第23章 騎驢看賬本

南書房裡，黃師爺緊皺著眉頭，看著楊凡，過了半晌，才嘆了口氣道：“這六大書吏還真是不好惹啊！”

楊凡見黃師爺這般憂愁，忙道：“出了什麼事？”

黃師爺道：“董大人當日力排眾議，提拔你做了這麼個副班頭，一則是要報你青龍山下之恩，二來也的確如你所說，這衙門中到處都是六大書吏的人，董大人沒個心腹人，那可不成！”

楊凡道：“敢是六大書吏給董大人出了什麼難題不成？”

黃師爺點頭道：“正是如此，出縣城四十里，有一個村莊，叫做毛家莊，這莊子裡大部分都是姓毛的，也有幾百戶人家。近三五年來，這毛家莊一直抗稅！”

楊凡奇道：“區區一個村莊，竟敢抗拒皇糧國稅，難不成背後竟是六大書吏搗鬼嗎？”

黃師爺搖頭道：“到底怎麼樣，老夫也是不得而知！”

楊凡倒吸一口冷氣，道：“連黃師爺你也打聽不出來嗎？”

黃師爺點頭苦笑道：“這六大書吏把持縣政數十年，勢力至深，老夫這兩日來在縣衙內外多方打聽，所問之人，要麼支支吾吾，要麼推三阻四，不肯明言！”

他看了看楊凡，道：“前幾日戶房的袁書吏拜見董大人，說這毛家莊已經數年沒交皇糧，周遭數個村子見了也頗有不平之意，若是竟然群起效尤，那今年秋天的皇糧國稅只怕更加難收了，因此他向大老爺建議，要派縣裡的快班衙役前去彈壓，務必將前幾年拖欠的稅銀收了上來。”

楊凡道：“既是如此，你為何不當場問問，為何前幾年的稅銀收不上來？”

黃師爺嘆道：“老夫又何嘗沒問過，那袁書吏只道這毛家莊民風剽悍，極是難惹！”他看看楊凡，鄭重地道：“老夫知道他們這是故意給咱們出個難題，如今你這班頭只不過是副的，而且還是代理，若是你竟然無功而返，只怕這六大書吏便要群起而攻，到時候不但你這班頭做不成，便是董大人也要給這六大書吏架在半空中了！”

楊凡點頭道：“這幫書吏果然狡詐，瞅準了咱們是外鄉人，人生地不熟，摸不清楚狀況，才下了這個絆子！”他眼珠一轉，道：“不過黃師爺放心，小人到底不會叫你與董大人失望，看小人到時候給他們幾個耳光，也讓他們清醒清醒。”

黃師爺喜道：“如此最好，若是你這事辦得漂亮了，我便去董大人面前多說幾句好話，到底將這副、代理幾個字去了！”

楊凡辭別黃師爺出了南書房，見老鳥正在門邊等候，將他拉到一邊，仔細詢問這毛家莊的事情。

老鳥撓頭道：“小人之前都在縣衙中做皂班衙役，於這毛家莊的事情也不十分清楚，只是聽聞這毛家莊早年間曾與鄰村連年械鬥，是個極剽悍的村子，這幾年倒也沒聽到什麼，似乎安靜了許多！”他見楊凡煩惱，笑道：“班頭何必煩惱，你怎麼忘了胡老道！”

楊凡一拍腦袋，果真果真，那老道在陰陽署中靠著一張巧嘴通吃四方，於這般事情最是明瞭，當下扯了老鳥兩人來到陰陽署中。

那胡老道正在陰陽署中給人擇日，見楊凡面色沉重，忙叫來手下學徒來替了，自己引著楊凡來到後面靜室中，聽了楊凡的講述，胡老道皺眉道：“這事倒當真有些難辦！”

楊凡急道：“難道連你也不曉得其中的奧妙嗎？”

胡嗔搖頭道：“正是因為知道，才說這事難辦！”

他使一個眼色，老鳥便出了靜室，在外面將門掩好。胡嗔這才低聲道：“要說這一條計策，果真狠毒！只因這毛家莊，與班頭你也算是有仇的！”

楊凡笑道：“你這老道又來亂扯，我便與六大書吏有些不睦，與旁人又有什麼仇怨？”

胡嗔道：“班頭難道忘了你這職位是怎麼來的嗎？”

楊凡歪著頭想了一會，疑惑道：“難不成這毛家莊與青龍山的山賊有什麼瓜葛？”

胡老道點頭道：“與毛家莊一水之隔，有個村子叫殷家莊！”

楊凡聽他這麼一說，忽然想起當日龍二口中曾叫這青龍山的頭領做“殷大哥”，忍不住“哎呀”一聲，驚道：“難道青龍山的匪首便是這殷家莊的？”

胡嗔點頭道：“正是，這殷、毛兩村中間只隔一條清水河的支流，要說這兩個村子所佔的土地，那是清水縣最好的，因此這兩戶人家自來勢力也很大，當年甚至有與六大書吏家族分庭抗禮之勢。那河水在好年景時倒也足夠兩村村民取用，若在乾旱年景時，便只是一條小河了，要澆灌一個村莊的農田還有不足，更不要說這河水兩旁道兩個村子都指望這點河水。”

楊凡點頭道：“想是當年兩村械鬥便是為此！”

胡嗔“嗯”了一聲，又道：“那時這兩個村莊連年械鬥，連官方也禁止不了，加之那時正是亂世，咱們清水縣又在邊境，便是粗安，大老爺已是謝天謝地，誰敢去惹！”

楊凡道：“想是這殷家莊在械鬥中吃了虧的！”

胡嗔點頭稱是，道：“楊班頭真是玲瓏七竅，一點就透！當年這殷家莊也算詩書傳家，書生倒有幾個，打架卻不是對手，這幾年打下來，可說是家家穿白，戶戶戴孝！據說這青龍山的頭領叫做殷猛，當年是殷家莊中一個不肖的子弟，專愛偷雞摸狗，在江湖上廝混。後來在械鬥中，他父兄俱給毛家莊的人打死，他一怒之下，變賣了家產，尋了幾個狐朋狗友嘯聚山林，佔了這青龍山，才成清水縣一害！”