那隻清冽的左眸中，冰冷的絕望稍稍褪去，取而代之的是一種複雜的掙扎與迷茫。
“今夜，”林臻的聲音帶著一絲不容置疑的決斷，“圓房乃禮制，亦是你身為王妃之責，本王不會強迫於你，然你需明白此乃無法逃避。”
他鬆開鎖住她腰肢的手，後退一步，拉開了距離。
目光平靜地看著她，等待著她的選擇。
新房內，一片死寂。
唯有燭火燃燒的噼啪聲，以及兩人略顯粗重的呼吸聲。
破碎的酒盞碎片在燭光下閃爍著微光，空氣中瀰漫著酒香、脂粉香、以及一種無聲的張力。
玉華公主站在原地，身體依舊僵硬。
她看著林臻深邃而平靜的眼眸，又低頭看了看地上那柄泛著幽藍光芒的匕首。
良久，她緩緩抬起手，指尖顫抖著，撫上自己臉上冰冷的火鳳凰面具。
“好。”一個極輕、卻異常清晰的聲音，從她緊抿的唇瓣間逸出，帶著一種認命般的決絕與疲憊，“我應你。”
她閉上那隻未被遮掩的左眸，長長的睫毛在燭光下投下一小片陰影，微微顫抖。
身體依舊緊繃，如同引頸就戮的囚徒。
林臻看著她這副模樣，心中並無半分得逞的快意，反而湧起一絲複雜難言的滋味。
他再次上前，動作不再粗暴，而是帶著一種近乎儀式感的緩慢與鄭重。
他伸出手，指尖輕輕拂過她冰冷的火鳳凰面具邊緣，然後，緩緩探向她的腦後。
玉華公主的身體猛地一顫，卻沒有再抗拒。
林臻解開了她髮髻上那支赤金鳳凰步搖。
烏髮如瀑，瞬間傾瀉而下，披散在她肩頭，柔化了那身大紅嫁衣帶來的凌厲感。
接著，他的指尖，落在了那半張火鳳凰面具的繫帶上。
玉華公主的身體瞬間繃緊到了極致，那隻緊閉的左眸猛地睜開，眼中閃過一絲難以掩飾的驚惶與脆弱。
“別，”她下意識地低呼，聲音帶著一絲顫抖。
林臻的手，頓住了。
他看著那雙第一次流露出如此明顯脆弱情緒的眼眸，沉默片刻。
“此物乃你心防，”他低聲道，“本王不迫你。”
他收回手，轉而輕輕拂開她頰邊散落的髮絲。
指尖劃過她光潔細膩的肌膚，帶來一陣細微的戰慄。
玉華公主緊繃的身體，似乎因他放棄摘下面具的舉動，而微微放鬆了一絲。
那隻左眸中的驚惶，也漸漸被一種認命般的沉寂取代。
林臻不再言語，只是俯下身，帶著濃烈酒氣的吻，帶著不容拒絕的強勢，落在了她緊抿的、嫣紅的唇瓣上。
玉華公主的身體瞬間僵硬如石，雙手下意識地抵在他胸前，卻最終沒有用力推開。
她緊閉著眼，長長的睫毛劇烈顫抖著，如同風中殘蝶。
那隻未被面具遮掩的左眸眼角，一滴晶瑩的淚珠，無聲地滑落，沒入烏黑的鬢髮之中。
大紅喜燭，依舊在燃燒，流下滾燙的燭淚。
破碎的酒盞碎片，在燭光下折射出冰冷的光澤。
新房內，瀰漫著酒香、脂粉香、血腥氣、以及一種無聲的妥協與屈從。帝京，紫宸殿。
深冬的晨光透過高聳的琉璃窗欞，灑在冰冷的金磚地面上，映照著殿內肅穆而凝重的氣氛。
炭火盆驅散了寒意，卻驅不散空氣中瀰漫的、如同實質般的壓力。
女帝慕容嫣高坐於九龍金椅之上，鳳冠霞帔，儀態端凝，沉靜的目光掃過殿下肅立的文武百官。
鎮北王林臻玄色蟠龍常服，端坐御階之下左側首位，深邃的眼眸平靜無波，如同深潭古井，卻醞釀著驚濤駭浪。
“陛下”林臻緩緩起身，玄色披風無風自動，聲音沉穩有力，穿透大殿的寂靜，“北疆諸事已定。秦國歸附。柔然遠遁。
吐蕃暫息。唯餘韓國盤踞遼東遼西負隅頑抗。”
殿內一片死寂。所有人的目光都聚焦在他身上。
“韓國國君韓安剛愎殘暴窮兵黷武民怨沸騰。”林臻聲音轉冷，“其屢次犯我邊境劫掠商旅襲擾邊民。更暗中勾結南楚圖謀不軌。此乃心腹之患不可不除。”
他目光如電，掃過群臣：“本王意開春即發兵遼東犁庭掃穴一舉蕩平韓國永絕北疆後患！”
“轟！”