京城之外，難民營內，愁雲慘淡，哀鴻遍野。
王猛率領著一隊盔甲鮮明的羽林衛，身後還跟著數輛裝滿了雪白窩頭和散發著誘人肉香的大鍋，如同一道曙光，劈開了籠罩在難民頭頂的陰霾。
“父老鄉親們！都聽著！陛下有旨！”王猛翻身下馬，聲如洪鐘，瞬間吸引了所有人的注意。
難民們有氣無力地抬起頭，眼神空洞而麻木，對於官府之人，他們早已失去了信任。
王猛也不在意，清了清嗓子，朗聲道：“陛下仁德，不忍見爾等流離失所，挨餓受凍！特命本將前來，招募各位前往西山做活！只要肯出力氣，朝廷管飽飯！每日還有工錢可拿！”
人群中起了一陣小小的騷動，但更多的是懷疑和警惕。
一個衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的老漢顫巍巍地問道：“官……官爺……您說的……可是真話？莫不是……莫不是拉我們去做苦役，填哪個不知名的坑吧？”
王猛聞言，哈哈大笑起來，笑聲爽朗：“老人家，您這話可就說笑了！陛下金口玉言，豈會欺騙爾等？這叫以工代賑！就是讓大家夥兒憑本事吃飯！活計也不累，就是去西山挖些黑石頭，再把那些石頭磨成粉，和上些黃泥，做成一種叫做蜂窩煤的煤球！”
“煤球？”眾人聽得雲裡霧裡，這詞兒太新鮮了。
“沒錯！就是冬天取暖用的玩意兒！”王猛拍著胸脯，唾沫橫飛地比劃著，“陛下說了，這蜂窩煤燒起來，比那金貴的木炭還要暖和！火力旺，還耐燒！最重要的是，便宜！等做出來了，不僅你們自己冬天不怕冷，多餘的還能賣給城裡人換錢呢！”
他大手一揮，身後的羽林衛立刻將大車上的窩頭和肉湯抬了下來，濃郁的香氣瞬間瀰漫開來。
“這些，便是陛下預支給各位的伙食！只要跟著本將去西山，往後頓頓都有這個待遇！管飽！”
聞著那令人垂涎欲滴的肉香，看著那一個個比拳頭還大的雪白窩頭，難民們乾裂的嘴唇不受控制地蠕動著，喉嚨裡發出“咕咚咕咚”的吞嚥聲。
他們的眼神，漸漸從麻木變得活泛，充滿了對食物最原始的渴望。
“官爺……您……您說的……都是真的？真的……管飽？”一個年輕的漢子鼓起勇氣問道，聲音因為激動而微微顫抖。
“君無戲言！陛下親口下的旨意，還能有假？！”王猛斬釘截鐵地回答，語氣中充滿了不容置疑的自信。
“我去！”那年輕漢子第一個從人群中站了出來，眼神堅定。
“我也去！”
“算我一個！”
彷彿被點燃了引線的火藥桶，人群瞬間沸騰起來。求生的慾望壓倒了一切疑慮，數千名難民爭先恐後地報名，匯聚成一股洪流，在王猛的帶領下，浩浩蕩蕩地朝著西山的方向進發。
他們不知道未來會怎樣，但至少，現在有了一口飽飯的希望。
西山腳下，昔日荒涼的山坡如今已是人聲鼎沸，熱火朝天。
臨時搭建的工棚連綿成片，一口口大鍋支在簡易的灶臺上，日夜不停地蒸煮著食物。
李睿此刻脫去了龍袍，換上了一身方便活動的短打勁裝，正叉著腰站在一堆黑乎乎的煤粉和黃泥前，親自指揮著一群羽林衛和先期抵達的難民。