另一邊，顧長青正被錦衣衛“護送”著。
一路上，那錦衣衛千戶都板著一張死人臉，好像顧長青欠了他八百萬兩銀子似的。
周圍的錦衣衛也是個個眼神不善，手一直按在繡春刀的刀柄上，營造出一種緊張肅殺的氛圍。
顧長青倒是氣定神閒，坐在馬背上，彷彿只是出門踏青。
走了約莫半個時辰，眼看著官道上已經沒了行人。
那錦衣衛千戶忽然一勒韁繩，調轉馬頭，拐上了一條荒無人煙的林間小路。
又走了約摸一炷香的功夫，四周已是密林環繞，鳥叫蟲鳴都聽不見一聲。
那千戶依舊一言不發，只是悶頭趕路。
就在這時。
一直沉默不語的顧長青，忽然淡淡地開了口。
“行了。”
“演得差不多了，別累著兄弟們。”
“說吧，陛下還有什麼吩咐？”
此言一出。
那原本還板著死人臉的錦衣衛千戶，身子猛地一僵！
他緩緩地轉過頭，看著顧長青，那張冰塊似的臉上，終於出現了一絲裂痕。
他眼中的戒備和冷漠，如同冰雪般消融，取而代之的，是毫不掩飾的驚訝和欽佩。
“哈哈哈！”
那千戶忽然大笑起來，笑聲在寂靜的山林中迴盪。
“不愧是顧大人啊！”
“陛下他，果然沒有看錯人！”
說著，他臉上的笑容猛地一收，翻身下馬，神色肅然，聲若洪鐘！
“顧長青，接旨！”
顧長青的臉上沒有半點意外。
他從容不迫地翻身下馬，整理了一下衣袍，對著千戶的方向，雙膝跪地，俯首叩拜。
“臣，顧長青，接旨！”
那千戶從懷中掏出一卷明黃色的綢緞，緩緩展開，用一種與之前截然不同的，充滿了敬意的聲音，高聲宣讀。
“奉天承運皇帝，曰！”
“朕聞，國之利器，不可以示人。今有朕親手打造之神機營火槍兵五百，皆百戰之兵，以一當十！”
“特命，皇家工程院首席大學士顧長青，暫領神機營統領之職，總領五百火槍兵，於錦州城外燕子山休整待命！”
“待明日，錦州步卒出城迎戰韃子主力，你當相機而動，給予敵軍沉重打擊！朕只有一個要求！”
“全殲小王子所部！”
“若能活捉小王子，朕許你……兵部尚書之位！”
兵部尚書！
這四個字，如同一道驚雷，在寂靜的山林中炸響！
顧長青那跪在地上的身軀，猛地一顫！
他抬起頭，眼中爆射出駭人的精光！
那是激動！
是狂熱！
更是被帝王絕對信任後，油然而生的，士為知己者死的衝動！
他重重地將頭磕在地上，聲音因為激動而微微顫抖，卻字字鏗鏘！
“臣，顧長青！”
“定不負陛下所託！”
讀完聖旨，那千戶小心翼翼地將聖旨卷好，雙手遞到顧長青面前。
他臉上的神情，已經變得無比恭敬。
開玩笑！
未來的兵部尚書！
這可是從一品的大員！
真正的一人之下，萬人之上！
“顧大人，您快請起！”
千戶連忙上前，想要將顧長登扶起來。
“那五百火槍兵，就在前面的燕子山上等著您。”
“今天晚上，卑職幾個，就去替您探查一下那小王子的動向，明天一早，就來跟您彙報！”
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