賀晨芝用薄荷腦揉了揉太陽穴，將無關思緒全部壓下，理了理衣裳，登了轎子往內中去了。
御軒宮，婢女們正侍候皇后梳妝，內官來報，說伯爵府公子前來覲見。
皇后勻了勻自己口脂，吩咐讓人進來。
賀晨芝入內，皇后素喜豔麗，昔日室內鮮豔的陳設卻全部換做素色，知道皇后小產後心情必定不好，因此越發恭謹。
請過安後，又代謝皎皎請罪，說賀家倍沐皇恩，上下無人不心懷感恩，只是謝皎皎體弱，這才未來請安。
皇后略加體貼幾句，叫人賜了座。
賀晨芝與皇后素無往來，兩人雖有些親緣，但也只是君臣之誼。
因此這下對坐，賀晨芝只是尋些無傷大雅的奉承話來說，譬如誇讚屋內的佈置清新雅緻云云。
閒談之間，他注意到皇后案上的一副“喜上眉梢”小屏風，紅梅掩映，一隻喜鵲正盈盈立於枝頭，昂首鳴啼。
顏色鮮亮，與窗外的雀鳥嘰嘰喳喳相映成趣，看得人心情甚好。
賀晨芝正欲誇讚，看著那屏風上的細密針腳不由愣住。
針距勻稱，排線緊密，他看著十分眼熟。
“賀家哥兒，殿下正在問話。”
賀晨芝回過神來，自知失態，連忙起身請罪，
“臣一時失儀，殿下恕罪。您案上的屏風甚是巧妙工整，臣斗膽一問，這是哪位姑娘做的？”
皇后詫異於他的冒失，有些莫名其妙，
“這是顧家三姑娘繡的，本宮見了倒很喜歡，就向太后要了過來，叫宮人們做成了擺件賞玩，賀大人也覺得有趣嗎？”
皇后臉上本已有不悅之態，可是賀晨芝並不罷休，
“可顧三姑娘並不擅長刺繡，這大抵不會出自她手。”
“怎麼不會，春宴之上，她在眾人面前親手繡的，”
皇后身邊的蘇嬤嬤見主子不悅，接過話來，加重了語氣，
“連太后也多有讚譽，難道賀大人覺得有什麼不妥？”
賀晨芝這才發覺自己冒失無禮，連忙跪下，
“臣不敢，殿下恕罪。”
皇后也收起適才的和善，冷笑道，
“賀大人想是近日新婚大喜，才會連連失態。我聽說，大婚之後，賀府後宅又添了美人？”
賀晨芝只覺摸不著頭腦，頭愈發低下去，
“殿下斥責，臣不敢辯，只是不知您所說的後宅美人，究竟是何人？”
皇后用指尖輕釦茶盞，
“賀大人莫非是健忘的人？三四日前你大張旗鼓地入了林府，待你出來後不久，就有人見那林家的庶姑娘衣冠不整地從房內跑了出來。”
“賀大人新婚不久，怎麼就這麼急不可耐呢？
賀晨芝聞聽此言，只覺晴空霹靂，臉上的血色頓消。
當年與林緒瑤成婚時，皇后派人送了兩個得力的侍女來，賀晨芝疑心她們是宮中眼線，林緒瑤便尋了由頭，將她們安置在了林家。
他竟然將此事忘了！