第87章 嚴懲

傍晚時分，夕陽的餘暉將獅牙領城堡的影子拉得很長，卻驅不散瀰漫在城堡內部的一種緊張肅殺的氣氛。

巴菲爾管家甚至沒來得及拍掉袍子上的塵土，便神色匆匆、面帶憂戚地趕回了城堡。

他剛一進門，就感受到了那股不同尋常的低壓，僕人們都小心翼翼地做事，不敢發出半點多餘聲響，大少爺要公開嚴懲勞魯的訊息，已經傳遍了城堡的每個角落。

審判地點設在城堡一樓的大廳，這裡平時是家族用餐和接待普通客人的地方，此刻卻臨時充當了法庭。

克魯澤端坐在主位上，面色沉靜如水，但那雙眼睛卻銳利得讓人不敢直視。艾琳娜難得老實地坐在稍遠一點的椅子上，一雙大眼睛好奇地來回轉動。

維爾斯通站在克魯澤身側，手按劍柄，面無表情。

大廳中央，勞魯跪在地上，身體抖得像秋風中的落葉，臉色慘白，冷汗已經浸溼了他體面的僕人制服。

兩側站著不少被召集來的僕人、衛兵以及像山姆這樣恰好留在城堡的領民代表，他們屏息靜氣，見證著這罕見的一幕。

“勞魯。你濫用我賦予你的權力，欺壓那些你本應服務的領民，堵塞他們言路，你的行為，幾乎將整個獅牙領拖入巨大的危機之中。現在，站在這裡，你承認自己的罪責嗎？”

“大少爺！我知罪！我真的知罪了！”勞魯涕淚交加，額頭用力地磕在冰冷的地面上，發出沉悶的聲響，“是我被傲慢矇蔽了雙眼，我只是……只是愚蠢地想彰顯自己的價值，我從未想過要損害領地的利益啊！求求您，看在我多年侍奉、沒有功勞也有苦勞的份上，寬恕我這一次吧！”

就在這時，巴菲爾管家快步上前，在克魯澤面前深深地鞠了一躬，他的臉上混合著真摯的懇求與深深的羞愧：“大少爺……”

克魯澤的目光轉向這位老管家，語氣稍微緩和，但底層的寒意並未消散：“巴菲爾管家，你回來了。勞魯是由你舉薦並一手教匯出來的。對於眼前這一切，你有什麼想說的？”

巴菲爾感到臉上一陣灼熱，他深吸一口氣，艱難地組織著語言：“大少爺，勞魯犯下如此重罪，事實確鑿，無可辯駁。作為他的引路人和監督者，我負有不可推卸的責任，我甘願接受任何懲罰。

但是……但是我仍懇請您，考慮到勞魯他還年輕，見識短淺，這只是一次可怕的糊塗，加之他往日侍奉也算勤懇……能否……能否給予他一次寬恕？

給他一個改過自新的機會？我願以我的名譽和生命起誓，他將徹底洗心革面，用未來的每一天證明他的忠誠！”

大廳內鴉雀無聲，所有目光都聚焦在克魯澤身上，等待著他的裁決。

巴菲爾管家在領地內備受尊敬，他的求情無疑有著相當的分量。

克魯澤沉默了片刻，他的目光從巴菲爾寫滿懇求的臉上，移向抖如篩糠的勞魯，最後掃過大廳裡每一位僕役和領民。

他看到了僕人們的不安，也看到了像山姆那樣的領民眼中閃爍的期待。

他緩緩站起身，聲音變得更加低沉而堅定，每一個字都彷彿帶著千鈞重量，敲打在人們的心上：

“巴菲爾管家。”他的聲音先是對著老人，帶著一絲認可的暖意，“你的忠誠，你為領地付出的辛勞，我一直都看在眼裡，並深深銘記。但也正因如此，我絕不能因為個人的情誼而踐踏公共的準則！”