第50章 小兒子

不過，在這片偏遠的鄉下地方，像獅牙領這樣貧窮的騎士領主，出行條件大多如此寒酸，倒也無人會因此恥笑——大家半斤八兩，誰也別說誰。

從獅牙領的城堡出發，前往此次宴會的目的地——希丁克男爵所在的百靈男爵領，路程大約有三十多公里。

這個距離，在周邊一眾領地中，已經算得上是“近鄰”了。

這其中還有一段淵源：如今的獅牙騎士領，在數十年前，其實正是從百靈男爵領的版圖中分割出來的的一塊土地。

也正因如此，兩領接壤，距離相對較近。

反觀其他幾個收到邀請的領地，動輒都需要跋涉五六十公里甚至更遠。

一路行來，透過馬車的車窗，克魯澤能看到大片大片未曾開墾的荒野、茂密的森林以及起伏的山丘。

這清晰地表明，每一位伯爵在分封土地時，都會有意在麾下貴族的領地之間，留下相當廣闊的緩衝地帶和未開發區域。

這種策略意味深長：一方面是為了避免領主們因為領地邊界過於緊密而容易產生摩擦；

另一方面，也是更為重要的，是為伯爵家族自身預留了充足的戰略盈餘。

一旦未來爆發戰爭，立下功勳需要賞賜，或者家族需要安置新的成員，這些廣袤的“無主之地”便是最好的獎池和封土來源，避免了無地可封的尷尬局面。

現任諾坎普伯爵將原本龐大的百靈男爵領一分為三，賜予不同的子嗣或功臣，正是這種策略的體現。

望著窗外掠過的、標誌著獅牙領邊界的粗糙石質界碑，以及前方那片明顯更為富庶、田壟整齊的田野，克魯澤也不禁在心中暗暗感嘆。

那位已故的前任諾坎普伯爵，對他那位擔任百靈男爵的小兒子，真是寵愛到了極點。

賜予的這塊封地，不僅面積遼闊，土地肥沃，其底蘊和出產甚至超過了許多經營多年的老牌子爵領！也正因其實力過於雄厚，才會被現任伯爵心生忌憚，最終將其分割削弱。

但即便如此，拆分後的百靈男爵領由希丁克男爵繼承的核心部分，依舊是周邊地區最大、最富饒的領地，其實力遠非獅牙領這樣的小騎士領能比。

馬車微微顛簸著前行。

此次出行，負責護衛的是維爾斯通騎士長麾下最得力的年輕人——見習騎士艾丁，也是領地唯二的見習騎士。

他騎著一匹還算神駿的戰馬，護衛在馬車側前方，神情警惕而專注。

此外，還有五名裝備還算整齊、精神抖擻的騎士學徒騎馬緊隨其後。

這支小小的儀仗隊，已經是獅牙領目前能拿出的、最體面的護衛力量了。

又行進了一段路程，騎在馬上的艾丁稍稍放慢速度，與馬車車窗平行，微微俯身向車廂內報告：

“大少爺，前面過來那塊刻著百靈鳥圖騰的界碑，我們就正式進入百靈男爵領的地界了。”