空中不斷有物體落下，僅剩卡洛斯與一位忠心的部下留在原地。
“元帥，我們該撤了。”
這位部下雖因恐懼全身顫抖，但仍勉力說道。
“撤退？”
卡洛斯猶豫著回答。
部下以為他已同意，正準備傳達命令，卻被一柄利劍貫穿胸膛。
“誰敢撤退？”
卡洛斯陷入瘋狂：“誰敢不戰而逃？即便天災又如何？我滿者伯夷帝國不正是在頻繁天災的火山島上崛起的嗎？”
“不準撤退！絕對不準撤退！”
卡洛斯咆哮不止，然而無人響應。
此刻，他不過是個無力指揮的凡人，而非統率全軍的元帥。
戰鬥變成了一面倒的局面。滿者伯夷帝國計程車兵已被這種瘋狂攻擊嚇破膽，四處逃散。
“不準逃跑！給我回來！”
卡洛斯嘶啞著嗓子，反覆高喊。
“為何不能追擊？”
李武本打算乘勝追擊，卻被眾將勸止。
“國師，如今補給短缺，貿然前進恐會彈盡糧絕。”
一將領急忙說道：“水師補給艱難，且島嶼間需防敵艦突襲，運送補給更是難上加難。”
李武聽罷，先是感到震驚：“我們已掌控南海至大陸航線，何須擔憂補給遭襲？”
偵察船計劃繞過島嶼南下至滿者伯夷帝國所在地，但突然停下。前方出現火光，表明有船隻在海面活動，這極為罕見，因為這裡是帝國未掌控區域。
滿者伯夷的船隻絕不會在此時出航，唯一的解釋是大明的船隊。為何大明船隊會出現在這裡？難道自己的行蹤暴露？
偵察船迅速掉頭逃離，“停下，錦衣衛辦案！”後方傳來命令，但偵察船加速逃竄。操控偵察船的發現，追擊的是李武研發的新式戰艦，速度遠超普通船隻。
戰艦迅速逼近，強行攔截偵察船。“閒雜人等迴避！”一名錦衣衛躍上偵察船，準備搜查。然而，偵察船上的敵人早已蓄勢待發。察覺到錦衣衛登船，立即點燃火繩，一聲巨響震撼夜空。
錦衣衛全軍覆沒，眾多士兵葬身海底。類似偵察船的隱藏運輸船隻不止一艘，即便錦衣衛截獲一艘，仍有大量補給透過隱蔽渠道送達滿者伯夷帝國的核心據點。這批物資如救命稻草，讓帝國得以重整旗鼓。
除了糧食，補給還包括火炮和武器裝備，足以迅速組建新軍穩固防禦。更令人震驚的是，其中一艘船還秘密傳遞了一項重要情報——李武設計的熱氣球圖紙。
卡洛斯因戰敗沮喪不已，得知此訊息後興奮異常，重獎送信人員，稱他們是“最英勇的戰士”。滿者伯夷雖資源匱乏，但技術基礎尚存。雖然熱氣球造價高昂，但並非無法制造。一旦成功，帝國便能與大明抗衡。
大明若掌握此**技術，藉助制空優勢，不僅能對滿者伯夷帝國形成心理震懾，還能實施精準打擊。如今，該輪到大明親身體驗這項武器的威力了。
“大明，我們仍有反擊之力！”
卡洛斯走出營帳，遙望海平面說道。
“報！”
探子飛快將情報呈上：“敵軍已獲得國師研製的飛行秘技，現正以此對抗我軍。”
李武聽後大驚：“怎會如此？”
熱氣球乃李武至密之物，其製作工藝極為複雜，滿者伯夷帝國怎能突然得手？
難道……
李武詳細詢問探子得知，對方僅製成一劣質熱氣球。
即便如此，已令李武震驚。顯然，大明內部有叛徒竊取了熱氣球圖樣，此人身份必然不低。
結合近期補給短缺之事，李武推測二者或為同一人所為，至少是同一個人主導。
遣散眾人後，李武立即召來錦衣衛徹查近況。
“錦衣衛，昨日調查有何進展？”
紀綱行禮彙報，提及昨夜攔截偵察船時遭遇敵方突襲，全軍覆沒。
李武皺眉沉思：“這……”
敵人的狠辣超出想象，竟不惜犧牲部下也要阻撓調查。但多一個敵人便多一分線索，只要有足夠數量，必能找到破綻。
細讀戰報，李武意識到事態比預想複雜。儘管滿者伯夷帝國的熱氣球效能遠遜於大明，但其對地面部隊的威脅卻不容小覷。
面對突如其來的空中襲擊，各地守軍皆無應對之策。
“戰爭拼的是資訊差距啊……”
李武感嘆，新式武器甫一登場即被**，他深知必須儘快研發新裝備。
奪取制空權的技術，李武首先想到戰鬥機，但以當前科技水平絕無可能實現。思慮再三，唯有防空武器可行。
至於防空武器，李武眼前一亮：最簡易的方式不正是放大版的煙火嗎？
大呲花若填充鋼珠與碎瓷片，升空後可用作簡易防空工具。
李武已有對策，但決定先剷除隱藏的漢奸再行動。
針對漢奸，他計劃利用地煞七十二術。
夜深，明軍艦船按慣例駛離港口，向目標進發。
途中，一艘船突遭亮光襲擊。
\"取月！\"
月光傾瀉海面，暴露所有出港船隻。
察覺暴露，船上之人企圖引爆證據，但李武及時出手：\"定身！\"
所有人被定於原地，雖意識清醒卻動彈不得。
\"上！\"
錦衣衛迅速登船取證，搜獲各類物資與情報。
涉案人員全數被捕，數十人落網。
錦衣衛效率極高，快速查明幕後主使。
這一陰謀源於朝堂上的利益集團，以周玉林與韋欣德為首。
熱氣球圖紙由韋欣德竊取並洩露。
運送物資至敵方的叛軍更為複雜，涉及南海水師。
南海水師多為本地人，與平民關係密切。
南海平民被滿者伯夷帝國劫掠，叛軍因親屬受脅迫而投敵。
對此，李武認為可將叛軍改造成大明的雙重**。
至於朝堂二人，交由朱棣裁決。
朱棣震怒，未料新科舉士竟參與叛亂，更震驚其迅速拉幫結派。
\"亂臣賊子，人人得而誅之！\"
\"陛下息怒！\"
李武急忙制止道：“朱家無人正常，若他真暴怒，後果不堪設想，我也難以預料。”
李武說：“貿然行動易驚動對方，世人或視我大明賞罰不明。唯有確鑿證據，方可依法將他們拘押。”
朱棣聞言息怒。
“但此時大捕已啟，若二人察覺風聲逃逸，如何是好？”
確實，不少**已被擒，若再不速決，他們恐得訊潛逃。
李武思索後道：“陛下，可令錦衣衛即刻部署，派員監視二人動向。若有異動即行抓捕；無特別情況則維持現狀。”
“明武再召他們對質，人證物證齊備，不容抵賴。”
李武暗想：如今已有**招供，未予重罰，已將其爭取。明日對質時，憑此證據逼其吐實。
有時人比物更關鍵。
“始終如是。”“今日廷議，朕有要事宣佈！”
朱棣命紀綱帶上所獲**上殿。
此人屬配合者之一。
上殿後，迅速交代全部情由。
朱棣問：“周玉林、韋欣德，汝等有何辯解？”
朱棣語氣平靜，卻透著寒意，冷靜的質問更具威懾力。
“陛下……”
二人跪伏奏對，眼中盡顯惶恐。
“陛下，臣等勤勉為國，雖無功亦有勞，陛下豈能輕信讒言……”
韋欣德連連哀求。
周玉林更為憤慨：“陛下，臣一心為國，今竟遭誣陷，羞愧難當……”
二人默契配合，若非朱棣信任李武與錦衣衛，幾乎動搖信念。
朱棣審視二人表演後道：“此即汝等之辭？”
“大膽**！我等乃忠臣，汝竟挑撥君臣關係，可知此罪當滅族！”
周玉林怒斥招供的**。
此言一出，**身軀微顫。
倉皇后後退幾步，再次抬頭看向朱棣與李武。
她張口欲言，卻說不出一個字，最終狠下心，朝著大殿的柱子撞去。
一聲悶響，鮮血四濺。
原本配合的倉皇后竟被周玉林寥寥數語逼得**。