朱能這傢伙怎麼也這麼不懂情趣？成國公的身份居然也不講究？
李武暗自發誓，日後若還想體驗類似的，得找些讀書人，說起這個，舞文弄墨的倒是有幾分趣味。
……
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在一處隱秘且略顯破敗的小院中，有一間房子裡坐著十幾名可供挑選的女子。
年紀參差不齊。
主要是看年紀。
李武與張武對視一眼，從彼此眼中讀出了震撼。
李武震撼的是，這真沒什麼好的。
張武震撼的是，李武居然帶他來到這種地方。
瞬間，張武腦袋嗡的一聲，幾乎崩潰，心裡已經自作多情地將李武當成了自己的大舅子，儘管實現起來可能有些難。
不過，這並不妨礙他胡思亂想。
現在，跟大舅子逛。
這可真是糟透了。
還有機會挽回嗎？
張武頓時覺得嘴角發乾，他盯著李武，調動所有情緒，讓自己顯得更加真誠，說道：“我真的不知道會來這裡，信不信？要是知道是這種地方，我肯定不來，我可不是那種輕浮的人。”
“真的，你相信我。”
張武又緊張地補充了一句。
他很擔心出現誤解。
畢竟，誰能相信一個男人在這方面做出的承諾？
然而…李武竟然信了。
只見李武淡然地說：“我相信，我也沒想到會來這種地方，別緊張，其實我們是一類人。”
張武頓時鬆了口氣，慶幸不已，看向李武的目光也愈加欽佩。
“我們現在走？”
張武問道。
“走。”
李武果斷地回答。
“那朱能他們呢？要不要等等？”
李武嘴角微揚，瞥了一眼朱能進去的房間，說道：“等什麼等，沒有一兩個時辰，他不好意思出來，連加時都要撐到一定時間。”
張武也明白了，笑了幾聲。
隨後，兩人離開了這裡，李武看了看天色，思索片刻後，轉頭問張武：“你回營地嗎？如果不回去的話，陪我去看看房子吧。”
“你要買房？”
李武點點頭。
張武說：“那好，走吧。”
兩人沿著街巷前行，這裡位於北平城的北部，李武對此處也不太熟，只得向路人詢問牙行的位置，這才找到目的地。
牙人聽明李武的來意後，立刻開始口若懸河地介紹起來，顯然是想要把他繞暈。
李武只是淡然一笑，不予理會，靜靜地聽著，彷彿閒雲野鶴般超然。
他明白，在這世間，若論狡黠，這些人絕對名列前茅，但這種狡黠與大智慧無關。
牙人講了很久，見李武始終不冷不熱，便意識到遇到了難纏的對手，於是收起之前的虛誇之詞，認真地介紹起房子的具體情況。
李武聽完後，確實有幾個看中的地方，但總覺得需要親眼看看才踏實，便讓牙人帶他四處轉了轉。
逛了一個時辰後，李武終於找到了心儀的宅子。
這宅子穿過中堂之後，有兩個跨院，東邊的小院有三間房，西邊的小院則有四間房，每個跨院都配有廚房和小庭院，佈局頗為雅緻。
中堂兩邊還有幾間瓦房，若有家人僕從倒是可以安排在這兒。
只是這房子的價格有些高，要一百多兩銀子。
這個價格在市場上已經不算便宜，李武不願做，與牙人討價還價許久，甚至使用了欲擒故縱的策略，可牙人絲毫不鬆口。
也許是因為原主人定下的價格本身就偏高，牙人也是無可奈何。
李武無奈，陷入糾結之中。
牙人見狀，不斷勸說，強調宅子裡的傢俱都是新的，距離王府也很近等種種優點。
這些優缺點李武並非不知，但他這次所得的賞銀也就這麼多，全買了房子後，家中日常開銷就所剩無幾了。
況且換了個大宅子後手頭拮据，他也覺得心裡沒底。
李武轉頭問張武：“你覺得這宅子如何？”
一路上張武一直沉默寡言，他心裡有些羨慕，情緒不高，此時聽到李武發問，勉強擠出一絲笑意。
不過張武性格直爽，直言道：“挺好的，你知道我有多羨慕能住進這樣的宅子嗎？”
停頓片刻，他又補充道：“我父母年紀大了，在鄉下住著不太方便，我也想好好孝順他們，搬進城來。
你看我們同是隨軍作戰，你得了上百兩銀子的賞銀，我卻只有十來兩。”
李武一怔，察覺到張武的情緒後，笑著寬慰道：“我只是運氣好些罷了，你為何這般沮喪？難道我不是以前那個不遜於人的張武了嗎？”
張武沉默無言，眉宇間仍透著幾分沉重。
李武見狀，語氣稍顯急切：\"別裝出那副愁眉苦臉的模樣，男兒立於天地之間，豈能被區區錢財牽絆...\"話未說完，他自己卻先笑了，剛剛還在為銀錢苦惱，如今卻這般勸慰他人，真是諷刺至極。
李武搖頭輕嘆，不再多言，轉向牙人說道：\"那就定下這宅子吧，今日先付定金，明日再來交付尾款。”他的銀錢大多留在軍營中，隨身攜帶太多反而不便。
牙人聽罷，喜形於色，趕忙去準備契約文書。
待一切妥當，李武與張武一同離開宅子。
李武拍拍張武的肩膀：\"咱們兄弟得想方設法掙些銀錢才是。”
張武握緊拳頭，堅定地點頭。
他環顧四周，心中暗自發誓，總有一天也要擁有這樣一處宅院，不僅為了父母，也為了心中那個渴望共度一生的女子。
少年啊，若真心愛一個人，怎會讓心愛之人吃苦受累？
隨後，二人並無其他事務，也未去找朱能等人，徑直返回古北口大營。
剛進營門，便聽士兵說起譚淵來訪，詢問詳情，士兵卻也不知究竟何事。
無奈之下，李武連坐下休息的工夫都沒有，立即前去尋找譚淵。
二人住處相近，李武很快來到譚淵住所。
譚淵開門見山道：\"找你有兩件事，其一是燕王殿下對你們百戶有所安排，回頭你等著訊息，大機率是要調入常備守禦了。”
李武頷首表示明白。
這是好事，意味著今後麾下計程車兵都能領取月糧，雖然數量有限，但至少能省下一部分寄回家中。
至於升任百戶後，原本就不如從前總旗時清閒，每日需準時點卯，是否成為常備守禦並無太大區別。
\"還有另一件事嗎？\"李武追問道。
譚淵並未立刻回答，而是上下打量李武一番，滿意地點點頭：\"第二件事也是好事，只是與私事相關。
等明日各衛所兵士解散歸隊之後，擇日陪你去王真家中拜訪。”
這無疑是提拔之意。
李武內心感激，但並未表露過多情緒，只笑著調侃道：\"看來我得好好準備些禮物，送給我的千戶大人。”
譚淵微笑回應：\"禮物不必急於一時，成功之後自當重謝，不過在此之前，你最好先換套體面的衣服，可別穿著邋遢就跟我去王真家。”
李武話到嘴邊又咽了回去，心中突然警醒，這情況似乎有些不對勁，難道還有什麼事情沒處理好？
隨即，李武疑惑地看向譚淵，小心翼翼地試探道：
“讓我想想，莫非王家有位待嫁的姑娘？”
……
大軍歷時三月踏足草原，歸來時已至。
北平四周的草木漸顯生機，少了草原上的風，氣溫回暖，行走間竟會微微出汗。
冬盼春至，夏盼秋臨。
北方的春秋時節，尤為舒適。
散營之後，各處衛所的兵士紛紛返回各自的駐地，通往北平的古北口更是人影幢幢。
燕王的護衛軍本就駐紮於此，無需再往主營趕，有的住在城內，有的則散居於附近的屯田莊，回家不過舉手之勞。
只是李武此刻還無法歸家。
他必須先前往小嶺莊，將陣亡將士的骨灰與撫卹金親手交給他們的家屬。
他的部下多來自小嶺莊，眾人同路而行，加之陣亡者皆為熟識之人，一路上氣氛難免沉重。
李武心中忐忑難安，腦海中不由自主浮現出父親歸鄉時的模樣。
那一天，張玉清悲痛欲絕，仿若將自己的半條性命一同送入黃泉。
思緒纏繞間，抵達小嶺莊時，李武的步伐竟也變得遲緩。
但終究他咬緊牙關，不動聲色地邁入村中。
李武帶著薛祿等人逐一走訪，第一戶迎來的是一位年僅十八歲的少年，他在戰場勇猛無比，卻因失散未能跟上隊伍。
這家的老母親掩面抽泣，極力抑制淚水，卻愈發顯得哀傷。
李武默然無語，深深吸了一口氣。
薛祿遞上骨灰盒與撫卹金後，略作寬慰便陷入沉默，畢竟外人無法真正體會這份痛楚。
接著，他們繼續前行，第二戶、第三戶……直至第五戶。
第五戶的主人是一位三十出頭的壯漢，他曾多次斬敵立功，卻終因體力耗盡，未能得救而英勇殉職。
那個少年才十五歲，未來將成為李武的同伴，一同再次奔赴戰場，經歷生死考驗。
就在李武準備離開這家的時候，少年衝了出來，仰起頭，含著淚問李武：
“我父親在戰場上是否害怕過？”
李武搖搖頭，認真地回答：“不曾。
你父親英勇無比，不少敵人都因他而退卻。”
“我就知道，我父親跟我說過，當了兵就不再懼怕死亡。”
少年驕傲地說著，眼淚卻不停地湧出，他使勁擦掉，似乎想抹去悲傷。
“我聽人說你是百戶，以後我也想跟著你當兵，我只是想告訴你，我也無所畏懼。”
“你叫什麼名字？”
李武問他。
“曹小滿。”
“我相信你。”
話音剛落，李武轉身先行出了院子。
此刻的小嶺莊隨著軍中年輕人的歸來漸漸熱鬧起來，但這種熱鬧裡夾雜著幾分悲涼。
李武嘆了口氣，環視四周。
這世上到底有多少這樣的村落，為了大明，為了我們的民族，流盡了祖輩的鮮血，然而這個世界對他們又有幾分公平？
大明初年還算不錯，越到後來越艱難，甚至到了後期，許多百戶把那些毫無希望翻身的軍戶當作自傢俬奴隨意使喚。
這對軍戶來說是多麼不公平啊。
再看看那些世襲的八旗兵士，待遇又是多麼優厚。
李武心想，他來到這個時代，若有機會，定要為這些軍戶做些什麼，否則心中不安。
正想著，一個四十多歲的男子走了過來，笑著喊道：“李百戶？”
李武回過神，轉身一看，開口道：“金叔，您別見外，您比我爹年紀還大，直接叫我李武或李大都行。”
金叔一本正經地搖頭：“不成，規矩不能亂，我兒子回家跟我講你成了百戶，我可高興得很，你爹要是還在世，得知此事，肯定要拉著我們這些老傢伙好好喝一場。”
李武聽了這話，原本有些沉重的心情頓時輕鬆了不少，笑著說：“金叔，您就別拐彎抹角了，誰不知道您總愛蹭我爹喝酒，有什麼事直說吧。”
金叔嘿嘿一笑：“那我就直說了，前幾天我去房山那邊，發現永清衛好多軍戶都在挖藥賣錢，我就琢磨著咱們能不能也這麼做。”
額。
李武略感窘迫，畢竟這事是他主動提出的。
他略作思索道：“我們小嶺莊附近也沒什麼值得挖掘的東西。”
金叔瞥了李武一眼，帶著幾分不安說道：“實話講，北平周邊也沒啥稀罕物。
要說好東西，得去遼東。
你覺得咱們能不能組織一批人去那邊撈點好處回來？小嶺莊的人過得都不太順遂，要是能跑一趟遼東，肯定能賺不少。”
“遼東？人生地不熟的，去什麼去。”
“我熟。”
金叔認真地說，“我在遼東住了十幾年呢。”
李武陷入沉思。
許久。
“這件事你容我想想，回頭若可行，我再來找你。”
金叔對此並不意外，笑著回應：“好，你記住就行。”
說完便告辭離開。
李武回到住所時，腦海裡還在盤旋著此事，確實挺實際。
軍戶中閒散之人不少，加上遼東的人參、皮貨以及各類藥材，都是值錢貨。
但要弄到手恐怕不容易。
而且在大明境內也不是隨便就能做到的，他或許還得託關係才行。
越想越覺得頭緒繁雜，不知不覺已到北平城。
李武依然沒直接回府，而是先去了牙行，想把房子的事情敲定，這樣手裡有了鑰匙和房契，也能拿回去當禮物送給家人。
張玉清為住房問題憂心已久，要是她知道解決了，應該會高興一陣吧。
還有家裡的弟妹們，要是得知即將搬入寬敞的新居，不知道會有多興奮。
隨後，李武直奔牙行。
牙行的人早就急不可耐，聽說有軍戶歸鄉，卻遲遲不見李武出現，心中不免忐忑。
當李武終於現身時，他們激動得差點歡呼。
手續很快辦妥，這些人總算鬆了一口氣，畢竟這個時代買房的人不多，做成一筆交易能有不少佣金。
而李武拿到房契和鑰匙後，也露出了笑容。
來到這個世界一年，他已經置辦了一處房產和一個百戶的職位。
發展勢頭還算不錯！
那麼，回家！
一波動萬波隨
洪武二十三年，五月。
燕王北征大捷的訊息如春風般席捲了整個中原大地，成了街頭巷尾熱議的焦點。
文人飲酒時談笑風生，商販們昂首北眺，連那些說書人都為了幾個銅板，大膽講述著關於北征的各種奇聞逸事，儘管大多內容荒誕不經。
這種行為雖令說書人忐忑不安，怕引來官府責難，但事實證明，他們因此獲利頗豐。
燕王的威名藉著這些人的吹噓達到了頂峰，民眾對漢民族的驕傲感也空前高漲。
尤其在北平，這種現象尤為突出。
這裡本就是燕王的重鎮，燕王凱旋歸來，城內百姓無不自豪。
特別是今日，北征將士歸鄉，帶來了鮮活的戰場見聞，經由他們的親眷傳播開來，短短几日便家喻戶曉。
比如燕王力排眾議的故事。
又比如冒著風雪奇襲敵營的英勇事蹟。
再比如護衛軍如何擊潰強敵。
還有提到俘虜眾多的榮耀。
……
而在城南的普通軍戶區，大家談論更多的還是自家的小事。
哪家的孩子戰死了，哪家的兒子立功受賞，哪家的大兒子升了官。
蜂尾衚衕裡，張玉清自從李武出征後，常常去探聽訊息，盼望著戰爭快點結束，將士們早日回家。
她內心焦慮，卻找不到人傾訴，周圍的婦人們大多也不懂軍事，只會在意哪家的菜價低，哪家婆媳關係緊張。
一旦提起戰事，她們便含糊其辭，大都說要到秋天才能回來。
秋天？
張玉清沒什麼見識，只能勉強相信這個說法，每日數著日子，盤算著日期。
每每算著算著，就不禁長嘆一聲。
她總會想起丈夫還在世時的模樣。
那時她為丈夫擔憂，他卻總是帶著一種不耐煩又自信的表情說：“我可不是新兵蛋子，哪那麼容易喪命。”
張玉清當時並不理解，後來丈夫才耐心解釋：新兵容易慌亂，一慌就容易出錯，只有經歷過多次戰鬥，才能學會如何生存。
然而結果呢？她的丈夫最終還是倒在了戰場上。
如今，她的兒子也作為一名新兵上了戰場。
這怎能不讓她憂心忡忡。
就在這時，好訊息傳來，軍士們即將歸來了，而且燕王取得了輝煌的勝利，傷亡寥寥無幾。
半信半疑的張玉清經過反覆確認後，終於放下心來，連平時的小摩擦都懶得計較，一心想著迎接軍士們回家的日子。
到了這一天，她比誰都早，帶著幾個街坊鄰里守在巷口，一邊閒談，一邊期待著親人歸來。
那些鄰里婦女們今天似乎都有些心不在焉，平日最愛談論的話題竟然無人提起。
張玉清默默祈求著，只盼他們平安歸來便好。
張玉清的嫂子一向快言快語，與眾人關係一般，這時才匆匆趕來。
看到大家愁眉苦臉的模樣，冷笑道：“外人聽了還以為我們的男人都回不來了呢，一個個愁眉苦臉的。”
張玉清聽了這話並無反應，因為她深知自己的丈夫早已離世。