此刻回頭看到不是李武一人，而是身後跟著兩名蒙古人，不禁微微一愣。
李武快步走到朱棣身旁，低聲將阿魯臺二人的來歷及意圖告知於他。
朱棣聽後，眼中閃過一絲亮光。
這些時日的追逐讓他頗感厭倦，如今有了新的線索，怎能不令他喜悅？
阿魯臺二人恭敬地行禮參見朱棣。
朱棣笑容滿面，溫和地與他們寒暄。
隨後，李武退至一側，扮演侍衛，默默觀察朱棣與阿魯臺的交談。
大致內容無外乎二人感激大明的恩澤，不願與阿扎失裡同流合汙，但因部族被阿扎失裡脅迫而未能歸降，故特意前來通報訊息。
不過，這樣的說辭，即便是朱棣也能看出其中水分。
阿魯臺二人若真有誠意投誠，戰場之上儘可率軍倒戈，然而眼下看來，他們只是送來訊息，順便討好朱棣罷了，指望他們反戈是不可能的。
隨著時間推移，朱棣漸漸弄清自己想知道的事情後，便讓阿魯臺二人返回。
沉思片刻後，朱棣示意帳內其餘人等退下，僅留下李武，然後問：“你覺得此事如何？”
李武稍作思考，答道：“若說他們真心投誠，恐怕不太可能。
一旦他們背叛阿扎失裡，將來在蒙古諸部中就難以立足了。
但他們傳遞的訊息，我認為值得相信。”
朱棣邊點頭邊鼓勵李武繼續分析。
李武接著說道：“近年來阿扎失裡勢力迅速膨脹，朵顏和福餘兩部幾乎成了他的附庸。
我不認為朵顏毫無異心。
之前我在白城時曾與脫魯忽察兒有所接觸，可以看出他對阿扎失裡的牧場十分覬覦。
因此，阿扎失裡若遭受重創，對他們而言並非壞事。”
“至於阿魯臺，此人野心勃勃，但由於實力不足，發展遲緩。
他一直渴望得到我們大明的支援，以使自己的部族擺脫‘蒙古’之名。
這次事件對他來說是一個機會，所以他想借此接近我們大明，這完全可以理解。
而且這次二人並非同時到來，而是先後見面，彼此還頗感驚訝。
綜合這些跡象，我認為他們帶來的訊息應屬實。”
李武最後補充道：“阿扎失裡很可能在黑山嶺設下埋伏，等待我們前往。”
朱棣陷入深思。
李武沉默著，他知道這類事務關係到全軍的戰略部署，必須謹慎對待，一旦誤判，後果不堪設想。
朱棣此番出征僅是監軍，整個軍隊的排程並非他一人能夠決定。
若他將這個訊息與傅友德商議，朱棣勢必要承擔極大風險。
但朱棣生性並不畏縮。
他瞥了幾眼李武，眼中漸漸堅毅：“我相信你的判斷，我現在就去找傅帥商議，若是真的能重創阿扎失裡，我必定再給你記下一功。”
話音未落，朱棣已起身朝外走去，動作乾脆利落。
李武隨後跟出。
臨走前，朱棣還叮囑李武路上小心，然後徑直向傅友德的主營而去。
李武目送朱棣遠去，緩緩收回視線，招呼張武等人一同返回。
接下來的事情，已經超出了他這個小小千戶的能力範圍。
如何制定作戰計劃，輪不到他插手，只需靜待通知即可。
回至前軍駐地後，李武剛踏入帳篷，朱高煦便興沖沖地迎上來，追問何時開戰。
朱高煦久居草原，飽受風霜卻未曾參與戰事，早已按捺不住焦急，得知即將交戰，怎會平靜得下？
然而李武也無法確定具體時間。
於是沒好氣地回了一句：“你怎麼知道阿魯臺二人所說屬實？萬一這是個圈套呢？到時候你能承擔得起嗎？”
朱高煦愣住了。
李武繼續說道：“以後做事多動腦筋，考慮清楚再說，像你這般莽撞，將來如何統領千軍萬馬？”
“那…”
“那什麼那，你自己想想，若你是主帥，你會相信阿魯臺的話嗎？”
李武說完，便不再理會朱高煦。
帳篷內漸漸安靜下來，朱高煦獨自沉思。
不知過了多久。
朱高煦忽然開口：“如果我是主帥，我會信。”
李武雖然沒睡，卻好奇問：“為什麼？”
朱高煦緩緩答道：“因為你都信了，不然也不會帶他們來見我父王，所以我選擇相信你。”
黑暗中，熄燈後的帳篷顯得格外幽深，李武在這種氛圍下竟覺得朱高煦的聲音頗似朱棣。
李武默然不語。
四百一十九
朱高煦的聲音依舊低沉迴盪：“李武，說實話，我很感謝你。
我知道一路上你都在故意指點我，我也一直在用心學習。
或許你不知道，這次出征之前，父王原本想帶大哥同行的，但大哥最後病倒了，所以我才纏著父王讓我來了。
大哥的身體一直不太好，我想以後父王年邁之時，讓他留在北平處理事務，而我則負責帶兵駐守邊疆，守護北平。”
李武怔住了。
他能聽出，這是朱高煦內心真實的想法。
可...
李武皺眉嘆息，轉念又想，自己如今既是朱高煦軍中的引路人，卻不知這是否會對未來的局勢造成影響。
...
一百四十黑山嶺之戰
接下來的幾天，大軍秩序井然地調整著，緩緩朝黑山嶺進發。
李武麾下的千戶本應歸屬於騎兵營，按理說該衝鋒在前，然而此時卻被安排到第二線作為機動部隊。
他策馬前行，望著前方的長槍盾牌步兵以及各兵種的部署，不禁搖頭輕嘆。
他隱約明白了傅友德如此佈置的意圖。
既不貪圖小利，也不想錯過良機。
算是謹慎吧。
李武不清楚朱棣和傅友德夜談的結果，但從當前的安排來看，他們對阿魯臺送來的情報雖有幾分相信，卻又不敢全然信任。
這樣行軍下去，無論對方是否虛張聲勢或另有圖謀，大軍都能迅速作出反應，不會因意外被打個措手不及。
然而，這樣的策略也有隱患：若阿扎失裡真在黑山嶺埋伏，他們也無法一舉將其殲滅，最多讓對方的伏擊計劃落空，轉為正面交鋒。
這也無妨。
大明鐵騎並不遜色於人。
正面對決，同樣能夠取勝。
午膳過後。
傳令兵前來通知李武前往騎軍指揮部。
接到命令後，李武帶著朱高煦等人快馬加鞭趕往指揮部。
大軍連綿千里，各級指揮部猶如精密齒輪，彼此傳遞資訊，方能讓大軍隨指揮官的意志而行動。
當李武抵達時，已有幾個千戶在此。
眾人圍在沙盤周圍。
沙盤上已標記出各部最新位置，李武掃了幾眼便心中有數。
他一邊與其他將領商討，一邊留意著進出指揮部的傳令兵。
“稟告，步兵已抵達黑山嶺。”
一名信使帶來最新訊息，朱高煦聽罷，雙手不由自主地握緊，李武也是一臉凝重，阿扎失裡究竟埋伏於此與否，只待接下來的片刻便能揭曉。
時間流逝，又一名信使疾馳而來。
“稟告，阿扎失裡伏兵出動，步兵已與其交鋒，但對方主力仍未現身。”
此條情報一出，眾人精神為之一振，立時聚攏至沙盤周圍。
戰幕拉開，所有人都屏息以待，緊張感如電流般激盪。
此刻，這宛若一場扣人心絃的未知博弈。
騎兵統帥邊插旗子邊發號施令，一個個千戶領命而去，李武很快位列其中。
“李武，你率本部，儘快到達指定地點，伺機而動。”
“遵命。”
李武得令後，立即出帳，躍馬揚鞭，帶領朱高煦等人急速返回所屬部隊，隨即朝著指令地點進發。
此時，中軍大帳內。
朱棣與傅友德擊掌歡呼。
作為身經百戰的老將，這樣的陣勢並未讓他們感到慌亂，反而是意氣風發。
傅友德一邊聽取最新戰報，一邊部署後續行動。
“稟告，敵軍主力現身。”
“妙極！”
傅友德高聲喝彩，繼而下令：“命前鋒全軍出擊，務必拖住他們的主力。”
朱棣目光炯炯，雙方心知肚明，一旦敵方主力被牽制，再調動兩側機動騎兵發起衝鋒，必能一舉擊破。
然而世事難料，接踵而來的戰報卻讓兩位統帥眉頭深鎖。
阿扎失裡實在太過小心謹慎……
再看另一處，李武與朱高煦站在高地，俯瞰阿扎失裡黑壓壓的主力鋪展而來，猶如暴風雨前夕的烏雲，伴隨著戰場上的喊殺聲，一股無形壓力撲面而來。
朱高煦首次目睹此景，頓覺與他無數次幻想的場景截然不同，真實畫面令他倍感震撼與殘酷。
他不禁微微顫抖。
原以為無所畏懼，此刻才明白個體在這樣的場面面前竟是如此卑微、無足輕重。
李武偏頭間察覺到朱高煦的異樣，卻未將他視為怯懦。
初臨戰陣時，朱高煦因緊張而心跳加速，耳鳴目眩，仿若化作一部機械，全無真實感受。
這樣的反應，實屬尋常，哪怕年僅十二歲，朱高煦的表現已遠勝許多人。
“害怕了？”
李武忽然開口。
朱高煦欲言又止，最終啞口無言。
隨後，李武望著前方如潮水般湧來的敵軍，嘴角浮現一抹輕蔑笑意。
他揚起馬鞭，遙指阿扎失裡率領的大軍，那姿態似是在俯視一群待宰的牲畜。
“該慌亂的反而是他們。”
李武話畢，轉頭看向朱高煦，豪邁道：“你，我，還有大明，所向披靡。”
這句宣言猶如破曉曙光，驅散了朱高煦內心的陰霾。