朱玉英既緊張又忐忑，感覺難以承受眾人注視，再次低下頭，故作鎮定。
“為何問這個？”
朱玉英低頭不語，但仍努力平緩地表達自己的疑問：“他是我的恩人，我只是好奇父親對他到底有多看重。”
原來是這樣。
幾位男性長輩頓時釋然，唯獨徐妙雲皺眉看著朱玉英。
朱棣嘆氣道：“經你提醒我才記起，李武還曾救過你的命呢。”
說著說著，朱棣想起李武近期的表現，笑著對朱玉英說道：“你放心，只要李武不犯大錯，我不跟他計較；即便犯了大錯，看在他救過你的份上，我也願意原諒他。”
“王爺！”
徐妙雲忽然打斷朱棣的話，“您跟孩子們說這些幹什麼？”
說完，她環視子女們，最後將目光鎖定在朱玉英身上，“都給我安分點，別惹麻煩。”
朱玉英連忙答應，心中卻暗自竊喜。
李武在家休養了數日，這種閒適的日子，最易消磨鬥志。
他如今住在舒適之處，吃喝無憂，甚至已官至千戶。
偶爾他會思考，若是當初剛穿越時便是千戶，又不是為護衛軍效力，或許真會主動攀附朱棣？
最終他給出的答案是否定的。
只要生活尚可維持，他是絕不會冒險的。
這個念頭令李武自嘲不已，心中渴望有所作為，但稍有成績便萌生退意，難怪前世境遇如此淒涼。
而今，他與燕王府的關係愈發緊密，即便想要抽身也難以做到，只能振作精神，重拾銳氣，謀劃應對即將到來的靖難之役。
人生在世，有時確實需要某種。
這一天，李武前往朱能府上，邀他一同拜訪丘福，商議關於顧明的事宜。
他計劃趁著休假的機會，嘗試將顧明調至麾下。李武見朱棣面露擔憂，指尖輕輕叩擊窗沿，夜色在他眼底碎成一片寒星：“三萬守軍雖寡，卻可借地利佈防。北平城牆高厚，足可抵十萬鐵騎。”他轉身直視朱棣，眸中燃著冷銳的光，“何況瓦剌此次南下，輜重糧草皆在山海關內——他們以為陛下在南京，北平防務空虛，卻不知這正是誘敵深入的良機。”
朱棣撫掌而笑，卻又斂起笑意：“先生欲做餌？”
“臣願為餌。”李武單膝跪地，甲冑在青磚上撞出清響，“但需陛下借臣一樣東西。”
“何物？”
“陛下的佩劍。”李武仰頭望著案頭那柄鎏金佩劍，“臣持陛下劍印鎮守北平，可調周邊衛所駐軍，更可借陛下威名穩守軍心。瓦剌若知臣代陛下督戰，必以為陛下暗中佈局，軍心自亂。”
朱棣凝視他良久，忽而起身拔劍出鞘，寒芒映得二人面色如霜。他將劍鞘重重按在李武掌心：“劍在，如朕親臨。但若城破……”
“城在臣在，城破臣亡。”李武叩首時，髮間汗溼的碎髮貼在額角，卻笑得決絕，“臣唯有一求：若臣戰死，請陛下善待臣之家人。”
朱棣抬手虛扶，聲音沉得像壓著鐵塊：“先生若能守住北平，朕許你子孫永享伯爵之位。”他忽又輕笑，“不過先生方才說‘尚無良策’，如今看來，這‘淺見’倒比良策更狠辣——誘敵深入、圍城打援，順帶斷了瓦剌退路。”
李武起身時撣了撣膝頭塵土：“狠辣與否不重要，重要的是……”他望向窗外東南方，那裡是徐皇后曾居的坤寧宮方向，“此戰若勝，陛下可攜全勝之威還京，震懾那些朝堂上的‘清流’。”
朱棣瞳孔微縮，忽而大笑出聲。他拍著李武肩膀，指腹摩挲著劍柄上的蟠龍紋：“先生果然不止懂兵法——好，就依先生之計。朕明日便下旨，命你為北平防務總提督，節制三司兵馬。至於南京……”他眼底掠過一絲冷光，“朕倒要看看，那些酸儒見朕留京，能翻出什麼浪花。”
李武告辭時，夜露已重。他摸著懷中的劍鞘走出奉天殿，忽聞身後傳來朱棣的低喚：“先生可知，為何朕獨信你？”
他駐足轉身，見皇帝負手立在殿階上，龍袍在夜風裡捲成暗金色的浪。
“因你眼中有火，卻又不似那些莽夫——”朱棣抬手按在自己心口，“你這裡，裝的是整盤棋。”
李武低頭，月光順著劍鞘蟠龍的紋路爬上手背。他想起朱玉英那日在飯桌上的試探，想起徐皇后臨產前塞給他的那道密旨，忽然輕笑：“陛下眼中，又何嘗不是整座天下？”
朱棣怔了怔，繼而仰頭長笑。笑聲驚起簷角宿鳥，撲稜稜掠過宮牆，將南京的夜色剪出一道帶光的裂痕。
“彼等雖結盟，卻只為私利，此聯盟鬆散不堪，與六國合縱攻秦無異，稍施離間之計，便可能全面瓦解。”
“瓦剌此次聯盟亦然，表面強大，實則虛弱不堪。”
說到此處，李武稍作停頓。
“實不相瞞，在下認為這是徹底清除北方隱患的良機。”
“如今瓦剌高層及大半兵力已入山海關。”
“若能一舉殲滅，百年內瓦剌再難對我大明構成威脅。”
“倘若他們膽敢南下，定是誤判陛下無法及時回援。因此，若陛下親率大軍北伐，他們或許還未與我軍正面交鋒，便因懼怕陛下的威名而自行潰散。”
“一旦他們撤離山海關，再想追趕便困難重重……”
朱棣靜靜聽完，已明瞭李武的想法。
然而，他心中卻更加疑惑。
思慮片刻後，朱棣道：“朕已明白李先生之意，朕又豈會不欲徹底清除此患。”
“然先生亦知，瓦剌各部行動極為機敏，若一心逃竄，我軍恐難追及。”
“欲在北平全殲他們，須設法在他們撤退前封堵山海關。”
“但這怎麼可能呢？”
說到此處，再度陷入沉思，片刻後，似有所悟，目光中閃過一絲精芒。
“先生既知此難，為何仍與朕詳述？莫非已有良策？”
李武搖頭。
“並無良策。”
“啊……”
此回答令朱棣頗感意外。
怎會毫無辦法？
李武坦然道：“李某並非真仙，如今陛下尚在南京，如何能制伏如數十萬滑溜如泥鰍般的瓦剌各部？”
話至此處，語氣忽轉，“不過，倒是有些淺見。”
朱棣遲疑地問道：“不知先生有何高見？朕或可相助？”
李武點頭道：“那是自然。”
說著，他走到窗邊。
眺望夜色籠罩下的南京城道：
“李某懇請陛下暫留南京。”
朱棣聞言，面露難色。
“然若朕留於此，北方局勢該如何應對？”
李武道：
“李某勸陛下留駐南京，實出於兩方面考量。”
“其一，如今天下初定，南京為舊都，諸多事務需陛下親自決斷，陛下若離，諸多要務恐停滯，有損國事。”
……
“其二，正如方才所言，陛下若北返，瓦剌各部必聞風而逃至漠北，那片大草原廣闊無垠，再尋其蹤跡便難上加難。”
“至於北方……”
“李某願獨自前往。”
朱棣聽罷，略顯驚愕，隨即目光充滿疑惑。
“李先生此言當真？瓦剌諸部聯合，兵力或達數十萬，而北平僅三萬守軍。”
“先生鎮守北平，朕深信不疑。”
“然雙方兵力懸殊，先生欲將他們盡數留滯，豈非過於艱難？”
李武微笑道：“能否全數留滯，李某現下亦無法向陛下擔保，但必將竭盡全力。”
\"若無法徹底解決他們，我李某也並非束手無策，至少可以將他們驅逐出去。\"
\"無論如何，也不會比這結果更糟。\"
朱棣聽後陷入沉思，此事重大，絕不能草率決定。
他深思了整整一個時辰，最終下定決心，堅定地點了點頭：\"朕相信李先生的判斷，一切都按你說的去做！\"
\"多謝陛下信任。\"
李武躬身致謝，隨後微笑道：\"北方若有任何進展，我會第一時間告知南京，陛下無需過多憂慮。\"
\"多謝先生費心。\"
朱棣亦回禮答謝。
……
第132章徐妙雲求助！
朱棣詢問李武何時啟程時，李武考慮片刻後表示越快越好，當晚稍作準備，次日清武即刻出發。
交代完畢後，因朱棣本就無睡意，點頭同意後便開始籌備送行事宜。
李武雖不介意禮儀繁瑣，卻深知其重要性。
國師出行，必須隆重對待。
朱棣精心準備送別，李武並未反對。他知道，在古代，這類儀式往往能在許多方面發揮意想不到的作用。
\"陛下，李某就此告辭。\"
李武御風返回客棧房間。
坐下後，他以地煞中的衍算之術，不斷推演此次行動可能遇到的情況及成敗機率。
若是僅需守住北京或驅逐瓦剌人出山海關，李武根本無需如此專注，那對他來說輕而易舉。
但此行目標遠不止於此。
他希望將瓦剌各部徹底留下！
這一計劃難度極大，之前與朱棣見面時已充分意識到。
瓦剌人馬術高超，作戰能力未必頂尖，但逃跑速度堪稱無人能敵。
即使效仿漢武帝追擊匈奴千里，將瓦剌趕至遙遠之地，成效也恐有限，他們如泥鰍般難以捉摸。
然而，如今他們身處北平而非漠北草原。
北平周圍群山環繞，太行、燕山等山脈眾多。
一旦進入這片區域，可供他們逃離的路徑僅有三條。
若能掌控這些出口，他們將無路可逃。
但這並非易事，即便是李武，也不敢保證萬無一失。
臨行前，李武試圖以地煞法術預演未來的種種可能。正沉浸其中時，京城王府傳來敲門聲。
李武回過神來，將注意力轉向分身。