“過來。”
朱棣無奈地向李武招了招手，低聲道：\"既然你知道內情，我也就不隱瞞了。
趙金虎雖供出了蒙駒，但熬不住刑訊，在當日便去世了。
眼下無確鑿證據，我不願打草驚蛇，你去探探情況吧。”
李武微微一愣，隨即點頭應允。
朱棣又問：\"明白該怎麼做嗎？\"
\"明白。”
\"去吧，莫要露出破綻。”話畢，朱棣擺擺手，示意李武離去。
……
千戶丘福
蒙駒？
一個五品的衛鎮撫，年約四旬。
其餘的……
李武苦笑著搖搖頭，實在不清楚更多細節，該如何接近蒙駒？思慮片刻，他決定先返回，尋找合適時機再行動。
蒙駒並非外族，也無明確罪行，僅憑他是藍玉的人，不可能貿然採取強硬手段。
內部紛爭自有其規矩。
大軍於白城整裝後，遼東之兵分頭歸營，北平與大寧的部隊同行，繼續向大寧進發。
隨著離大寧漸近，軍中士氣愈發高漲，一方面慶幸能平安返鄉，另一方面也期待封賞將至。
眾人拼死作戰，無非為此，心懷家國者又有幾何？
這一天，李武帶著張武、薛祿前來王真處湊趣，就像上次出征時許多人找李武湊趣一樣。
熟悉的人知道誰立功多，自然要起鬨一番。
李武此次戰功，反而是王真，這位老者不知為何受了李武或譚淵的影響，竟親自率隊衝鋒陷陣，猶如一支敢死隊。
所幸王真安然無恙，戰功自然遠超他人。
剛進門，李武便笑著調侃：\"遠遠就聽見有人笑得開心，讓我看看是誰這般歡喜。”
說著，李武徑直走到王真跟前，擠眉弄眼地打量。
王真毫不介意，笑著回應，卻隨即板起面孔，對旁邊的譚淵說道：\"我本高興，可一看見這小子，就高興不起來，你說他怎麼這麼不討喜？\"
譚淵附和道：“高興不起來才正常。
你這次不過是有望成為副千戶，可那小子已經當上千戶，基本算是穩坐這個位置了。
你說，一個後輩突然躍居我們之上，誰會開心呢？”
幾位右衛的老百戶聽到這話，紛紛開口議論。
李武被他們說得有些招架不住，不斷求饒。
不過，李武明白他們並無惡意，只是玩笑罷了。
譚淵此刻看他時的眼神，充滿欣慰。
這些人之前對李武多有提攜，看到他晉升得快，自然歡喜。
即便他們並不需要李武的庇護，但隨著年紀增長，在子侄接替職務後，說不定哪天還會需要李武幫忙。
李武終究是右衛出身。軍營裡新老交替是必然的，隨著時間推移，總會有人逐漸挑起右衛的大梁。
隨後，眾人又聊了一會兒，約好幾頓飯局，李武才離開。
王真望著李武遠去的身影，心中頗為滿意，想著回去要不要再跟女兒聊聊李武的優點，這樣的好女婿實在難得。
而另一邊，李武剛回到自己營帳，就發現顧明在門外徘徊。
顧明見到李武一行人，眼睛一亮，急忙迎上來，剛想喊“李老大”
，卻哽住了。
李武看出顧明有話要說，拍拍他的肩膀說：“走吧，進去再說。”
顧明答應一聲，跟著李武進了營帳。
坐下後，曹小滿出去燒水，帳內只剩李武、張武、薛祿和顧明四人。
李武見顧明仍然欲言又止的樣子，好奇地問：“什麼事？難道連他們倆都不方便聽嗎？”
說著，李武準備讓張武和薛祿迴避。
不過，還沒等李武開口，顧明苦笑著搖搖頭。
這位老實人侷促不安地搓著手，說道：“沒事，讓他們在也沒關係。
主要是我覺得挺丟臉的，但我也想不出其他法子，只能來找你幫忙。”
李武笑著說：“咱們的關係，還說什麼求不求的？只要我能幫上忙，一定幫你。
有什麼事你就直說吧。”
顧明神情有些動容，卻還是沒能開口。
“到底發生什麼事了？是不是被人欺負了？如果是這樣，別說是我，就連張武和薛祿也不會坐視不理。”
李武說道。
張武和薛祿也附和道：“沒錯，我們都是生死與共的兄弟，如果你遇到麻煩，我們絕不會袖手旁觀的。”
顧明搖搖頭：\"並非被人欺凌。”
話音剛落，看到李武愈發焦急的表情，他終究狠下心道：\"我冒犯了我們的千戶大人，所以特來請求能否將我調至你的麾下。”
此言一出，張武與薛祿皆沉默無聲，此事超出了他們的能力範圍。
李武卻蹙眉沉思。
顧明趕忙補充道：\"其實一直以來，千戶大人都對我存有偏見，但我本不會主動要求調動。
然而自遼東歸來，我在千戶那裡愈發不適。
千戶大人趁我不在時提拔了另一位總旗，而百戶也不曾為我說情，如今我處境尷尬，還牽連了幾位與我交好的兄弟遭受排擠。”
\"你們不知，我為此苦惱許久。
若只是針對我個人，我也認了，可我無法眼睜睜看著那些兄弟被牽連。
可我又只是一個小小的總旗，毫無辦法，只能避其鋒芒，甚至數次想過戰死沙場以絕煩惱。
然而不但未亡，還立了些功績，加上先前積累的功勞，已足夠升任百戶。
這反倒讓千戶更加不悅，這幾日多次故意刁難於我，我無奈之下才求助於你。”
\"。”
性急的張武騰地站起身：\"竟有這般事？\"
即便一向沉穩的薛祿，此刻亦皺緊了眉頭。
顧明此刻猶如霜打的柿子，全然沒了往日的英勇之氣，顯然這些時日飽受折磨。
然而這件事並不容易處理。
若李武同樣隸屬於中衛，顧明只需在中衛內換個千戶即可，問題不大；但李武屬於右衛，這就複雜得多。
\"你為何不去找朱能？\"李武問道。
顧明苦笑：\"朱能若承襲父職尚可溝通，可如今他也無計可施。”
李武稍作權衡，最終決定出手相助，於是說道：\"行，我知道了，待我的千戶職務到任後，我會想辦法將你調入我的麾下。”
顧明原本就是李武的心腹，調至其麾下對其管理千戶有益；更何況顧明因隨他赴遼東公幹，歸來後陷入困境，李武不能坐視不理。
再說，事情雖棘手，但對於李武而言並非不可解決，大不了親自去一趟北平罷了。
畢竟誰不清楚，他眼下正是朱棣跟前炙手可熱的人物。
顧明聽聞李武答應，頓時喜形於色。李武也展露笑意。
\"對了，你的千戶是哪位大人？\"
顧明咧嘴傻笑：“丘福丘千戶。”
李武的笑容突然凝固，像是被什麼堵住了一樣。
在丘福眼裡，誰不是炙手可熱的英雄呢？
……
歸家
北平軍凱旋而歸，駐紮在城外，而獎勵也早已備好。
李武對自己的獎賞毫無失落或意外，升為正五品，世襲千戶，授予武德將軍，並有賞銀若干。
從百戶越級到正職千戶，這無疑是一次巨大的提升。
薛祿因多去了一趟遼東，與張武一同升為百戶，同時李武舊部多人隨之水漲船高。
封賞結束後，李武無心久留。
他如今已是千戶，許多事無需親力親為，便喚來張武等人簡略交代幾句。
內容包括通知休假、歸營時間及戰死者撫卹等問題。
隨後，李武準備直返北平城。
剛上馬，就看見曹小滿也上了馬，他瞥了曹小滿一眼，語氣不悅：“你頭一回出征，你娘和妹子該多擔心你，你不回家，還打算跟我回北平城？”
曹小滿臉微微發紅：“可…可是…”
“還有什麼可不可的，在戰場上我都無所畏懼，難道在北平還有危險不成？”
李武說道。
曹小滿神情有些複雜。
李武笑道：“罷了，你回去吧。
出征者皆有假期，我能讓你一直跟著我嗎？不過，你得提前想好一件事，你是親兵隊長，隊員人選要自己選，選完後告訴我，等隊伍齊整，也能讓他們輪流休息。”
李武升千戶後可領十人親兵小隊，曹小滿自然成了小隊長，兼任小旗之職。
這點曹小滿之前從未想過。
他入伍才一年左右，忽然升為小旗，猶如天上掉餡餅，驚喜之餘又感到恐慌。
“千戶大人，我…我不知能否管好，不如您另找他人吧，我就守在您身邊就好。”
曹小滿底氣不足地說。
歸根結底還是年紀輕，閱歷淺。
李武察覺到曹小滿的猶豫，卻並未安慰他，只翻了個白眼說道：“又不是讓你統領千軍萬馬，有什麼難管的？若有不懂，去問張武或薛祿，照我說的做便是。”
話音未落，李武已策馬疾馳，朝北平城奔去。
曹小滿目送李武遠去，心中忽生感激。
他知道，這是李武對他的信任與栽培。
思緒間，又想起戰死的父親，他咬緊牙關，漸漸堅定了信念。
此時，薛祿忽然喊道：“小滿，回去了？一起走吧？”
曹小滿答道：“薛哥，你忙完啦？”
“差不多了。”
薛祿走近，盯著曹小滿的神情問道，“看你愁眉苦臉的，想什麼呢？”
曹小滿不好意思地抓抓頭，“正琢磨親兵小隊的事呢，怕自己管不好。”
薛祿任總旗已有一載，早習慣了帶人，聞言不耐煩地說：“這有什麼難的？整天跟著李老大，就沒學到點門道？照著他怎麼管我們的，你也這麼管就是了。”
曹小滿仍顯遲疑，“真可以這樣？”
薛祿壓低聲音，“實話告訴你，咱們百戶裡大多數人都是跟李老大學的，包括我跟張武。
李老大怎麼做，你就怎麼學，肯定沒錯。”
曹小滿點點頭，努力回憶李武平日言行，可惜從前未曾留意，此刻雖感失落，但也暗自發誓，今後要多觀察李武的一舉一動。
如此一來，他反倒覺得踏實了不少。
其實，這種從旁效仿、學習的過程，正是底層人提升能力的最佳途徑。
他們沒有條件系統培訓，只能依葫蘆畫瓢，這也導致管理模式常有相似之處。