“是……是我們的首領命令我們這麼做的。”那山賊緩過神來，斷斷續續地回答。
“首領是誰？”李武追問。
“他是我們的頭領。”山賊老實作答。
“嗯。”李武簡單回應一聲便轉身離去。
張志海這時帶領明軍趕到山寨，向李武彙報：“侯爺，事情已處理完畢。”
“這些東西扔到山下去喂狼吧，切記別暴露我們的位置。”李武說道。
張志海點頭表示明白。
“出發！”李武說完便帶領張志海等人離開山寨。
“侯爺，接下來咱們怎麼辦？”張志海問。
“回營！”李武平靜回答。
聽到這話，張志海心中一鬆，這正是他期待的結果。此時山寨幾乎已被剿滅，若李武再讓他帶人搜尋其他山賊據點，他恐怕自身難保。
如今李武命令返回，他自然欣然接受。
“回營！”李武再次下令。
張志海立即率軍快速撤離，絕不敢久留。
“侯爺，咱們這次與山賊結怨已深，以後恐怕難以從倭國購得軍械了。”途中，張志海提醒道。
“無礙，你們先歸營，我去與皇甫將軍商議。”李武說道。
“那就這樣吧。”張志海只得遵命。
李武脫離張志海視線後，徑直前往皇甫嵩營帳。儘管他剛救下張志海並消滅了整座山寨，但他的要務尚未完成。
來到皇甫嵩營帳前，李武高聲喊道：“報！”
皇甫嵩正在練武，聽見李武呼喊，暫停練習走過來拉開帳門。
“為何如此之快就回來？”皇甫嵩疑惑發問，按計劃此次**任務需十日，可僅兩日李武便折返，這讓他十分不解。
“有些事需要你協助。”李武道。
“說。”皇甫嵩簡短回應。
“我想借用些兵力。”李武道。
“借兵？有何用途？”皇甫嵩好奇詢問。
“自然是**。貴部不少將士被俘，我欲借你部士卒出擊，將此山寨山賊盡數殲滅，隨後焚燬此處，不留活口。”李武淡然說道。
“你瘋了嗎？”皇甫嵩驚駭質問。
“我沒有瘋，反而很清醒。我深知此舉會引發民憤，甚至危及大明江山。”
“你怎麼確定這是山賊設下的圈套？萬一這些人是山賊派來的探子或奸細呢？”皇甫嵩質疑。
“我知道風險，但我們必須速戰速決。否則他們必會捲土重來。或許這次僥倖脫險，下次呢？下下次呢？”李武反問。
“這……”皇甫嵩一時語塞，李武所言雖有道理，但這等冒險之舉實在令人難以抉擇。
皇甫嵩皺眉沉思，李武所言雖無錯，但他憂慮麾下可能受損，畢竟此事關乎大明帝國利益。
沉默片刻，皇甫嵩意識到此事影響深遠，若處置不當，恐傷及朝廷與百姓關係。他深思熟慮後說道：“你先回京，此事需向聖上奏報。”
“可這裡……”李武稍顯遲疑。
“無須擔憂，我已聯絡西南駐軍將領，他們會接手後續事宜。你此次立功不小，我會為你說項升官。”皇甫嵩安慰道。
“升官不必，只盼早日清除匪患。”李武搖頭。
“也好，你暫且回京候信，此事我會妥善安排。”皇甫嵩點頭。
李武應聲離去，帶著餘眾返回京城。不久，張志海趕來尋問皇甫嵩。
“侯爺何在？”張志海急切地問。
“回京了。”皇甫嵩觀察著張志海的神情，不解為何他這般焦慮。
“侯爺已然返京？”張志海驚訝地追問。
“正是。”皇甫嵩確認。
“這……”張志海支吾難語。
“到底如何？”皇甫嵩催促。
“侯爺竟已離去，那位姑娘又是誰？從未見過，莫非是您的親屬？”張志海目光閃爍。
“胡言亂語！我似有這般年輕的親戚？”皇甫嵩瞪了他一眼。
“不像嗎？我覺得挺像。”張志海認真地說。
“放肆！她是我的遠房親戚，隨我出遊，此行擬帶回京城探望雙親再赴長安。”皇甫嵩隨意搪塞。
“原來如此！”張志海恍然，隨後問道，“山寨搜出的糧食物資和財寶該如何處置？”
“全數送至軍械庫，餘者運往京城交予李公公。”皇甫嵩思索後決定。
“遵命！”張志海領命，隨即指揮搬運物資。
“還有何吩咐？”張志海詢問。
“無需再囑，退下吧。”皇甫嵩揮手示意。
“末將告退。”張志海轉身離去。
“唉。”皇甫嵩望著張志海離去的背影，輕嘆一聲。
李武返回臨沂縣。陳師傅見到他回來，滿心歡喜地問：“侯爺，事情辦得如何？”
“已解決，我們可以回去了。這幾日我會留在這裡訓練新兵，等訓練結束，就帶他們一同歸去。”李武說道。
“侯爺，您是如何做到的？如此短暫的時間內，便攻陷敵寨並將敵人擒獲！”陳師傅滿是敬佩地詢問。
“嘿嘿，這並非我所為，我只是在一旁觀戰罷了！”李武笑著回答。
“啊？”陳師傅頓時愣住。
“哈哈，莫驚訝，繼續訓練吧！”李武拍拍陳師傅的肩說。
……
與此同時，徐州總督府內。
徐州總督周錫元臉色鐵青，他萬萬沒料到李武竟如此輕易便攻下了他的老巢！
周錫元心中十分痛苦。儘管戰爭初期他就選擇逃亡，但他內心深處仍堅信大唐軍隊會取得勝利，因此並不懼怕太多。在他看來，李武不敢進攻他的老巢，因為李武畏懼激怒他。
然而現實令他震驚，他錯估了李武。從未有人像李武這般無所畏懼，無論你是誰，只要阻擋了他的道路，既威脅了他的仕途，又危及了他的生命。
在徐州期間，李武徹底摧毀了周家三代的努力，這是何等打擊？
李武的存在無疑是周錫元一脈的災禍，故而他對李武恨之入骨。此次更藉助倭寇之力欲除掉李武，卻未想到李武實力超群，僅憑三千騎兵就摧毀了他苦心經營近二十年的基業。
“此仇必報！”周錫元咬牙切齒地說。
“傳令下去，召集所有將領開會，我有要事宣佈！”周錫元對身邊的護衛下令。
“遵命！”護衛領命而去。
“另外，告知楊業，讓他立即率軍南下，協助我剿滅李武！”周錫元補充道。
“是！”護衛隨即離開執行命令。
“哼，李武，即便你僥倖存活，待我回到長安，定讓你付出代價！”周錫元冷聲說道。
……
李武在臨沂停留兩日，這兩日裡，他將所學盡數傳授給張志海等人，並教會他們長槍技藝。
百步穿楊乃李武慣用的刺殺之術，因其麾下兵士戰力薄弱，遇強敵時需依賴遠端制敵。至於近戰，李武暫無此意。
在臨沂三宿後，夜色中李武悄然離城。慮及己去後新兵或遭侵襲，故於臨沂稍作整頓便啟程回長安，途中巧遇劉浩。
“侯爺安好。”劉浩施禮問候。
“嗯。”李武淡然回應。
“侯爺徐州之行成果如何？”劉浩試探發問。
“大致完成。吾等歸長安，閣下留駐抑或同行平亂？”李武反問。
“稟侯爺，屬下將返長安。”劉浩答曰。
“既如此，吾等各奔前程吧。尚有要事待理。”言畢，李武策馬而去。
劉浩佇立原地，遲遲未動，心疑李武是否欲棄己不顧。
……
李武疾馳離開臨沂，直奔長安。晝夜兼程，至黃昏抵長安城門，繳稅入城後，甫一進城即聞喊殺之聲。
“殺！衝啊！滅了他們！”火光旁，一隊人正激烈搏鬥。
李武眉峰微蹙，循聲前行，至場見一群強盜圍堵商隊。商賈皆凡人，怎能敵過悍匪？強盜志在掠劫商貨。
“汝等何人，竟敢欺凌商隊，活得不耐煩耶！”李武遙立喊話。
“嘿嘿，還有膽量跳出來，還不速速動手收拾這莽夫！”匪首瞧見李武，厲聲喝令。
“殺！”
強盜分頭撲來，李武亦毫不遲疑，掣刀迎戰。其兵刃乃大夏龍雀刀，刀名“斬神”，唐代名師所鑄，曾為漢文帝時重金購得。此刀雖價昂，卻鋒利無比。
李武執刀若猛虎下山，所向披靡，強盜無不退避，更有甚者頸斷身亡。
李武在長安城疾馳而過，未遇強勁對手，但亦未隨意傷害平民，畢竟這些不過是奉命行事。
片刻工夫，他已抵達城門附近，遙望城牆上密集的弓箭手，冷哼一聲後，揮刀直衝城門而去。
“咻——”手中大夏龍雀刀脫手飛出，正中目標，一顆頭顱落地。
隨即，他又將刀擲出。
“嗖——”
“砰——”
“砰砰砰——”
刀在空中旋轉，接連斬落數名弓箭手的首級。
“快放箭！”旁邊指揮的校尉高聲下令。
“噗嗤——”大夏龍雀刀穩穩插入城牆，刀刃深深嵌入。
李武滿意地點點頭，躍上馬背，繼續追逐。
長安城甚廣，他一路追至十餘里，仍未捕獲目標，卻已確定那些人為倭寇。
他不停歇，驅馬奔向北方山地。
目的地是一片原始森林，他需先尋個隱蔽之處暫避，此處他多次探查，今日終於找到一塊巨石，翻身下馬坐下。
“呼！終於能休息了！”李武長吁一口氣。
這一路急行七八十里，著實疲憊。
“系統，有吃的沒？餓壞了！”李武摸摸肚子，對系統說道。
系統：“請稍候。”
“叮！商店開啟，消耗100積分可兌換食物，是否選擇？”
李武毫不猶豫道：“要！”
“叮！恭喜獲得10斤紅薯，可食用。”
聽見系統提示，李武雙眼發亮。
“系統，有水嗎？”他又問。
系統：“無。”
李武：“沒水怎麼喝？”
系統：“宿主可自制。”
李武有些無奈，但也無計可施，誰讓積分不足呢？
“系統商店有何好物？”他在心底思索。
“叮！商店內有裝備供選，單件或雙件皆可，總計1000積分。”
“**，這麼貴，這還叫商店？”李武抱怨。
“宿主不得侮辱系統。”