芭比土只能嘆氣，儘管心中不悅，卻不得不遵從命令。
很快一個時辰過去，戰場上零星還有些箭矢。呼塔貝爾已萌生退意，深知久留只會讓己方傷亡加劇。
就在他準備下令撤退時，探子前來稟報：“西戎軍再度逼近。”
“簡直欺人太甚！弟兄們，打起精神，殺光這些賊寇！”
呼塔貝爾帶領部下迎擊西戎軍。雙方即將接觸，卻見西戎軍在十步距離外突然撤離。
果然，新一輪箭雨襲來。
“可惡，又是這種陰招！”
呼塔貝爾心中怒火高漲，雖痛斥對方狡詐，但仍努力壓制情緒，明白此刻貿然追擊必中圈套。
他調整呼吸後，重複著之前的無奈情景，狠狠瞪著敵軍撤退。
最後只得下達防禦指令。
更令他意外的是，僅過一個時辰，西戎兵竟再次撲來。
呼塔貝爾瀕臨崩潰，征戰多年從未遇如此無賴行徑。
呼塔貝爾終於按捺不住內心的怒火，情緒瀕臨崩潰。面對敵人的殘酷折磨，即便神明親臨也難承受。他舉起彎刀，對麾下士兵高呼：“今日必須殊死一搏，敵人視我們如牲畜！”
士兵們同樣心緒紊亂，紛紛響應呼塔貝爾的號召。盾牌兵在前，大軍隨後，迅速推進。
烏班圖見狀，露出輕蔑笑容：“這群蠢笨之徒終究沉不住氣。”他立即下令弓箭手加速射擊。
西戎箭雨密集，儘管呼塔貝爾等人以盾防護，仍不斷有人倒下。芭比土緊握長槍，渴望正面迎敵，但烏班圖早有嚴令，不得擅自出擊。
芭比土焦慮地注視著戰場，最終烏班圖點頭示意。“我准許你行動。”芭比土頓時振奮，帶領身後士兵衝向敵陣：“今日必滅東戎走狗！”
戰鬥愈加激烈，雙方陣營分明，芭比土一方人數佔優。血跡染紅大地，卻少見哀嚎，唯有戰士間的無聲對抗。
呼塔貝爾的彎刀再度與芭比土的長槍碰撞，金屬摩擦聲尖銳刺耳。呼塔貝爾怒不可遏，恨不得將對手撕裂。
然而，芭比土並未顯出絲毫劣勢，他亦是西戎勇士的象徵。
呼塔貝爾與芭比土交鋒時全力以赴，渾然未覺己方士兵正不斷減少。漸漸地，西戎士兵幾乎全數殲滅了東戎軍隊，僅剩零星幾人被圍困**。
直至此時，呼塔貝爾才醒悟此次貿然出擊實為錯誤，終究還是掉入了西戎設下的陷阱。
他奮力一揮，手中彎刀橫掃直取芭比土，芭比土則以長槍格擋。此招雖令芭比土後退十餘步，但呼塔貝爾自身亦氣喘吁吁。
呼塔貝爾深知大勢已去，冷眼瞪著芭比土：“爾等實在卑劣，設計誘我入局。如今告誡於你，縱使我落敗，卻非真輸。因汝等憑詭計獲勝，必遭天譴。如此不義之舉，豈懼世人唾罵？”
呼塔貝爾所言一字不漏傳入芭比土耳中，因其觸及了他的敏感之處。芭比土同樣為西戎勇士，崇尚堂堂正正對決，但此役確係倚仗陰損手段取勝。
即便這些並非出於芭比土本心，他也深知此戰勝得難堪，心中鬱結難消。
然而，這便是戰場。芭比土逐漸領會烏班圖將軍之意：勝負之外，傷亡數字同樣至關重要。
於是，他冷冷一笑，對呼塔貝爾說道：“戰爭從不留念失敗者。無論你此刻如何哀嘆，片刻之後，你不過一具屍首。至於勝利如何得來，終歸由我們定論。畢竟史冊皆由勝者書寫，你以為還能有人活著傳播今日之事？”
“你……”呼塔貝爾拼盡全力吐出這個字後，忽然劇烈咳嗽起來。方才戰鬥間已被芭比土刺傷，此刻傷口出血不止，方知回天乏術。
緊接著，他狀若癲狂，仰天狂笑。此刻，他的頭髮凌亂不堪，眼中淚光閃爍，始終未發一語，只是不停地瘋狂大笑。
“吾王，愧對汝也！此次皆因吾無能，中敵奸計，東戎將士之亡，皆因吾一人。吾無顏苟活，若有來世，願為汝座前犬馬。”
此刻，芭比土完全怔住，不知呼塔貝爾究竟意欲何為。下一瞬，呼塔貝爾忽握緊手中彎刀，朝自己脖頸劃過。
鮮血飛濺而出，芭比土驚得目瞪口呆。呼塔貝爾確實是一名真正的勇士，這一點他心中無比清楚。與勇士對決時應以勇士的方式應對，他雖勝卻感愧疚，此念在他心中難以消散。
伴隨著呼塔貝爾倒下，西戎宣告勝利。西戎將士歡慶不已，揮舞兵器，終於將東戎徹底擊潰。
烏班圖立於原地，淺淺一笑，心思深沉，似早料到今日結局。
然而，芭比土卻提不起半分喜悅。那令他震撼的一幕深深烙印心底，他由衷敬佩呼塔貝爾的勇氣，那番決絕的戰鬥方式令他自慚形穢，滿心羞愧。
儘管兩國對立，但彼此對勇士皆存敬意，皆因勇士精神令人欽佩。戰場上，也會給予對方應有的尊重。
烏班圖隨即下令：“東戎大局已定，即刻進軍虎王腹地，一舉剿滅餘敵！”
於是，烏班圖率軍直指虎王核心。
東戎首領很快得知訊息，明白國家危矣。但他百思不得其解，為何西戎會在當下突襲自己。
這困惑合乎常理，畢竟一切源於李武暗中策劃。他陷害西戎將軍，並嫁禍東戎，致使西戎輕率發動進攻。雖非暴力強攻，更多依靠計謀，但至少大明免受兩面夾擊之憂。
李武也獲知西戎取勝訊息，不禁喜上眉梢。只是略感遺憾，這場戰爭對西戎而言代價沉重。
即便如此，戰爭仍使西戎受益匪淺。畢竟戰事必然帶來物力損耗，雖損失計程車兵不及東戎三成，但仍需耗費大量錢財糧草，對他們而言是一筆巨大開銷。
李武拍案道：“極好！我們速赴西戎拜見國主。”
隨後，李武率眾踏入西戎王宮。
李武入宮之時，西戎國主笑意盈盈，正因戰事告捷而歡欣鼓舞。
西戎見到李武，忙迎上前：“李武先生，怎的遠道而來？”
李武深知彼此地位懸殊，他雖面露笑意，卻不敢怠慢，恭敬回應西戎。
西戎感慨道：“東戎覆滅，大明與西戎皆可慶賀。”
李武附和稱是，內心卻不以為然。東戎雖擾鄰國，但西戎所為更甚，掠財傷人，兩方並無本質區別。然而，他並未表露心跡，依舊隨聲附和，與西戎暢談兩國未來。
席間，西戎頻頻提及合作，彷彿真有和平之意。李武心知這只是表面文章，待西戎休養生息，必捲土重來。他對這些話一笑置之，更在心底盤算如何一舉擊潰西戎。
二人表面友好，實則各懷鬼胎。時日流逝，李武決定告退歸國，遂向西戎辭行。帶領隨從啟程後，半月跋涉，終抵大明皇宮。
守宮門的侍衛見李武至，立即垂首行禮。李武擺手示意免禮，入內探查。豈料朱棣不在宮中，竟在外**。李武索性作罷，長途勞頓使他身心俱疲，只願速歸家，安歇養神。
返家後，他倒臥床榻，倍感舒坦，久違的歸屬感油然而生。
李武在西戎的日子並不好過。這裡的食物不合他的口味，與大明截然不同的飲食習慣讓他難以適應。他已經很久沒有痛快地吃過一頓飯，夜晚更是輾轉難眠。他知道這些西戎人野心勃勃，稍有不慎便可能陷入危險。因此，即便是在休息時，他也必須保持警覺，確保自身及部下的安全。
此刻，他正躺在床上稍作放鬆，身體難得感到一絲輕鬆。然而，這份寧靜很快被突如其來的喧譁打破。府邸內傳來急促的聲音：
“皇上！”
...
伴隨著一聲巨響，“啪！”有人強行闖入。李武猛然從床上驚起，剛要開口訓斥，卻已被一人拽起。還未完全清醒的他，一時有些懵懂。