金鑾殿內。
念寶穿著那件綴滿銀蝶的紗裙，在席間蹦蹦跳跳，活像只真正的小蝴蝶。
她時不時湊到果盤前往嘴裡填顆葡萄，惹得宮女們忍俊不禁。
赤焰國使團列席右側，聖女阿昭一襲緋紅紗衣，雪白足踝上的金鈴隨著她慵懶的坐姿叮噹作響。
不過此刻她指尖繞著髮尾，卻顯得有些心不在焉。
“陛下。”
高貴妃今日特意著了玫紅宮裝，衣襟處金線繡著牡丹。
不知道的，還以為高貴妃是皇后。
高貴妃傾身上前，金步搖垂下的流蘇幾乎要掃到慕容霆的袖口。
她執起酒壺，深情款款瞧著慕容霆：
“臣妾為您斟酒。”
慕容霆眉頭微蹙，他並未接酒盞。
反倒從玉碟中拈了塊提子酥，遞到念寶嘴邊：
“乖，嚐嚐。”
“嗯嗯！”
念寶鼓起腮幫子，小嘴一動一動地嚼著點心，活像只偷食的小倉鼠。
高貴妃舉著酒壺的手指微微發顫，妝容精緻的臉上閃過一絲難堪。
殿內眾臣眼觀鼻鼻觀心，誰都不敢出聲。
而赤焰使臣拓跋宏看著空著的後位，突然一聲嗤笑。
“大盛皇帝！既然後位空懸，何不立高貴妃為後？”
他意有所指地晃著酒杯，酒液在盞中微微搖晃：
“高貴妃本就是赤焰國人。”
“赤焰與大盛若能親上加親，豈不...”
“拓跋大人。”
慕容霆慢條斯理地用手帕擦掉念寶嘴角的酥屑，眼皮都沒抬。
“誰說後位空懸了？”
“況且，只是朕的皇后身體有恙。”
“宮宴繁瑣，朕不願讓她來這宮宴。”
慕容霆眼神銳利，漆黑如墨，眼裡的暴虐快要藏不住。
“怎麼？”
“朕的家事也要赤焰國的使臣操心？”
滿殿寂靜。
殿內燭火搖曳，映得眾人神色晦暗不明。
阿昭卻忽然輕笑一聲：“拓跋大人，您今晚話似乎格外多了些。”
她眼波流轉，似有寒星墜入深潭。
拓跋宏一怔，對上她的目光。
這個聖女…他可是不敢得罪的。
他喉頭一緊，酒意頓消，訕訕放下酒杯：
“是…是……聖女說得對，臣一時失言了。”
而此刻念寶不知道想起了什麼，噠噠噠往殿外跑去。
慕容霆也管不住她，只覺得念寶貪玩，便讓幾個影衛跟在唸寶身後。
觥籌交錯間。
拓跋宏舉起酒杯，臉上帶著假笑：
“陛下，不如我們玩個遊戲助興？”
沒等皇帝回答，他就自己站了起來。侍從連忙捧上一個精緻的盒子，拓跋宏得意地開啟：
“這是我們赤焰國的十種珍貴草藥。”
“都說大盛國人才濟濟。”
他環視四周，“要是有人能認出五種草藥，我們赤焰國願意送上五座城池！”
這話聽著客氣，實際上滿是挑釁。
這些草藥都是赤焰國特有的稀有品種，普通人根本認不出來。
拓跋宏壓根沒打算給城池，就是想看大盛國出醜。
慕容霆淡淡地點了點頭。
盒子一開啟，十株奇形怪狀的草藥擺在紅綢布上。
“第一株。”
拓跋宏拿起一根通體雪白的草，故意晃了晃。
大殿裡頓時安靜下來。
大臣們你看我我看你，誰都不認識這東西。
戶部侍郎氣得鬍子都翹起來了：
“這不明擺著為難人嗎？他們赤焰國的野草，我們怎麼可能認識！”
就在這時，高貴妃懶洋洋地開口：“這是紫草葉。”
赤焰國的使臣們立刻誇張地鼓掌：