見顧言神色不對，蘇清樾心中一緊，立刻會意。
她不動聲色地伸了個懶腰，故意提高了聲調，帶著幾分嬌嗔抱怨道：“哎呀，這傢伙總算醒了！睡得跟豬一樣，真不愧是我們青冥宗第一‘懶鬼’！口水都流出來了，髒死了！”
說著，她還嫌棄地往旁邊挪了挪。
林風被她的大嗓門驚醒，揉著惺忪的睡眼，看向顧言，果然見他嘴角似乎有些溼亮（那是汗水），不由笑道：“哈哈，清樾師妹說得對，顧師兄這睡功，我等望塵莫及啊！”
顧言他順勢抹了把臉，打了個哈欠，裝作沒睡醒的樣子：“什麼懶鬼，我這是養精蓄銳，懂不懂？倒是你們，不好好休息，敵人追上來了怎麼辦？”
一番插科打諢，暫時沖淡了洞內緊張的氣氛。
待到後半夜，林風已經再次沉沉睡去。
蘇清樾則盤膝坐在洞口附近，警惕地守夜。
顧言悄無聲息地起身，對蘇清樾使了個眼色。
蘇清樾微微點頭，表示明白。
顧言身形如狸貓般竄出洞穴，融入濃稠的夜色之中。
他沒有走遠，而是在洞穴附近幾條可能的岔道上，小心翼翼地佈置起來。
他從懷中取出幾塊低階靈石，以特殊手法激發，然後碾碎成粉末，均勻地灑在草叢、石縫之間。
這些靈石粉末會散發出極其微弱但可持續一段時間的靈氣波動，若非修為高深或有特殊探查法門之人，很難分辨其真偽。
他一共佈置了三條這樣的“假路線”，每一條都指向不同的方向，模擬出多人分頭逃亡的痕跡。
做完這一切，他才悄然返回洞中，額頭上已是細汗密佈。
“好了。”他對蘇清樾低聲道。
蘇清樾眼中露出讚賞之色：“你這招‘瞞天過海’，希望能拖延他們一些時間。”
天色將明未明之際，三人向老樵夫辭行。
老樵夫依舊是那副沉默寡言的樣子，只是在顧言臨走前，渾濁的眼睛深深看了他一眼，突然用僅有兩人能聽到的聲音說道：“娃兒，你們往北走，那邊或許有一線生機。”
顧言一怔，正要道謝，老樵夫卻又壓低了聲音，語氣凝重：“你以為玄機子只是個叛徒？哼，太天真了。他不過是九曜盟安插在青冥宗多年的一顆棋子罷了。九曜盟的觸手，早已滲透各宗，青冥宗……只是其中之一。”
這句話如同一道驚雷，在顧言腦海中炸響！
他猛地抬頭，看向老樵夫，老樵夫卻只是擺了擺手，佝僂著身子，挑起柴擔，頭也不回地走進了晨曦微露的山林，彷彿剛才那番話並非出自他口。
顧言心頭掀起滔天巨浪。
玄機子是九曜盟的棋子！
這場追殺，遠不止宗門內鬥那麼簡單，背後竟牽扯著九曜盟這等龐然大物！
他一直以為的敵人，或許只是冰山一角。
真正的博弈，遠比他想象的更為複雜和兇險！
“顧言，怎麼了？”蘇清樾察覺到他的異樣。
顧言深吸一口氣，將翻騰的心緒強壓下去，搖了搖頭：“沒什麼，我們走吧。按老伯說的，往北！”他沒有立刻說出老樵夫的驚天秘聞，此事太過重大，需要從長計議。
三人不再停留，辨明方向，迅速向著北方潛行而去。
一路上，顧言腦中不斷迴響著玄機子與陌生人的對話，以及老樵夫那句意味深長的話。
九曜盟，焚域，棋子……這些線索如同一團亂麻，他必須儘快理清頭緒。
他們翻過數座山頭，趟過幾條溪流，風餐露宿，不敢有絲毫懈怠。
沿途所見，漸漸變得荒涼起來，草木也開始稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石和裸露的凍土。
空氣中的溫度，彷彿也隨著他們一路向北，而變得越來越低。
又行了數個時辰，當天色再次開始昏暗，一片連綿起伏、白雪皚皚的山脈，突兀地出現在了地平線的盡頭。
那山脈彷彿一道天然的屏障，隔絕了天地。
尚未靠近，一股森然刺骨的寒風便已呼嘯而來，刮在臉上，如刀割一般。
那風中，似乎還夾雜著某種令人心悸的暴虐氣息。
顧言眺望著遠方那片被冰雪覆蓋的未知之地，目光凝重。
老樵夫所指的“一線生機”，莫非就在那片絕險的雪域之中？