翌日。
天邊剛泛起魚肚白，晨光熹微，輕柔地灑落在小院。
李衛東與李氏相對而坐，一同享用著簡單的早飯。
兩人偶爾輕聲交談幾句，溫馨的氛圍在屋內悄然瀰漫，彷彿連空氣都變得柔和起來。
吃過早飯，李衛東與李氏道別，朝著龍頭關的方向走去。
乍看之下，龍頭關與往日並無二致，但細細觀察，卻能察覺到一絲微妙的變化。
昨日，李衛東初來乍到，那些官差看向他的眼神裡充滿了輕蔑與不屑。
今日再見，他們的態度卻來了個一百八十度的大轉彎。
城門前，幾個官差正百無聊賴地倚著城牆，有一搭沒一搭地閒聊。
一見到李衛東，他們瞬間像是被上了發條一樣，立刻收起懶散懈怠的模樣，齊刷刷地站直身體，畢恭畢敬地齊聲喊道：“大人！”
李衛東微微頷首，算是回應了他們的問候。
隨後徑直走入城門洞內，悠然自得地坐下來休息，靜靜地觀察著關內的情況。
時候還早，雖有些人影晃動，但往來的客商不多，顯得有些稀稀拉拉。
楊毅正帶著幾個人在盤查過往的行人商賈。
他不經意間抬眼，瞧見了坐在城門洞內的李衛東。
他先是微微一怔，隨即和身旁的官差交代了幾句，快步朝李衛東走了過去。
到了跟前，楊毅先是畢恭畢敬地打了個招呼，隨後壓低聲音說道：“大人，我有一事稟報。”
李衛東正在思索鹽幫的事情，聽到楊毅的話，隨口問道：“怎麼了？”
楊毅表情糾結，眼中滿是小心翼翼，猶豫片刻後才緩緩開口：“大人，今早我來了之後，有幾個人找到我，詢問通關的規矩是否要有所變動？”
規矩？
李衛東心中一動，瞬間明白了楊毅指的是“通關費”的舊例。
他略作沉吟，說道：“你告訴他們，對於那些小商小販不得再行索要通關費，但那些財大氣粗的大型商隊，按照舊例，照收不誤。”
兩世為人，李衛東深知在這紛繁複雜的世道中若想站穩腳跟，需要懂得變通。
若是一味地標榜清廉，只會引來不必要的麻煩，甚至招致排擠與打壓。
楊毅聞言，緊繃的神情頓時一鬆，原本緊皺的眉頭也舒展開來，說道：“大人英明，我這就去告訴他們。”
“等等。”
李衛東抬手，攔住了正欲離開的楊毅。
楊毅趕忙停下腳步，身體微微前傾，恭敬問道：“大人有何吩咐？”
李衛東望著楊毅，直入正題：“我昨天和你說了要找人做官差，找得怎麼樣了？”
楊毅聞言，臉上頓時浮現一抹難色，嘴唇微微蠕動，欲言又止。
猶豫半晌，他才壓低聲音說道：“大人，此事……現在著實有些棘手。”
“做差人，在那些秀才的眼裡都是不良人的勾當，他們向來自命清高，根本不願意。”
李衛東一愣，雙眼瞬間瞪大，眼中滿是愕然，不解道：“誰讓你去找秀才了？”
聽到這話，楊毅的眼中滿是疑惑，下意識地說道：“大人，你之前不是說要找幾個識文斷字、懂規矩的人嗎？”
這都哪跟哪？
李衛東心中暗自苦笑，識文斷字難道就非得和那些酸秀才扯上關係不成？
不過，轉瞬之間，他就明白過來。
大乾王朝與後世大不相同，壓根就沒有義務教育。
讀書識字，不僅需耗費大量錢財購置筆墨紙硯，還得尋訪名師指點，尋常人家哪裡負擔得起？
因此，讀書人在大乾王朝寥寥無幾。
難怪楊毅會去找秀才。
李衛東微微眯起眼睛，短暫的思索片刻後說道：“這樣吧，你先去找幾個年輕力壯之人。”
“不識字沒關係，最要緊的是聽話，絕不能陽奉陰違。”
楊毅一聽這話，眼睛瞬間亮了起來。
讀書人，他確實沒辦法找到。