第三收容所、第六停機艙——
一襲白色駕駛服的綾波麗，靜靜的蹲坐在零號機的身旁，除錯著插入栓的相關數值。
宛鮮血一般殷紅液體中、eva零號機靜靜的矗立著，沒有精神與靈魂的空洞人偶…簡直如同等待著自己進入的墓碑一般。
“…？”
突如其來的陣陣吵雜聲，吸引了綾波麗的注意。
第六停機艙原本閉塞的通道忽然開啟、零號機旁邊的空位…初號機緩緩出現在了軌道上。
…為什麼、初號機會忽然被運送到這裡來？難道是碇同學他、出了什麼事情麼…？充滿雜念的在意讓綾波麗無法將精神集中在對插入栓的除錯，甚至連曾經無比熟悉的腳步聲已經走到了自己的身後都毫無覺察。
“…麗。”
明明、之前自己才剛剛靠近，這個少女就會立刻做出回應。
這一次自己都已經走到她的背後了、她都一無所察，還需要自己先開口她才會注意到…
這種反差。讓碇源堂內心翻湧著一股難以描述的負面感情。
“…司令！”
綾波麗有些詫異的轉過頭去，確認了來者的身份後，禮貌的站起身來。
——真是、不可思議。
並不是對碇源堂的出現而感覺到不可思議…
而是、之前的自己…僅僅是聽到這個男人的腳步、聞到這個男人的味道、感受到這個男人的存在…就會有一種內心的空洞被填滿的喜悅。
但這一次、自己不但對他的到來一無所察…甚至就連往日那股莫名的欣喜都淡漠了許多…難道、自己的身上…真的發生了什麼改變嗎？
“馬上就是零號機的再啟動實驗了。”
“是。”
“……會怕麼？”
面對碇源堂的關切，綾波麗輕盈的搖了搖頭。
“不會。”
“…是麼、這一次，一定會順利的。”
不知道是否連碇源堂本人都沒有察覺到…在寬慰綾波麗的時候，碇源堂的嘴角有了些許若隱若無的弧度…彷彿、是在微笑一般。
那是——碇真嗣已經來到這個nerv超過兩個月，都未曾見識過的表情。
在看到了碇源堂的笑容的瞬間…綾波麗內心並沒有感覺到激動或是幸福…
而是油然而生了一個連自己都覺得不可思議的想法——
“司令…可以、拜託你一件事情麼？”
“什麼？”
“下一次…可以在碇同學面前…也像這樣的微笑麼？”
聽到了碇真嗣名字的瞬間、那一抹原本就微弱的弧度徹底消失、被冷峻和疏離所取代。
“…我笑了麼？你看錯了。”
為了不讓綾波麗看到自己臉上的冰冷的表情而轉過身、又恰好看到了在葛城美里的帶領下朝著這邊走來的碇真嗣。
而敏銳的碇真嗣、也不可能察覺不到碇源堂的目光。
父與子、緘默著彼此遙望…交錯的眼神中看不到一絲親情、只有對彼此的戒備與排斥。