第43章 馬會

程功提前吃了點東西。

他坐上司機李學軍駕駛的賓利車。

“先去那家典當行。”

在程振邦夫婦和小英的目送下，賓利與其他保鏢開的豪車依次駛離淺水灣半山別墅，沿著蜿蜒的山路駛向淺水灣道。

車上，程功翻閱著報紙。

此時，車載的香江商業電臺正在播報今日香江賽馬會的賽事預告，馬評家們分析著哪匹馬有望勝出。

可以說，賽馬是香江最受歡迎的運動。

二戰結束後，英人重掌馬會大權。

但是，日據期間，中文作為馬會正式用語被確定下來，賽馬資訊開始中英文並用，馬名，騎師名都有了中文譯名。

這一舉措極大地促進了賽馬在華人大眾中的普及。

華人看賽馬，賭馬，聽賽馬現場直播變得不再困難，興趣日益高漲。

馬文化應運而生，媒體對賽馬的關注度飆升，專門的馬報，馬刊多達幾百上千份。

大多數綜合性報紙也開闢了“馬經”專版。

馬評家們撰文預測，報道，總結賽事。

此外，香江那些書店報攤充斥著形形色色的馬經專著。

麗的電視臺購得了賽馬電視轉播權，逢賽必播。

馬迷們無需購票入場，坐在家中便能觀賞駿馬飛馳的精彩場面。

香江如今人口不到五百萬，但是，直接或間接參與賽馬活動的人將近兩百萬以上。

可以說，單是跑馬就養活了大量人口。

無論是哪一期賽事，香江商業電臺和麗的電視臺的賽馬直播收視率都極為火爆，各類馬刊，馬經的銷量也獨佔鰲頭。

東方日報，星島日報等香江主要媒體報刊都會聘請御用馬評家進行點評。

對於普通香江市民而言，他們如此關注賽馬，自然是寄望於每期賽事能帶來一夜暴富的機會。

此刻，香江商業電臺的馬評家正口若懸河地分析和預測今天賽馬結果。

“學軍，忠興，你們平常喜歡賽馬嗎？”程功放下報紙問道。

“少爺，我不喜歡。”

“老闆，我也不喜歡。”

“為什麼？”

“我爸說那是賭博，容易讓人玩物喪志。”李學軍說道。

“老闆，如果我爸知道我去跑馬地會打斷我的腿。”一旁的陳忠興也說道。

程功忍不住笑了，看來香江老一輩中也有不少人對跑馬地敬而遠之。

雖然香江賽馬一注僅需10港幣。

有人是為一夜暴富，也有人只是出於興趣，覺得即便不中，也算支援慈善事業。

在程功看來，像李學軍，陳忠興的父親都不喜歡賽馬，根本原因還是認為它與賭博無異。

事實上，程功的前身這位程少爺跟著那些豬朋狗友確實也是被坑了不少錢。

不過，程功自然知道香江賽馬絕非表面那麼簡單。

馬會是非盈利機構，所得佣金除用於行政開支外，大部分投入慈善事業，是香江最大的慈善組織。

博彩稅是香江重要的財政收入，數額巨大，僅次於利得稅與關稅，位列第三大稅收來源，被譽為“政府金礦”。

前港督葛量洪曾意味深長地說：“控制香江的是香江總督府，滙豐，怡和，馬會，排名不分先後。”

M國《財富》雜誌也曾撰文稱，統治香江的權力，按順序依次是馬會，怡和，滙豐以及香江總督。

當年怡和的排名，甚至在滙豐和香江總督之上，馬會更是高居榜首。

如今情況已變。

程功瞭解，當下香江總督與滙豐影響力不相上下，馬會位居第三，怡和雖仍有影響力，但已遠不及七十年代初吞併香江牛奶公司時的鼎盛時期。

程功明白，正是由於香江馬會影響力巨大，香江主要的精英，富豪幾乎都是其會員。

很多時候，香江的重大政策變動，可能並非始於立法局或總督府，而是先在馬會的重要會員圈子裡達成共識，再由總督和立法局透過。

雖然香江有一部分富豪是很痛恨跑馬地賭馬的，相反，李加成絕對是位極其精明之人。

七十年代初，李加成就摸清了沈弼喜好賽馬，高爾夫和網球的脾性，於是投其所好。

除了常陪沈弼夫婦打高爾夫，網球，他更在七十年代中期就成為香江馬會正式會員，並豢養騎師和賽馬為公司揚名。

他旗下的騎師和賽馬多次在賽事中躋身前三，大大提升了長茳實業集團的知名度。

不過，程功腦海前世記憶中，八十年代李加成徹底吞併和記黃埔，贏得沈弼完全信任後，他突然變得與一些其他香江富豪那樣，僅保留馬會會籍，將騎師和賽馬轉讓給其他富豪，本人也基本不再現身賽馬場。

從這一點上看，李加成的精明與變通之道，在香江確實登峰造極。