“朕死之後，皇室子孫永世不得征伐日本。日本為大齊不徵之地····”
1772年3月18日凌晨時分，天心城乾清宮，79歲的景炎皇帝在睡夢中離開了人世，結束了自己長達七十年的漫長統治生涯。
同日，天心城迎來大齊第六位皇帝，是為三十五歲的皇長子劉燁。
3月20日，老皇帝生前留下的遺詔經由內閣電告全國。
老皇帝彌留之際還在敦敦教誨他的繼任者，不得征伐日本，也就是東部行省，否則將給大齊帶來滅頂之災。
這樣的說法未免危言聳聽，總體來說劉帆生前對掠奪東部行省持反對態度。
然而，如今，大齊皇帝的意志已不能再左右帝國國策。
至於繼承者能否遵守景炎皇帝的遺命，那就只能聽天由命了。
~~~~~~~儘管老皇帝沒有遭受大齊歷任皇帝那樣的詛咒，儘管他生前龍體康健，最後駕崩可謂壽終正寢。
然而，劉帆的突然離去，還是給大齊政局造成了一定動盪。
須知此時東部行省風起雲湧，獨立之勢如箭在弦上，不得不發。
前任首相之子張若渟如今繼承了他父親的衣缽。
這位新近上位的首相被人們稱為“小張相”（為了與其父張廷玉作出區分）。
小張相號召大齊議員們對東部行省加收商稅，必須在當前稅收基礎上增加三倍稅收。
同時嚴格限制長崎、奈良等地的茶葉銷售，對東部行省的遠洋捕撈、造紙、鋼鐵冶煉等行業也當作出相應限制·····總之按照小張相的意思，東部行省作為帝國殖民地，只能充當廉價原料產地和消費市場的角色，而不能和宗主國發生任何可能的競爭。
也就是說，帝國要對東部行省敲骨吸髓，用這種手段來削弱殖民地實力，減緩殖民地獨立的程序。
此種策略能起到多大作用暫時未知，在新皇帝劉燁看來，議會這樣做無疑是飲鴆止渴抱薪救火，就像他父皇說的那樣，是自取滅亡。
和父皇一樣，劉燁與群臣觀念相悖，他希望和平解決殖民地問題，最好是讓日本、澳洲、北美等地在自己手裡實現真正獨立。
劉燁的野望自然為議會不容。
皇權與議會相互掣肘，議會出臺的增稅法案被皇帝駁回，皇帝下詔召回東部行省駐軍亦被群臣反對。
劉燁登基之初，天心城的權力鬥爭便進入了白熱化。
帝國有識之士都認為，宗主國對殖民地的稅收壓力已經到了一個臨界點。繼續加大稅收只會導致東部行省普遍的反抗。
如果局勢繼續惡化下去，於大齊來說，東部行省便將成為一塊價值窪地，繼續在這裡的統治只會得不償失。
然而議會的老頭們不這樣認為。
議員們一致決定對各個殖民地進行傾銷，
透過傾銷可以有效打壓各殖民地經濟命脈，進而削弱各地政治勢力，從而維護帝國統治穩定。
具體到東部行省，那就是大量向長崎等地傾銷茶葉。
~~~~~~~“聽聞不知火山上的茶樹去年開花了。”
張若渟在府邸對他的同僚們大言不慚道：“不知火山，諸位都知道嗎？”