行軍的朝鮮兵彷彿是地獄小鬼，個個瘦骨嶙峋，面有菜色，走在雪地裡搖搖晃晃。他們中很多人只穿了件麻衣，破破爛爛，在寒風中瑟瑟發抖，一些老弱倒下後便不再站起。
這些從朝鮮各道、府徵召來計程車兵，很多人在一個月前還是農夫，從沒碰過兵器，只是被朝鮮國王應付差事，拉到遼東來充數。
大明發給這些朝鮮兵的糧餉、胖襖，都被眼前這位“為天地立心，為生民立命”的姜老爺貪了去。
然後高價走私回朝鮮，一番進口兼內銷的騷操作後，幾萬兩銀子就進了姜老爺等人的腰包。
“這麼冷，軍士凍傷怎麼辦？趕緊向天兵再討要些炭火！喬監軍呢？”
“回老爺，喬大人在前面兩裡等老爺，說是到天兵大營了！劉總兵還在那邊等咱們，”
姜弘立聽家丁說完，臉上頓時露出不悅之色。
“哼！架子還不小，不過才一個小小的五品監軍，真是豈有此理！”
主要是這位明國遊擊，早不叫晚不叫，剛才無端壞了他的好事。
“讓他先等著，我軍糧草不足，比不上天兵，走得自然慢些，老爺我腳力不足，走得慢。”
家丁頭子一臉疑惑：“老爺，您是坐轎子，不走路。”
姜弘立怒不可遏，掄起摺扇狠狠打在家丁頭上：“蠢貨，是比喻！比喻！”
從昌郡出發時，朝鮮軍糧草匱乏，朝鮮國王光海君和他的寵臣姜大帥，對底下士兵的吃飯問題都不怎麼關心。
來自朝鮮各道計程車兵們，莫名其妙捲入了這場對後金的作戰，他們每天忍飢挨餓，若不是明軍前軍埋下糧食，給他們接應，這些人早就凍死餓死了。
大明文貴武賤，作為藩屬，朝鮮亦是如此，朝鮮文官對武將蔑視，比之大明有過之而無不及。
壬辰倭亂後，姜弘立曾短暫任過朝天使一職。
明國的腐敗打破了這個朝鮮文官對天國的嚮往。
朝天使們經過山海關時，遼鎮將官拼命搜刮，連使者攜帶的高麗紙也不放過。
更不要說每次進京，給京師會館、各個衙門乃至太監們的打點，都是極大的開銷。
“金將軍，這次你可曾備好高麗紙贈給劉總兵？”
姜弘立目光掃向平安道節度使金景瑞。
金景瑞是姜弘立心腹，不久前，他還派金景瑞私下與後金代善議和。
“老爺，咱們現在糧餉都沒有，哪裡有錢給明國人買紙！”
金景瑞啐了口濃痰，冷冷笑道。
明國官吏索要高麗紙的段子在平壤傳播很廣。
後來，被朝鮮人用來嘲諷天國官吏貪婪無度，敲詐勒索起來，比蠻夷還要蠻夷。
幾名將領發出鬨笑聲，各人用朝鮮語咒罵明軍，像是在罵殺父仇人。
旁邊一人卻是沉默不語，他沒有參與到這場對大明的討伐，背對眾人，冷冷望向遠方。
高大魁梧的身影在一群人中顯得鶴立雞群。
金景瑞眉毛上揚，朝旁邊虞候使了個眼色，虞候心領神會，對那武將道：“金應河，你瞅啥？奴賊可不在東邊。”
“東邊是王都，將在外，思念君上而已！”
“你還會思念王都？”
虞候聽了這話，眉目猙獰：
“在漢城時，大家就讓你緩慢進軍，伺機而動，不得獨擋奴賊。這一路走來，你這狗東西頻頻催促都元帥！還和明人勾勾搭搭，你他媽心裡還有君上？”
金應河緩緩抬頭，不怒自威。
“壬辰倭亂，天兵助朝鮮復國。”
“某當時只是三歲孩童，父母被倭寇殺害，幸得明軍救助，才得性命，明軍對朝鮮有再造之恩，對我亦有救命之恩，”
他說到這裡，忽然抽出腰中重刀，指著虞候怒罵：
“你們這群狼心狗肺的東西，不思報恩，為一己私利，倒賣糧草，與奴賊貿易。眼下大明皇帝發兵徵繳奴賊，爾等畏畏縮縮，還要和奴賊議和！這般喪盡天良，君上可知？！大明皇帝可知？！”
虞候被這氣勢震懾住，手指金應河，喉嚨裡咕咕作響，半天說不出話來。
金景瑞神色不變，旁邊將領將都手按在刀鞘，姜弘立站在遠處一言不發。
金應河的親兵也紛紛拔刀，將他護在中心。
一名親兵縱馬疾馳，招呼金應河家丁趕來增援。
正在行軍計程車兵們被這陣勢嚇住，都遠遠躲開。
背後傳來個沙啞聲音，回頭看時，正是統帥姜弘立。
“金副將拳拳之心，可昭日月。君上常對老夫說，金應河是個良將，可是以輔佐世子的人才。要我留意，罷了罷了，天兵大營就在前方，你們都把兵刃放下，莫非想在天兵面前內訌不成！我朝鮮國顏面何存？！”
金應河將刀砸在地上，翻身上馬，率親兵賓士而去，留下一眾將領面面相覷。
見金應河遠去，姜弘立回頭望向金景瑞，怒道：
“議和之事，如何讓他知道了！這狗東西冥頑不靈，上次咱們賣軍糧的事，他也知道了？”
金景瑞剛要解釋，前面塘馬來報，劉總兵派人來接眾將入營，說要給大家接風洗塵。
姜弘立眼珠轉動。
明軍在沙尖子駐紮，構築營壘，看樣子是想在這裡長期駐守。
這和自己前幾日所得情報有些出入。
“劉總兵為何不走了？按約定，明日便將到赫圖阿拉了。”
劉綎從寬甸出發前，東路軍的行軍路線，姜弘立便已獲悉。
以他對劉綎了的解，這位莽夫劉大刀此刻應該狂飆突進，走在進攻赫圖阿拉的路上，或者已陷入後金軍圍攻。
“或許是劉綎膽怯了，這些明國狗官，都是酒囊飯袋！”
姜弘立這樣安慰自己，大聲喝令眾將：
“去總兵大營痛飲一番，大軍合擊，明日奴賊必敗，此情此景，當浮一大白！哈哈哈哈！”
天兵：朝鮮對明軍的尊稱朝天使：朝鮮每年進貢朝拜京師的使者，高麗紙，朝鮮本地特產，可與宣紙媲美。