“趕緊開炮，主子都等著你，開啟那個盾陣，先賞你五百兩銀子，給你抬旗，分女人和宅子。”“好的嘞。奴才早想著成家立業了，想要個女人，不和兄長一起待在東門，我來了北門，這邊死了好多四川兵……”
炮手囉哩囉嗦，走到一門大將軍炮前，開始進行裝彈。
李永芳朝兩名甲兵使了個眼色，兩人拎著刀站在炮手後面，監視這人一舉一動。
“你一個人就能發炮？”
李永芳滿腹狐疑的望著眼前一臉殷勤的炮手，隱隱覺得哪裡有點不對。
“主子，一個人當然可以的，奴才幾個月天天在瀋陽城頭打炮，一般都是對著護城河這邊打，這樣就不能跑得太遠去撿炮子，咱們又不發餉，吃不飽，跑不動路，主子也可以問問丁參將，奴才說的對不對。”
李永芳對他這些話一點不感興趣，忽然打斷道：“你一人怎麼清理炮膛？”
兩個甲兵將手指按在刀鞘上，等待這炮手回話，李永芳臉色陰沉，像在打量一個死物。
蹲在地上的炮手，此時不約而同朝這位準包衣投來鄙夷的眼光。
“奴才說了，奴才最熟悉大將軍炮，人多了只會礙事，主子要是嫌棄奴才，那主子換人吧，馬大山，你過來打炮不？”
丁參將走到李永芳身前，盯著眼前這個形跡可疑的炮手，低聲道：“我不認識此人，面生的緊，不過他們都是熊廷弼從別處招來的，不是咱們的人。你要覺得可疑，老子把他們都殺了！”
“那怎麼行？”
李永芳驚訝道：
“炮手操炮都不同，火炮之間也有差別，咱們炮手不熟悉藥量，不敢亂打，你把這些人都殺了，誰來開炮？大汗責怪怎麼辦？”
丁碧還要說話，莽古爾泰早已等不耐煩，大聲道：
“別囉嗦！趕緊讓他開炮，大汗派人來催了！”
順著四貝勒目光望去，兩名背插黃色三角旗的戈士哈穿過遍佈屍體的護城河，匆匆朝甕城趕來。
李永芳被一打岔，忘了剛才要說什麼。
“快些開始！”
炮手舉著根三尺多長的木棍，木棍上綁著羊毛，像猴子似的爬在炮管上，用羊毛棍使勁捅炮膛，動作極為熟練。
然後，他拿起木架旁靠著的長柄火藥勺，從大木桶中盛起一勺火藥，朝炮膛裡連續裝了五勺，一邊哼著小曲兒，一邊用裝填杵壓實火藥，那動作，彷彿朝鮮人在杵罐子裡的醃鹹菜。
“慢點！那是火藥！若是待會兒炸膛，老子活剮了你！”
丁碧在旁邊怒道。
炮手對丁參將笑了笑，繼續將木送子（炮彈和火藥之間的木質隔片）用裝填杵推進炮膛。
一套動作做起來頗為熟練，裝好一門大將軍炮，不等主子發話，他又主動去裝填旁邊另外一門。
他一個人裝填速度比很多炮手兩人裝填都要快。
莽古爾泰和李永芳望著這個能幹的炮手，兩人都微微點頭，總算有個做事靠譜的奴才，以後要重用此人。
等做完上述這些，炮手轉身望向李永芳，表情認真的問道：“主子，打霰彈還是球彈？”
不等李永芳回話，旁邊的丁碧又怒道：
“廢話！當然是球彈，正藍旗甲兵就在白桿兵盾陣旁邊，用霰彈，你想打主子不成？”
炮手連忙點頭，在地上抱起個三斤重的鐵球。
然後，他站在木箱子上，吃力將鐵球塞進炮膛，又用裝填杵朝裡面輕輕捅了下。
接下來就是瞄準目標，炮手從木箱裡拿出個類似迴旋鏢的尺子，對著尺子比比劃劃，這種學名叫做四分儀。這個時代炮手，稍稍專業一點的，都用此類測具進行瞄準。
這位話癆炮手的操炮技術顯然要比茅元儀他們好得多，一邊說話一邊幹活，一個就很快便完成了所有操炮動作。
“主子，朝哪裡打？”
等得不耐煩的莽古爾泰走過來，一把推開李永芳，指著兩百步外的白桿兵盾陣，用生硬漢語道：“打那個騎馬的南蠻子，看到沒，就在盾陣東邊，旁邊有個總兵官大旗，大汗說他叫陳策，六十多歲，是個大官！瞄準他打！”
“好嘞！”
李永芳朝兩個甲兵使了個眼色，兩人心領神會，將重刀緩緩拔出，冷冷注視著這個話癆炮手。
“哦哦，盾陣在兩百步外，奴才就要調一下射角，咱平時都是對著護城河這邊打的，只有一百步，每次打完，熊廷弼還要咱們去河邊扛炮子，說是省錢，打的遠了，炮子找不到，走路也累的慌，對了，主子，你們以後讓奴才撿炮子嗎？”
他嘮嘮叨叨，絲毫不顧身後兩個不懷好意的真夷甲兵，說罷又哼起來了小曲兒，猛地拎起把鐵錘。
兩個甲兵以為此人有什麼不軌之心，連忙將刀拔出，指著這個過分熱情的炮手。
炮手卻是毫不在乎，用錘子將炮身下面的三角小木楔子用力錘了兩下。
木楔子是用來調節大炮仰角，這個時代的火炮發射軌跡基本都是拋物線，仰角與射程密切相關，透過調節仰角，就能調節炮彈最終落地。
炮手又跑到另一門將軍炮旁邊，將另外一個木楔子錘進去幾寸。
然後，他用手指對著遠處白桿兵盾陣比劃了一下，才終於道：
“主子，好了，可以開炮了。”
李永芳滿腹狐疑的望著這個炮手，感覺哪裡有些不對。
“四貝勒，要不叫咱們炮手上來看看，他們雖不知用藥多少，但射程是知道的。”
莽古爾泰對這個疑神疑鬼的包衣奴才很是不滿，怒道：
“一直聽你們囉哩囉嗦，李永芳！等會就是咱們正藍旗衝陣，沒有大炮破陣，你是想讓我和阿敏一樣，底下人都死光，然後也被大汗廢掉嗎？！”
李永芳萬沒想到莽古爾泰竟然說出這話，他臉色陰沉，感覺自己對大金的一腔熱忱受到了嚴重傷害，被氣的說不出話來。
這時，城頭跑上來兩個戈士哈，李永芳認出其中一個是後金巴圖魯，是大汗的貼身侍衛。
“大汗有令，讓正藍旗繼續攻打白桿兵盾陣，一個時辰內不能攻克，牛錄額真全部斬首！”
莽古爾泰心煩意亂，他不能違抗大汗王令，只是，他也不想帶正藍旗去打這支白桿兵。
他不想損失幾千人馬，最後變成另一個阿敏。
“回去告訴大汗，等城頭炮擊過後，我就下去攻打，叫大汗放心，正藍旗一定把白桿兵殺光。”
兩個戈士哈冷冷望著四貝勒也不說話，他們在城頭待了片刻，望見炮手背對著眾人在炮架前倒放火藥，戈士哈有事再身，也懶得多問，轉身匆匆離去，臨走時還瞪了李永芳一眼。
莽古爾泰轉身，用生硬的漢語，對炮手大聲吼道：“開炮！”
話剛落音，炮手舉起根燃燒的火把，依次將兩門大將軍炮尾端的炮捻點燃。
李永芳忽然想起了什麼，大聲叫道：
“你剛才說，你叫什麼名字？”
“靉陽守備毛文龍，是你什麼人？！”
那炮手頭也不回，望著呲呲燃燒的炮捻，笑呵呵道：
“他是我哥啊。”
“老子剛才說了那麼多遍，你們幾個欠削的癟犢子玩意兒，豬狗不如的東西，只知道亂殺人，咋聽不懂人話捏？”
“毛文龍是我哥，我倆兒來瀋陽守城，他在東門那頭，我在北門這頭，現在整明白沒？哈哈哈。”
李永芳大聲叫道：“快把炮捻砍斷！！！”
兩個甲兵呆了片刻，連忙上前用刀亂砍。
毛雲龍站在原地，手裡舉著火把，對三人嘲笑。
李永芳臉上露出極度恐慌的神色。
炮捻燃盡。
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