也就是說，繼續削藩，將造成一億人口的損失。一億人口。
從皇帝口中說出一個億時，參謀們注意到皇帝的表情雲淡風輕，好像一億人口的生死，在劉玄眼中只是個小目標，是可輕描淡寫的。
“帝國呼喚血與火，許多民眾已經麻木不仁，只有血與火才能喚起他的記憶，帝國必須經歷血與火的洗禮，或者說是歷練，如此以來，帝國才能煥發新生，民眾才能脫胎換骨。”
劉玄口中的脫胎換骨就是字面意義上的脫胎換骨，絲毫不差。
要達成目標，民眾付出犧牲足夠多的血與肉，骨頭當然也包括其中。
悲劇不可避免。
然而皇帝並不在意這些，準確來說是漠視一切。
洗禮與新生是皇帝經常提到的話題，必要的犧牲，時代的彎路，必要的陣痛，幾乎已經成了皇帝的口頭禪。有時候類似這樣的話說多了，連皇帝本人也開始相信了。
好在劉玄是一個純粹的人，一個大寫的人，後世史學家在評論這位大齊皇帝時，很難從他身上找到任何個人品格的汙點。
所以想要用扣帽子抓小辮兒潑髒水的傳統辦法對付皇帝，是比較困難的。
所謂無欲則剛，心中沒有貪念，外界自然拿他無從下手。
無論如何，削藩已經開始便不會輕易結束。
帝國註定將掀起一番腥風血雨。
各藩對天心城突如其來的變故反應不一。
最強藩遼陽藩對朝廷態度最為桀驁不馴。
節度使尤三桂對皇權膨脹頗為不滿，他不斷上疏，要求天心城給遼陽更多的權力，比如鑄幣權，外事權等。
早在先帝死時，尤三隨即擁兵北上入祭，因為兵馬眾多，兵馬塞途，居民走避，天心城恐尤三畏生變，命其在城外張棚設奠，禮成即去。
劉燁親政次年，便已知朝廷中外之利害和前代藩鎮之得失，皇帝曾說：“朕聽政以來，以四藩及不列顛、海貿為三大事，夙夜厪念，曾書而懸之宮中柱上。”
尤三桂聽聞此言，勃然大怒：“黃口小兒，焉敢如此！老夫家中藏得可是有丹書鐵券！先帝曾許諾尤家世鎮遼東，世代罔替！他劉家剛依靠遼兵滅了淮西四鎮，老子從淮西回來，屁股還沒坐熱，黃口小兒竟敢卸磨殺驢！說好的民主呢！說好的分權呢！”
尤三桂身邊謀士喟然長嘆：青苔之瓜，合刊再摘！這句話的寓意是說天心城言而無信，過河拆橋····雙方矛盾迅速激化，形勢危急。
1767年，尤三桂藉口耳聾，上疏皇帝，自請解除遼東總督職務，並以此向天心城方面進行試探。
劉玄果斷拒絕了尤三桂的請求，並勉勵三桂與其他藩鎮一起，勠力同心，報效大齊。
尤三桂再次上疏，表示自己年老重疾，難堪大任，堅決要求辭去一切職務，解甲歸田，回老家昆明養老。
這次皇帝沒有再客氣，他隨即命尤三桂將所管各項事務交出，責令遼東、朝鮮兩省督撫管理。
遼東總督佟三元、提督馬國柱、孫本深合詞請命尤三桂仍總管遼東事務。
劉玄勃然大怒，以照顧尤三桂身體為理由，堅決予以拒絕，並敕令佟三元，馬國柱，孫本深三人提前致仕，以示懲戒。