題目給出，眾人登時又是陣陣議論轟然而生。
這題倒是不難，也算常見，歷代寫出的佳作也很多，但問題是，場中比賽的眾人，他們都是二十出頭的年輕人啊！所謂人不能同時擁有青春和對青春的感悟，這年頭雖然沒這句話，但道理是一樣的。
你指望二十來歲的年輕人，對紅顏易老，韶華易逝，人生苦短這些東西，有著深切的理解，寫出深邃而感人的佳作，那不是為難人嘛！
但眾人驚訝歸驚訝，卻沒有人質疑或者抱怨。
因為出題考核的，是天下公認的文宗；
這些選手要爭取的，是這位天下文宗的關門弟子之位；不困難點，又如何對得起這一場群賢畢至的盛會。
當明山先生命人一聲鳴鑼，宣佈作答開始之後，看臺上，各方看客也開始了自己關於這道題的分析和議論。
“這題不容易啊！”
“是啊，寫季節，寫愛國，寫沙場，寫愛情，豪放也好，溫婉也罷，這幾位怕是都有本事。但是若說起這人生苦短，紅顏易老，他們這麼年輕，體會得到幾分啊！”
“就是，這東西，得咱們這個歲數才體悟得真切啊，你們還記得三十年前，怡翠樓那位人間絕色嘛，哎，聽手下說，前些日子瞧見她在長安城裡賣布，親自上陣吆喝，還被那些登徒子摸手，哎！老夫也就是沒那個文采，當時心裡是千言萬語等著化成絕世佳作啊！”
“是嘛，想當年，那位也是五陵少年爭纏頭，一曲紅梢不知數的存在啊”
“你倆注意點場合啊。依老夫之見，孟夫子此題，怕也是想給未來的弟子留下個深切的印象，人生苦短，要刻苦學習啊！”
“怕就怕，人家理解成了人生苦短，要及時行樂了。”
“那怕是你家那個二世祖了！”
幾位公侯勳貴竊竊私語，言語之間，淺笑輕謔。
這場合雖然宏大，但比這更宏大的，他們也都經歷得多了，揮灑自如。
而對於另一些中下層的官員，神色就要凝重不少，討論起來也要嚴肅得多。
“弘文兄，怎麼看？”
“在下覺得，這幾位都能作出詩，而且應該都是不錯的詩，但要說明顯分個高下怕是不容易。”
“是嗎？在下怎麼覺得，家境越苦的，勝算越大呢？”
“此話從何講起啊？”
“你想，人生苦短，韶華易逝，其中一個立意不就是珍惜時光嘛！窮人家的孩子，對苦學這件事，總是要多些感悟的。”
“這話倒有幾分道理。但要說破題，孟夫子這個題目還是很寬泛的，如何破題或許便是勝利的關鍵。”
另一邊，那些大儒也開始現場教學，就著這個題目，給周圍的弟子解說可以如何破題。
“此題可以自然意象破之，如以【朝露-夕陽】、【春花-秋葉】等意象構建其景，也可以取李太白【高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪】之意，生出對人生之感。”
“由此也可以引申出輪迴之意，更可延伸至四季各有其景，突破傷春悲秋之傳統，譬如【自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝】之曠達，又譬如密雪碎玉之獨到。”
“同時，可以超脫對時間的執著，放眼在生命之意義上。如魏武帝之【老驥伏櫪】，王子安之【老當益壯】。或可引道佛之意，如逍遙遊之物我兩忘，如佛門之人生如露亦如電。”
“另外，還有一個妙法便是以不朽之物，取代有限之生涯。譬如以【詩書傳家、著作不朽】消解個人生命之侷限，用【薪盡火傳】比喻智慧傳承，這也是契合今日這個場合的破題。”
“當然，也可老老實實遵循最基本的意境，那就是【惟草木之零落兮，恐美人之遲暮】，在這上面衍生，但這個破題思路，對在場這些年輕人而言太難，寫不出佳作。”
眾人聽得連連點頭，心頭也在琢磨著要是自己處在場中那幾位的情況下，應該以什麼思路來應對。
比起這些人，純粹的看客們就要輕鬆得多了。
“你們說誰會贏？”
“這還不簡單，我覺得不是聶鋒寒就是李仁孝！”
“啊？”
“雖然他們是外邦人，但咱也要就事論事，文會就談文采，就憑他們橫掃中京城的本事，誰能比得過。”
“你這人嘴上念著公正，實則屁股很歪啊！照你這說法，不應該是齊政嗎？他把聶鋒寒和李仁孝都贏了啊！”
“可不是麼！不論是之前的【何須淺碧輕紅色，自是花中第一流】，還是方才的【宮闕萬間都做了土。興，百姓苦！亡百姓苦！】哪個不是絕世佳作？”
“你們莫急，聽我狡辯哦不，解釋。關鍵是齊政年紀小啊！看他那樣子不過十六七歲，他憑什麼寫得了這麼深邃的詩啊！”
而這，也是凌嶽和衛王兩個“粗鄙武夫”的擔憂。