總算聽到一個好訊息，王世芳將腦袋縮回馬車裡，傳出一聲高高在上的吩咐：“走~！”走了大概兩三里，拐進一條小道，不遠處果然有一家旅店，瞧著麻雀雖小，五臟俱全，尚未到門前，一個滿臉機靈的小廝就迎了上來：“貴客遠道而來，一路辛苦了，快請進店歇息！小店已備好陳年佳釀，時令小菜，還有冰鎮涼茶，裡邊請！裡面請！”
“哦？”
相比起前面那個臉上帶疤的兇漢，這個就順眼太多了，王世芳更是被其言語吸引：“可有冰鎮荔枝、酥山和冰鎮糖水？”
小廝呆了呆：“這個小的連聽都沒聽過呢，真是大老爺，天上的人物，享用的是咱們這些小民一輩子都見不到的好物！”
這個年頭廣東的冰價依舊昂貴，以窖冰、硝石製冰為主，廣州府的冰價一斤值米四鬥，一桌冰宴耗資相當於農戶半年口糧，王世芳就挺喜歡冰宴。
他還喜歡冰鎮糖水，由佛郎機商船帶來了雪糖（冰糖），與本地冰品結合，催生出了這種飲品。
在這個小小的旅店沒有這些很正常，王世芳不以為意地擺了擺手：“說話好聽！賞！”
小廝得了賞錢，點頭哈腰，滿臉的喜悅，待得眾人入了店內，店家很快奉上冰鎮涼茶和口感不錯的吃食。
吃完晚膳，再洗了一把澡，王世芳換上了乾淨的衣服，博帶飄飄，終於舒坦了，取出一本書來，悠閒地翻看著。
“唔！這是什麼沉香？挺好聞的！哈欠……”
看著看著，一股難以形容的香氣飄了進來，王世芳嗅了嗅，剛要問一下這是哪種沉香，他接下來也要用，一陣倦意卻湧了上來。
天色確實不早了，明日還要趕路，他合起書卷，在書童和侍女的服侍下褪去外衫，躺到了床上。
然而到了床上，卻怎麼也睡不著，昏昏沉沉的，直到那鼻翼間的香氣越來越濃郁，才陡然陷入了一片黑暗中。
不知過了多久，王世芳猛地驚醒過來。
然後就發現，自己不對勁。
他的眼睛蒙著布，整個人還被……
吊了起來？
“啊！”
一聲尖叫傳入自己耳中，卻是那麼的沙啞無力，連他自己都聽不清楚，更別提叫來外面的手下。
而兩隻手下意識地抓住脖子，又駭然地發現，真有一道繩索套在脖子上。
幸運的是，他的腳下，還有一個凳子。
不幸的是，那個凳子相對於繩索的高度，只是剛剛好夠腳尖點在凳子上，才能勉強穩住了身子，不至於被整個懸掛起來。
“救……救……救命……”
王世芳一個養尊處優的文官，自然受不得這等對待，而他雖然看不見，但也能感覺得到，自己的面前似乎站著一個人：“我是朝廷命官，我是四品提學，好漢要什麼，本官都能予你，有話好說，有話好好說啊！”
片刻後，面前之人終於開口：“你還記得合浦民變麼？”
王世芳愣住。
“你可知道那場所謂的匪亂，席捲了兩縣十三村，捲入了多少無辜？”
“當地的百姓，途經的商賈，遊歷的學子，被那群你們親自培養出來的‘亂民’，害死了多少人？”
王世芳的臉色變了。
“你應該記得宗承學吧，那個靈山知縣發現了採珠的貓膩，發現了白龍村被賊匪所據，起初先告知合浦縣衙，卻發現他們視若無睹，想要不自量力地揭露真相，卻反被汙衊偷盜珍珠，被毆得半死，然後又被你們貶到瓊山當通判，那裡連看病都不便，你們就希望他這般悄無聲息地死去，對嗎？”
王世芳的神情徹底驚恐起來。
他當然記得宗承學，那個可恨的小小知縣，險些壞了大事。
明明合浦縣上下官吏都已安排妥當，他一個隔壁縣的知縣，居然察覺出不妥，更一路追查到了白龍村，那裡藏著的可是專門為他們盜運珍珠，滅口漁民的人手，幸虧搶先一步，毀滅了證據，反過來倒打一耙，說此人貪墨了珍珠。
對方即便再敢說什麼，由於名聲早就汙了，也無人相信，事實上按王世芳之意，是斬草除根，一不做二不休，但知縣終究不是尋常百姓，突然暴斃是要上報京師的，田佳鼎那邊終究不太敢，便將之打得半死，再發配到海南島上去。
沒想到距今這麼久了，又聽到了這個名字！
猛的一瞬間，王世芳恍然大悟：“原來……殺死方威的兇手是你……你的聲音，好熟悉！”
隱隱約約，王世芳想到在哪裡聽過，只是怎麼都不敢相信：“你？你……你到底是誰？”
“你不是聽出來了麼？不敢相信？我成全你！”
矇住視線的布條揭開，王世芳的眼睛先是眯了眯，然後猛地瞪大，映入眼簾的一張青腫的面龐，令他發出不可置信的呻吟：“鄭鄭鄭……鄭逸書……怎麼會是你！！”
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