“那就是武定侯？”
“好生兇惡！”
“噓！這位可萬萬議論不得，你們忘了去年他當街縱馬傷人，踢死一名率性堂的學子，事後只推了個惡僕出來，甚至連那惡僕都未做真正的懲罰，只是捱了几杖了事，許祭酒都不敢上武定侯府質問一句！”
“唉，若是嚴祭酒還在，絕不會讓他如此欺辱我國子監！”
海瑞和林大欽在崔助教的帶領下，去了外字號齋，選定了床位，這才折返。
他們往齋舍走的過程中，多見監生學子，有人捧卷踱步，長衫隨步伐飄動，有人倚柱閉目，口中唸唸有詞。
林大欽很喜歡這一派進學的氣氛。
然而回頭時，所見到的景象，卻是監生們紛紛朝著一個方向湧去，再也沒人顧得上讀書。
等到這群學子聚集之地，就聽得上述的議論，語氣裡多有憤恨、無奈與畏懼。
海瑞目光沉冷。
林大欽則震驚了。
國子監內分為教學六堂，廣業堂、崇志堂、正義堂、誠心堂、修道堂、率性堂，學子按學業水平分堂，逐級晉升，其中率性堂是最高學堂，專攻經史策論，學生需在歲考獲得最優成績，才能入內。
這樣的監生，畢業後授官的機會是最大的，結果被當街撞死，連一個基本的說法都沒有嗎？
想要武定侯償命自是不現實，但連一個侯府的奴僕都不能真正責罰，國子監顏面何存？莫名的，他對於現任的國子監祭酒許誥，印象不太好，再聽其他學子懷念的語氣，聽起來前任的嚴祭酒敢於跟這等不平事作鬥爭？“啪！啪！啪！”
伴隨著幾道清脆的聲響，郭勳提著之前見過的嚴世蕃走了過來，邊走邊抽他大嘴巴子，最後一下將嚴世蕃徹底打翻在地：“你這小子，滿嘴胡言亂語，竟敢說七郎是自盡？我看七郎和桂家小子反目成仇，就是你在中間挑撥離間！！”
嚴世蕃狠狠地摔倒在地上，一陣天旋地轉，噗的一下吐出一口血水來，卻一個字也不敢說，連眼睛都閉上，生怕那藏不住的怨毒憤恨之色被對方看到，惹來更多的毒打。
他今日算是切身體會到，什麼叫強權了！強權就是完全不講理！忍！忍！忍！得忍到驗屍完畢，讓對方無話可說！然而事實證明，嚴世蕃想得還是簡單了。
“嗯？”
當仵作李明終於寫好了屍格，匆匆來到霍韜身後，遞給這位府尹之際，郭勳目光一掃，竟然大踏步地走了過去，劈手奪了過來。
目光一掃，郭勳就獰笑一聲：“屍格？什麼狗屁東西？”
唰唰兩下，撕得粉碎，再指著李明，冷冷吐出一個字：“打！”
李明見勢不妙，已然退至眾人身後，卻被兩個牛高馬大的親衛追上，一腳踹翻在地，手中的棍棒狠狠落下，一個呼吸間就是六下，打得這鐵鑑仵作蜷縮在地上，慘叫連連。
“武定侯！！”
霍韜驚怒交集。
這位勳貴固然驕橫跋扈，但對待他們這些大禮議新貴還是很禮貌的，更不敢直接衝撞順天府衙，今日這是怎麼了？真的把趙晨完全當作親弟弟看待，人死了徹底失去了理智？無論如何，這位順天府尹直接衝出，護在了嚴世蕃和李明身前，怒視郭勳：“郭侯爺，得饒人處且饒人，你這般作為，老夫一定要去陛下面前參你！”
“停！”
郭勳抬起手，制止毆打，冷冷地道：“霍渭先，不是本侯要辱你順天府衙，而是他們所言太過荒謬，七郎是自殺的？這是把本侯當成孩童耍弄麼？”
霍韜剛要開口，郭勳再一擺手：“行了！不必多言！本侯看來是等不到桂家人了，讓桂家小子出來吧！”
“是麼？誰說老夫沒來！”
伴隨著蒼老的聲音傳至，一位緋紅羅袍的老者緩步走了進來。
凶神惡煞計程車兵眼睜睜地看著對方步入，也不敢作半分阻攔。
前吏部尚書、太子少保兼武英殿大學士，入內閣參預機務，任內閣次輔。
且得天子賜銀章“忠誠靜慎”“繩愆匡違”，享有密疏專奏權，實際影響力超越常規次輔。
桂萼到了。
看著這個滿頭銀髮，面容剛正的老者舉步走來，郭勳目中無人的表情終於收斂了一分。
霍韜鬆了一口氣，卻還是感到頭疼。
今日不是休沐之日，現在的時辰又未散衙，正是內閣當值期間，顯然桂萼是聽到訊息，匆匆從皇城裡面趕出來。
一旦桂萼與郭勳正面對上，事情就完全沒有轉圜的餘地了。
因為當著眾人的面，無論是桂萼這位內閣次輔，還是郭勳這位勳貴第一人，都接受不了自己退讓導致的影響。
果不其然，郭勳只是收斂了一分，但質問的聲音依舊不減分毫：“桂閣老，令郎好勇武啊，我家七郎不知如何得罪他了，被他在國子監這天下第一學府捅死了！此事若傳揚出去，你怎麼跟天下士子交代？”
桂萼今年五十三歲，無論是削瘦的體態和略帶病弱的氣色，都遠不如五十六歲的郭勳，但眉宇間透著一股不怒自威的凜然，氣場竟隱隱在郭勳張揚霸道的作風之上，沉聲道：“我兒不會無故殺人！”
郭勳臉上的怒意頓時湧了出來：“桂閣老是想和這小子一樣，也說七郎是自殺的？”桂萼微微一凝眉，視線轉動，落在郭勳手指的方向。