“這廝行事好生果決！”馮緄驚道：“若是常人得知自己得罪了張伯路，多半會想著逃走避難，他卻來了個先下手為強。不過那張伯路出門，身邊肯定有不少護衛吧？那魏聰又怎麼將其擊殺的？”
“聽黃子琰說，魏聰暗地裡造了一條快船，船首裝有衝角，又派人暗地裡盯著張伯路家。那張伯路出門很講排場，陸則車馬，水上則坐錦船——”
“我知道了！”馮緄打斷了應奉的話頭：“他是不是派細作在張家附近盯著，一旦張伯路上船，就用自己的船追上去，將那張伯路的船撞沉了。張伯路身邊的護衛再多，掉進水裡也沒用，對不？”
“不錯！”應奉笑道：“將軍與這魏聰倒是個知己！”
“什麼知己！”馮緄笑了起來：“聽你說到這裡，我若是還猜不到，豈不是傻子？不過這魏聰當真是虎狼之性，張伯路當了一輩子強盜，卻撞上了他，也算是罪有應得。難怪我在宛城時，鄧忠找我好幾次，話裡話外都提到這廝，估計這兩人關係不淺！”
“宛城？鄧忠？”應奉稍一思忖：“南陽鄧士茂，鄧家那個富貴閒人？”
“還能有誰！”馮緄笑道：“韓太守說的友人相托應該就是他，這下就說得通了，有鄧士茂開口，區區一個賊曹從事又算得什麼！”
“呵呵！”應奉笑了起來：“將軍，事情還沒完了，你猜猜那魏聰接下來還幹了什麼？”
“接下來？你的意思是張伯路死了他還沒完？”馮緄不解的問道。
“當然！”應奉笑道：“聽黃子琰說，魏聰當上賊曹從事當晚，就遇到張家的刺客，差點丟了性命。這廝第二天就帶著那被擒刺客跑到太守那兒，要求將張家連根拔起。張伯路這些年來苦心經營，不但修築了一座鄔堡，手下還有四五百善射的亡命之徒。結果魏聰只用了幾天功夫，就把那鄔堡拿下了，還把張家滿門上下連同張伯路招攬的賓客部曲，殺了個乾乾淨淨！”
“這廝好辣的手！”馮緄倒吸了口涼氣：“張家宗族子弟加上賓客部曲，少說也有七八百人，加上有險可守，便是萬人圍攻，抵抗個十天半個月也不奇怪。魏聰一個外來客，斬殺張伯路還可以說是趁其不備，那鄔堡是怎麼拿下的？”
“這個我就不知道了，黃子琰也是語焉不詳！”應奉笑道：“將軍您要是有興趣，可以把人找來自己問！”
“自己問？”馮緄笑了起來：“世叔你當我真的沒事做嗎？張伯路雖然號稱絳衣將軍，又不是真將軍，不過一賊子罷了。死了也就死了，何必還窮究到底？”
“可是將軍你可知道，這張伯路與我算是舊識！”應奉道：“當初我武陵郡太守任上時，治下數路蠻夷暴動，我以郡兵搗其巢穴，數戰不勝。這張伯路便領部曲前來，為郡兵前驅嚮導，方才取勝，將叛亂壓了下去。此人雖然是個江賊，但對荊南各地形勢熟悉，且與宗賊、山越、豪強十分熟絡。這次我來之前，就曾經修書於此人，許諾只要替將軍效力有功，便能將過往的事情一筆抹去，還舉薦他拜到鄭康成門下，為一弟子。”
“舉薦這廝去鄭康成門下為弟子？”馮緄面色有些古怪，對於應奉和張伯路這個江賊是舊識，他的倒是不奇怪，畢竟他此番找此人當自己的謀士，一個很大原因就是因為他在當過武陵郡太守，在荊州這片地上人頭熟、地理熟，人又機敏多智，可以替自己出謀畫策，有什麼出格的事情自己也無所謂，畢竟“兵者詭道也！”
但舉薦張伯路去鄭玄門下當弟子就有些詭異了，馬融死後，鄭玄已經是當時公認的“海內經學第一人”，活聖人，能名列他門下，就等於有了進入東漢士林的通行證，把一個強盜頭子拉進士林之中，他應世叔就不怕被唾沫星子噴死嗎？“將軍可是覺得我把一個江賊頭子舉薦給鄭康成有些過分了？”應奉笑道。
“不錯！你這麼做就不怕鄭康成與你絕交？”
“不怕！”應奉笑道：“我在信中說：孔子能容顏涿聚（春秋時人，齊衛大盜，後為齊國大將，為孔門弟子之一）居門下，汝為當世聖人，為何門下就容不得張伯路一江賊？且此人侍母至孝，每逢遇敵，必當先而鬥，此勇也；退兵時必居後，義也！所得之物必均分而後取，仁也！是以亡命流散之人皆聚至其宇下，聽其驅使，如子弟宗親一般。如今世事紛紛，此等仁孝勇義之人，得而教誨之，使其知曉禮儀而忠於王事，豈非一快事？”
“原來如此，你這一連串高帽迭上去，也難怪鄭康成說不出一個不字！”馮緄笑著搖了搖頭：“不過人算不如天算，你把張伯路誇的天花亂墜，卻還沒上門就讓人給殺了，我倒要看你到時候怎麼和鄭康成交待！”
“這有什麼難的！”應奉笑道：“鄭康成門下那麼多弟子，哪裡還記得這個？就算他知道了，也只會慶幸少了一個麻煩，白拿了一份拜師禮，怎會與我為難？倒是這魏聰殺了張伯路，讓我的謀劃少了一枚棋子，少不得讓他頂上了！”
“讓其為大軍之前驅？”馮緄問道。
“不錯！”應奉點了點頭：“此番用兵，將軍驅十萬之眾，然南蠻之地與中原不同，山林縱橫，湖沼連綿，春水發生之事，江湖相連數千裡，車騎不得用，唯舟楫可用，自五月起，氣候溼熱，士卒多發疫病，數萬之眾常不戰自潰，不可不謹慎行事呀！”
“那世叔以為當如何？”馮緄問道。
“乘冬春之際，水枯河淺，天寒無瘴之時，以小眾為前驅，大眾為後繼，出其不意攻其不備，方可取勝！”
“冬春之極？那不是現在？”馮緄一愣，暗想你不是路上還勸我待機而動，怎麼一轉眼功夫就又催我立刻進兵，這不是自相矛盾嗎？“就是現在！”應奉如此猜不出馮緄的心思，壓低了聲音：“將軍，您此番出兵，朝中宮裡盯著你的人可不少呀！只有先聲奪人，堵住別人的嘴，後面無論是進是退，才能操於己手呀！”
“我明白了！”馮緄點了點頭：“世叔，那這件事就交予你了！”
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賊曹署，射圃。
矛杆撞擊的聲音響徹場地。