阿秋趕忙縮了進去，片刻後再抬起頭來時，那個男人已經走到長屋旁，正和旁邊兩個人高聲交談，阿秋想要聽，但距離太遠，又有風的干擾，聽不清楚說些什麼。
船上上來的人愈來愈多了，甚至還有人牽下來幾匹馬，讓馬到溪邊飲水清洗。還有人從船上抬下來半邊鹿，開始溪邊清洗切割，在火堆上燒烤。陣陣肉香飄來，阿秋只覺得自己的肚子咕咕亂叫。那個身材高大的男人走到溪旁坐下，旁邊有四五個身著甲衣的人簇擁著他，鹿肉被烤好後，有人將最美味的部分送來，供他品嚐。
正當阿秋想著自己應該如何脫身時，一條黃狗從船上下來，輕快的跑到那個高個子男人身旁，豎起尾巴繞著那男人打轉，那男人隨手拿起一塊鹿肉一丟，正好丟到阿秋躲藏的地方附近，黃狗立刻跑了過去。它低下頭叼起鹿肉正要吃，突然抬起頭，對著荊藤叢猛吠起來。
“糟糕，被這死狗發現了！”阿秋暗叫不好，正要想辦法脫身，便聽到有人喊道：“有刺客，快來人，來人！”
話音剛落，七八個絳衣漢子已經衝了上來，弓弩刀矛齊全，喝道：“快滾出來，不然就放箭了！”
阿秋只覺得襠部一陣酸緊，險些沒尿褲子，趕忙站起身來，舉起雙手：“別放箭，我不是刺客！”
為首的漢子見阿秋只是個十三四歲的半大孩子，面色稍和：“你們兩個進去看看，看看有沒有藏著什麼弓弩之內的？”
“喏！”兵士應了一聲，鑽進荊藤叢中，片刻後出來：“沒有！”
“你叫什麼名字，剛剛躲在裡面幹什麼？”那漢子問道。
“我叫阿秋，剛剛和同伴在那邊放羊！”阿秋指了指不遠處的小丘。
“放羊？那羊呢？”
“已經被同伴帶回去了！”
“那你幹嘛不跟著回去？”
“這樣的船我還是都一次看到，所以想躲起來看看！”
“你這小子，年紀不大，膽子倒是不小！”那為首漢子笑了起來：“就不怕我們是賊人，把你抓走了！”
“我很厲害的！”阿秋梗著脖子：“爬樹、鑽樹叢、游泳、跑步，扔石頭、臨近幾個村子裡就沒人比得過我！我剛剛也就是運氣不好，碰上了這條狗，不然怎麼會被你們抓到！”這頗有幾分稚氣的回答頓時引起了一片鬨笑聲。
“真的？”魏聰笑著打量了下眼前的少年，蓬亂濃密的頭髮，勻稱有力的四肢，隆起的鼻樑，明亮呼呼有生氣的眼睛，淡褐色的面板下明顯可以看出肌肉的輪廓，
“當然是真的！”和所有這個年齡的男孩一樣，阿秋有著過分旺盛的自尊心，他指了指魏聰身旁衛士的弓：“不信我們可以試試，你朝著半空中斜著射一箭，箭落地之前，我就能把它抓住！”
“真的假的？”魏聰笑了起來：“這可不是開玩笑的！”
“當然！”阿秋驕傲的挺起了胸脯：“我試過很多次了，鄉里的人都知道葛村的阿秋！”
“那好！”魏聰做了個手勢，示意一名衛士上前：“你若真的能在箭矢落地前將其抓住，那我就賞你一萬錢！”
“一萬錢？”阿秋嚇了一跳，他重新看了看魏聰：“你該不會是以為我是個孩子，哄我玩吧？”
“大膽！”一旁的劉久臉色大變：“小子休得胡言，還不跪下向郎君謝罪！”
“罷了，罷了！”魏聰擺了擺手：“你叫阿秋是吧！你放心，只要你真的做到了，我一定兌現，決不食言！”說罷他從腰間錢囊裡取出一枚金餅來，晃了一晃：“你看到沒有，這是金餅，一枚重半兩，這袋子裡有十二枚，足值萬錢！”
阿秋沒有見過黃金，但看魏聰的樣子也不像是會撒謊騙自己的樣子，便點了點頭：“好，那就試試吧！”
“郎君，讓我來！”劉久取過弓矢，引滿指向大約四十五度斜上方，回頭看了一眼魏聰，魏聰笑了笑，舉起右手道：“阿秋，我手揮下來就開始了！”
“嗯！”阿秋應了一聲，身體微微前傾，緊張的看著魏聰的手臂。
“開始！”魏聰猛地揮下手臂，幾乎是同時，阿秋便衝了出去，劉久回頭看了魏聰一眼，看到魏聰點了點頭，才鬆開弓弦。
箭矢飛了出去，幾乎是一瞬間就化為一個小點，魏聰將視線轉向阿秋的背影，那孩子果然跑得很快，也許是自己見過跑的最快的那個，但即便如此，也遠遠不足以在落地之前抓住箭矢。劉久搖了搖頭，低聲道：“不知天高地厚的小屁孩！”
噗！隨著一聲悶響，箭矢深深插入土中，阿秋距離箭矢落地處還有十幾步，但他沒有停下腳步，而是以最快的速度向前跑去，很快就消失在樹叢中。
“劉久，我想我們都中那小傢伙的計了！”魏聰笑了起來：“那小子從一開始就沒想賭贏，他想要的是讓我們給他一個逃走的機會！”
“這小賊！”劉久被氣的滿臉通紅：“郎君，讓我去把他抓回來！”
“算了！一個半大孩子罷了！我原本打算再問幾個問題就放他走了！”魏聰不以為意的擺了擺手：“終日騙人，偶爾被人騙一次也沒什麼不好的！來，我們回去吃鹿肉！”
“可是那小子跑回去後會不會帶人來攻打我們！”劉久問道。
“沒什麼好擔心的！”魏聰笑了起來：“那小子跑回村子裡天已經黑了，就算連夜趕往縣城，縣令調兵趕來至少也是明天傍晚的事情了，那時我們已經離開這裡了。如果就憑村子裡幾個鄉兵弓手，我們這裡有披甲三百，弓弩兵杖精良，他們又怎麼能奈何的了我們？只要小心夜裡船別被他們燒了就行！”
“好吧！”劉久點了點頭：“我會派人小心戒備的！”
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當阿秋回到樹林中時，他的四肢已經全僵硬了，天空已經黑了大半，一輪彎月在流雲中時隱時現。“一定要小心，不要發出任何聲響！”他一邊在林間行走，一邊提醒自己，黑暗中他不敢奔跑，生怕被樹根絆倒或迷路。湖在左邊，湖水緩緩拍打淺灘；右邊徐風過林，樹葉撲簌撲簌。遠方傳來狼的嚎叫，讓人不寒而慄。