“這些傢伙的確賣相不太好，但不等於不好用！第五登！”趙延年大聲道。那漢子啐了口唾沫，走到一根栓馬的木樁前，拔出環首刀，然後單手一記下劈，小臂粗細的木樁頓時少了半截，他向魏聰點了點頭，退回行列裡。
“漂亮！”穿越後沒少在短兵上花力氣的魏聰當然知道這一記下劈有多難，其實東西方戰陣武藝看架勢都差不多，翻來覆去就是那麼幾下，奧秘其實就在發力上。這第五登剛剛單手握刀，也沒看他怎麼發力作勢，就能一刀將那栓馬木樁斬斷，自己就算雙手握刀，也未必能做到。這說明第五登不但發力極為充分，而且砍中目標的時候刀筋極正，這樣才能有這麼大的威力。戰場一手持盾，一手持刀，這麼一刀下去，就算敵人身著甲冑，也基本交代了，甚至可以把對手的長槍帶手一起砍斷，絕非尋常人物。
“第五登在平定永和羌亂時當過先登！”趙延年低聲道：“斬殺過羌胡的勇士，身上有不更的爵位！”
“都是多久以前的事了！不更咋了，五大夫賣身為奴婢的都有！”第五登苦笑道：“現在我就是個沒用的廢物，這把刀也就能砍砍柴了，蒙郎君看得起，賞口飯吃，不然非得餓死街頭！”
“第五登？”魏聰問道：“我聽說武陵蠻作亂，朝廷肯定會募兵的，你這身武藝，為何不應募呢？”
“郎君，我今年都四十三了，已經老了！別看我這幾下還不錯，可時間一長，就不成了！”第五登嘆道：“戰場上比的是誰氣長，像我這種老卒，只能放在最後面，關鍵時候上。可我們和將軍無親無故的，人家根本信不過我們，憑啥把我們留最後呢？”
聽第五登這番解釋，魏聰才明白過來。像趙延年、第五登這種老兵，武藝和經驗都很好，但體力已經不行了，你把他們放在第一線，甚至打不過年輕的新兵，但放在最後一排當預備隊用有奇效。但問題是指揮官肯定要把自己最信任的部隊留在最後，第五登這種老兵武藝再好，問題是將軍信不過他們呀！
“你們幾個也是這樣？”魏聰問道。
剩下幾人沒有說話，魏聰嘆了口氣：“你們幾個先護送我去一趟宛城，若是平安回來，我會給你們一個安排！”
男人們交換眼色，第五登小心的問道：“就像他這樣？”他指了指趙延年。
“如果你們願意的話，當然，他比你們先來，自然你們要聽他的命令！”魏聰道。
“每天有昨晚那樣的粥飯吃，一年有冬夏兩身衣賜就行！”第五登笑道：“這條命你就拿去吧！”
“這就夠了？”魏聰好奇的問道：“你們沒父母孩子要奉養？”
魏聰的問題讓男人們陷入了沉默，趙延年咳嗽了一聲：“郎君無需擔心，他們都沒有這些麻煩？”
“麻煩？”魏聰驚詫的看著眼前的男人們，他終於意識到自己第一眼看到這些男人就有的那種怪異感覺——絕望，對，就是絕望。這幾個男人已經對一切都不在乎了，甚至包括他們自己，在他們身上，已經沒有像普通人那樣將他們和社會聯絡起來的東西。戰爭就好像一隻粗暴的大手，把他們從原有的家庭、村落裡扯出來，丟進軍隊裡，當十年、二十年或者更長的時間之後，他們離開軍隊回來時驚訝的發現自己已經孑然一身，妻子、父母、孩子，兄弟，朋友都遠離自己而去，唯有手中的刀劍和一文不值的爵位。在他們眼裡，也許還活著的自己也是一種麻煩吧？
“延年，人皆有父母，豈能說是麻煩？”魏聰道：“再說若沒有子女，我們老後誰又來奉養我們？你們幾個還年輕，娶個寡婦，生兩個娃，老了也有人照顧奉養！”
男人們面面相覷，似乎無法理解魏聰說的這些話的含義。魏聰嘆了口氣：“先跟我去看看給你們準備的新武器吧！”
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“這就是您為我們準備的新武器？不成，這個太重了，太不靈活了，除非對手傻傻的站在那兒，否則這玩意不可能刺中任何人！”
第五登好奇的擺弄了兩下手中的玩意，那是一根大約有三米長的竹子，前端的枝杈被完全保留了下來，竹子的末端有一根狹長的矛尖，閃著寒光。
“這個倒是不錯！”劉久拿起一個圓牌來，他擺弄了兩下：“很輕，又大，可以很輕鬆把整個人都遮擋住，不過有些太大了，其實圓牌用不著這麼大，這玩意擋得住強弩和矛槍嗎？”
“好傢伙，居然還有弩！”溫升拿起弩來：“好大力，是闕張弩，這個鐵叉幹嘛？也是弩手的嗎？”
看到兵器架上的武器，幾個老兵熟稔的拿起來，對其做出自己的評價。魏聰沒有說話，只是微笑的站在那一旁。倒是趙延年看到正在批評竹子的第五登，臉色微變，顯然他想起了某件往事。
“看來您早有準備！”第五登放下竹子：“其實您是多此一舉，只憑我們這幾把刀，應付路上的盜賊應該是沒什麼問題了。”
“是嗎？”魏聰笑道。
“看得出，您很喜歡兵事，但您畢竟沒打過仗！”第五登指了指架子上的竹子：“比如這竹子吧！”
“它叫狼筅！”
“隨便您叫它叫什麼！這是矛嗎？可是太短了，對面的矛槍比這要長，而且更輕。這些枝杈又有什麼用？會害死人的！還有這牌，有些太大了，這麼輕——”