他畢竟只是帶了兩個伴當而不是帶著大軍來此，根本沒辦法再帶個小姑娘長途跋涉。
又耽擱了片刻，辛棄疾讓手下割取那些匪兵的首級後，當先懷抱小姑娘，並帶著劉淮等人，向西北而去。
沿著安子河行進了不過五六里，就遇到了十餘波探騎，小河對岸也有斥候來往。這讓劉淮又生出了一絲希望，這一大坨烏合之眾似乎不像自己之前預想的那麼糟。
而伴隨著安子河兩畔列隊前進的兩支軍隊越來越近，剛剛萌生的希望也越來越大。
觀察一支軍隊是精銳還是廢物，最簡單的方法就是看一看這支軍隊的行軍佇列。
佇列齊整的軍隊，不一定是精銳，可走著走著就放了大羊的軍隊，一定不是精銳。
作為開路先鋒，河對面的如林軍與正當面的辛字軍佇列，雖然走不到虎虎生風一日千里的程度，卻也絕對算得上有模有樣，齊齊整整了。
辛棄疾直驅辛字軍中軍處，中軍之後，就是一輛輛輜重大車。他來到一輛大車前，將懷中的女孩遞給車上的老婦。
“四嬸子，孩子家中糟了難，腿上有點傷，已經包紮好了，暫時和十娃子他們安置在一起。”
“唉，造孽啊！”老婦伸出手來，目露憐惜，可那小姑娘卻是扒住了辛棄疾的衣襟，一臉惶恐。
“阿叔，我要阿爹阿孃，別送我走……帶我去見阿爹阿孃，阿爹阿孃不是在這裡嗎？”
哭泣聲似乎扯動了小姑娘的傷口，她不由得捂住大腿，想要舔一口手中攥著的飴糖，卻又明顯捨不得，只能強自忍耐。
劉淮驅馬向前，接過小姑娘，在懷中輕輕抱著：“囡囡，阿叔們還有事情要做，你乖乖跟著四嬸子，你阿爹阿孃過兩天就來，阿叔做完事，就回來給你多帶些糖，怎麼樣？”
小姑娘抽泣兩聲，擦了擦眼淚，塵土混合著淚水在臉上擦成了大花臉：“阿叔，你一定要帶糖來哦。”
劉淮微笑點頭：“我保證。”
小姑娘終於向那老婦伸出了胳膊，老婦同樣伸手，將那小姑娘抱在懷中。
劉淮又囑咐了兩句，順便等著辛棄疾將紮營位置囑咐給副將，還沒有繼續向著耿京處出發，就聽見一陣爽朗的大笑。
“劉兄弟！劉大郎！剛剛俺聽到有人報信說你來了，俺還不信。怎麼可能如此之快，莫非是飛過來的。”
李鐵槍勒住馬韁，停在劉淮身前，目露驚喜，伸手握住劉淮的胳膊，朗聲出言。
“你與魏公竟然真的來了，不對，算算路程，你們竟然是回去之後，沒有片刻停頓，直接起兵殺過來了，果真是一口吐沫一個釘的好漢子，真英雄！”
劉淮與李鐵槍雙手握在一起，然後就立即發現，李鐵槍的衣袍下襬與戰馬馬腹都是溼的，這廝聽聞劉淮抵達的訊息後，竟然片刻不停，也不去尋找渡船橋樑，直接浮馬渡河而來了。
“大鐵槍，之前說來日以富貴成功見。”劉淮同樣笑道：“卻沒有想到，如今我等相見時，你已經統兵一方，我卻是滿身塵土，如此狼狽。”
李鐵槍笑容收斂，輕輕一嘆：“大郎你莫說笑話了，俺就不信，以你的本事與辛五郎走上一路，竟然還摸不清俺們東平軍的虛實？”
“俺們東平軍此時就是個外表強盛，內裡虛弱的病胖子。”
劉淮反手把住李鐵槍的胳膊：“我此行的目的，就是要親眼看一看你們東平軍，將軍、士卒、民夫、幕僚我都想看。除此之外，還要與你們耿大頭領一敘。”
李鐵槍眼睛翻了翻：“咋的，你劉大郎還是神醫？望聞問切只用一望就能開出一副藥來，讓俺們藥到病除？”
劉淮笑了笑：“我自然沒這份本事，可你們生了病，難道都不願意讓我這等庸醫看一眼嗎？沒準就成了。”
李鐵槍與辛棄疾對視一眼：“大郎這話有道理，正巧，最近兩日要過蒙山，明日上午會有一場軍議，俺們帶你去。”
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