賈璉可沒打算跟這些人明爭暗鬥，距離在賈府擁有話語權的地位又進了一步，哪有心思去計較那麼多。關鍵還是下一步，11月的院試。回到院子的賈璉，遭遇等在這裡的賈蓉，這廝是來帶話的：“璉二叔，家父讓我來請你去赴宴。”賈璉笑著回應道：“多謝珍大哥的好意，我這專心準備年底院試，待院試結束，我請珍大哥和伱吃酒席。”
賈蓉面帶遺憾道：“這樣啊，那可惜了。今天一早，尤氏便去廚房盯著，讓人準備呢。”
“多謝大嫂，代我問個好。”賈璉笑著打發了賈蓉，這段時間他打算哪都不去。
人算不如天算，次日放學時，書院門口遭遇張廷恩的老管家，原來是張廷恩有請。
賈璉心道，最近一段時間，張廷恩被滿朝文武喊打喊殺的，怎麼就不怕連累自己呢？
既然有了師生名分，賈璉自然是不能推脫的。主要還是北靜王鬧了一番，家門口擺攤賣傢俱的行為藝術效果絕佳。搞的承輝帝只能讓張廷恩放緩催欠的節奏。只能說，承輝帝這一次催欠的舉動，碰了個軟釘子，但他肯定是不會放棄的。
一句話，時候未到！見到張廷恩才知道，這位先生被人打傷了，這會正在家裡養傷呢。
說來頭上綁了個繃帶看起來很嚴重，實際上就是額頭上開了個小口子，養幾天就好。
見禮之後張廷恩示意賈璉落座，賈璉搖頭道：“我還是站著說話吧。”
張廷恩聽了詫異道：“何出此言？”賈璉幽幽道：“方便見勢不妙，拔腿就跑。”
張廷恩聽著哈哈哈的大聲笑了起來，上氣不接下氣的，手在桌上拍的砰砰響，好一陣才緩過來道：“臭小子，京師水深，以後別對誰都說實話，我怕你被人坑死。”
賈璉搖搖頭：“先生多慮了，我讀書就為了功名，將來好外放做官謀個退路！”
張廷恩聽了幽幽長嘆道：“一介少年尚且能看的清楚大勢，為何成年人反而看不清？”
賈璉沒有回答，而是反問一句：“學生都能看清楚清欠這差事不好做，不小心就是萬劫不復，粉身碎骨的下場，為何先生看不清呢？”
“我是看不清的人麼？”一個反問之後，張廷恩呆住了，好像想到了一點什麼，但有沒法用語言說清楚。你能說是自己的志向麼？真敢說沒私心麼？越想腦子越糊塗，張廷安嘆息道：“食君之祿忠君之事！君以國士待我。”
賈璉聽了一言不發，站在那裡嘿嘿的笑，張廷恩知道他心裡不認可這個，笑著擺手道：“行了，鑄幣一事，我知道你的出發點是為我好。較之清欠，此事做起來要容易的多了，有了個緩衝的時間。不想我的張廷恩，自負滿腹經綸，於國事一道，竟不如自己的學生穩當。”
“您是不待揚鞭自奮蹄的老黃牛，學生以為，當今是個急性子的人，您可不能為了順著他的心思，行事操切，回頭沒有進退餘地。”賈璉的心思很簡單，不打算依靠四王八公的權勢，朝廷裡有個身居高位的帝黨老師，將來入朝為官，進退之間從容的多。
張廷恩點點頭道：“我知道了，如今國庫空虛，這才是陛下之所以擔憂者，你有何高見？”
賈璉低頭想了想道：“此事萬萬急不得，一步一步來。太上皇還在呢，這就是個掣肘的隱患，竊以為可以分三步走。這朝廷靠的不是什麼道德文章，靠的是軍隊這個暴力機構。不論陛下多著急，首先就得掌握京營，此次才是財政問題，最後才是吏治和士紳。”
說話時，賈璉見裡屋的門簾子微微動了幾下，頓時心頭一驚，悄悄看去，地面有一隻靴子尖，一閃而逝。這是有人在偷聽麼？是什麼人在偷聽？“想不到你小小年紀，看的如此長遠。”若有所思的張廷恩沒發現他表情變化。
賈璉平復心情，嘴上看似隨意道：“學生素來喜歡讀史書，身在賈府，環顧四周，所見所聞，略加上心不難看出端倪。別的不說，學生也算錦衣玉食，這由儉入奢易，由奢入儉難。書院食堂的飯菜，學生便吃不下。人心皆如此，吃慣用慣的如何肯捨棄？”
張廷恩道：“說的好，你這書沒白讀。”
“先生過獎，賈家東西二府，並無中用之輩，卻又不肯自減開銷，假以時日入不敷出，自然會不擇手段。不提這個，先生召喚還有別的事情麼？”賈璉一陣感慨後，陡然笑著試探一句，張廷恩搖頭笑道：“沒別的事情了，就這麼一個事。怎麼，你還想到別的事情？”
“我尋思著，先生要考教我文章學問呢。”賈璉假裝失落的樣子，張廷恩陡然一滯，多少有點尷尬的訕笑道：“說起來，我這個做先生的不稱職啊。”
“這怪不得您，無非是巧合罷了。今上有勵精圖治之心，先生得今上恩擢，自然要盡心盡力。來年鄉試學生不敢說有把握，年底的院試倒是有七成勝算。”賈璉很小心的說話，不敢在隨意的胡說八道了，嘴上必須帶個把門的。
“方老夫子那邊託人帶了話，說你的文章精進神速，算經一道更是出類拔萃。運氣好的話，來年鄉試也是有把握的。今天你既然提到這個，我這裡出幾道題，你拿回去做做看。”
張廷恩一聲招呼，侍女自簾子後面出來，擺放筆墨。賈璉見這侍女眉宇舒展，眼角帶春，在看看她腳下的繡花鞋，心道：老師這身體看來很難好了。這麼大歲數了也不知道節制。
張廷恩還真沒注意賈璉的舉動，起身提筆寫了十道題，遞給賈璉道：“拿回去做完後給我看，既然有師生名分，你也不嫌我如今處境不佳，學生讀書的事情老師自然要上心的。”
賈璉聽了假意嘆息道：“可惜，先生是戶部侍郎，若是禮部侍郎，這鄉試還能關照一二。”
張廷恩聽了哈哈大笑，抬手指了指賈璉道：“豎子，有投機取巧心思，不如多做文章。”
嗯嗯嗯，賈璉連聲答應，躬身抱手告辭離開。出門之後，四下看看，四下並無人等監視。天色不早，賈璉也不多留，示意車伕回家。
裡屋簾子後面，承輝帝踱步出來，張廷恩起身行禮時，承輝帝抬手攔著：“不必多禮！”
張廷恩謝過承輝帝，但聞承輝帝笑道：“寧榮二府，賈敬賈赦賈政賈珍，加起來還不如一個稚子看的清楚。”張廷恩笑道：“陛下所言極是，賈璉雖年幼，想的不是眼前的富貴，而是將來外放做官圖個清淨。倒也是個沒野心的。”
“你不必替他說話，朕還不至於跟一個娃娃計較。更別說，他還幫忙出了主意。”承輝帝嘴上是這麼說，心裡卻牢牢記住了賈璉這個娃娃，就你還想外放做官？問過朕麼？。