第54章 仁義之道

時至三更，殘月西斜。

楚州內城南門外，大群的定遠軍兵士舉著火把緩緩逼近城牆下方，火把的光亮照得城下宛如白晝一般。

城頭上示警的鑼聲哐哐響起，定遠軍已經連番攻城三日，連續血戰的守軍縱然渾身疲憊，聞聽警聲也不得不紛紛起身，準備迎戰。這些兵士如今都枕戈待旦睡在城牆上，以應對敵軍隨時可能發動的進攻。

因為就在昨夜，定遠軍竟摸著黑攀爬上了南城牆頭導致外城失守，而有了這次可怕的經歷，為避免同樣的失誤再次發生，楚州守軍不得不加強了夜間的防守。

自鄭昭業以下，包括軍中所有的大小將領，都被要求輪流在城牆守夜巡查，以防叛軍隨時偷襲。

內城南城牆上，今夜當值的是原寶應守將，雄武軍右廂乙軍指揮使、昭武校尉鄒定。

昭武校尉一職只是六品加銜，並非鄒定的實職，但何以近日眾將都呼他鄒校尉，而非鄒指揮使？

只因為這位倒黴的指揮使已然名不副實，先是倉促間丟了寶應，而後麾下的乙軍又被鄭昭業調往馳援盱眙，最終卻被定遠精騎幾乎殲滅，僅有不到百人僥倖身還。

雖然此時的鄒定已淪為許多將領的笑柄，但到底他在雄武軍中任職多年，又是土生土長的楚州人，早在鄭昭業掌屯楚州前，他已在此地根深蒂固，且頗有威信。

無奈鄭昭業上任之後，身邊還跟著一個心高氣傲的從弟鄭方銘。

鄒定一直與之不睦，而鄭昭業又頗為護短，不僅對軍中相互傾軋的現象視若無睹，任由鄭方銘清除了不少與鄒定交情深厚的楚州派系軍官，最後更是將鄒定打發到寶應駐守。

但不管先前鬥得如何厲害，當楚州城生死存亡之際，鄒定還是盡心盡力地守城。

過去三日時間，鄒定的表現可圈可點。

由於麾下兵馬盡喪，鄭昭業便將所有州兵全部交給了他，而鄒定倒也不負上官期望，在定遠軍猛烈的攻勢下，率軍拼死不退，竟然將這幫戰力平庸的州兵發揮出極高的戰力。

今晚，也是他自告奮勇地在南城牆夜巡。

得到稟報之後，鄒定忙帶著長子鄒全義和幾名將領來到城樓上，看見下邊大批定遠軍兵馬舉著火把來到城門前，鄒定心中不免有些疑惑。

莫非是這些叛軍昨夜偷襲未果，今夜惱羞成怒，從而大張旗鼓趁夜攻城？

“城頭的守軍兄弟聽著，莫要放箭。我等奉大帥之命前來，並非攻汝城池。”城下十幾名定遠軍舉著火把空手緩步上前，齊聲高喊。

鄒定聽得真切，下令守軍暫不射擊，命人喊話道：“爾等既反叛朝廷，攻擊州城，便當知兩方不死不休。沒有什麼好商量的，要攻便攻，不攻便走，若再遷延，莫怪箭矢無眼！”

城下定遠軍兵士高聲回道：“攻城自然是要攻的，但我家大帥仁義愛民，連番激戰過後，已命人收殮陣亡將士屍首，掩埋入土，其中也有楚州守城兵士陣亡的兩千多具屍首。”

“我家大帥說，到底咱們都是唐人，無論敵我，需知死者為大。如今便將屍首送還於你們，交予親人好入土為安。我等已將這兩千多具屍首裝車送到城下，這便立即退走，稍後你們可自行派人出城，將屍首領回！”