第33章 京中來人

樞密院此番來人，只有兵籍房郎中嚴方敏，外加護衛五人，一行車馬在屯營府親軍的帶領下，兜兜轉轉來到了海州城北的驛館。

當他們終於卸下行裝踏入院門時，本就筋疲力盡的眾人差點沒背過氣去，因為眼前如此破爛髒亂的小院，實在難以想象被冠以“驛館”二字。

滿地到處可見的碎磚與高過半膝的雜草，乍一看還以為是哪間遭了野狗肆虐的山廟。

要知道，雖然他們是奉樞密副使查文徽的密令而來，此行並非正式公開，但好歹是京中來人，地方這等接待規格實在與眾人所想的情形天差地別。

好在嚴方敏本就是草根出身，從小便不是養尊處優之人，否則換了他人定然當場發火抱怨，隨後拔腿走人。

其實嚴方敏來前心中早有準備，畢竟這個先帝用以安置流民的邊州能是什麼好地方？

按照往常慣例，來這齟齬之地為官的，要麼得罪了貴人，要麼身後沒有背景，不知道多少年沒見過京中來使，驛館年久失修倒也情有可原。只是不曾想過，能破敗成這副鬼樣子......

不過嚴方敏也自知此來乃是奉命傳話，並非觀光賞景，對方更是皇親勳貴，又馬上成為一鎮節帥，豈是輕易可得罪之人？

於是極力制止了護衛們的抱怨後，哪怕心裡再不痛快，嚴方敏便也佯作淡定地坐在屋裡等候訊息。

不多時，幾聲沉悶的響雷驟然滾過天空，嚴方敏不禁望向窗外，發現剛剛收緊的雨勢赫然再度襲來，且只片刻之後愈演愈烈，簷上不斷流下如珠玉串連般的雨滴來，噼啪作響。

李昭倒也來得及時，正當嚴方敏終於忍不住想咒罵兩句時，他已端正地負手走到屋前，身旁的親軍個個身穿蓑衣，又替他打著一柄大傘，可謂保護得嚴絲合縫，滴水不漏。

甫一瞧見來人，嚴方敏立即略去倦怠之色，忙起身拱手行禮，笑容無比燦爛：“哎呀！怎勞李虞候親臨？！下官拜見李虞候！一別數月，虞候別來無恙啊？”

李昭先是一愣，辨認出來人後倒也欣喜，旋即笑道：“不想竟是熟人。嚴郎中，千里而來實是辛勞，只是海州地狹貧弱，莫怪招待不周了！快坐快坐。”

“豈敢豈敢。”嚴方敏忙笑道：“虞候先請。”

這一回主客有別，李昭倒也不推辭，於是自顧坦然坐在主位，嚴方敏也很快隨之落座。

待親軍將溫熱的茶湯奉上，李昭便當先開口道：“嚴郎中，既你我有舊，我便有話直說了。樞密院但有急令，遣快馬來便是，何必勞煩你奔波千里而來？想必是查樞密有什麼要緊話要交代？”

“李虞候果然機敏！確實如此。”

嚴方敏倒也不遮掩，大大方方地朗聲道：“想必虞候已從劉司馬處得到訊息了吧？”

“嗯。”李昭點了點頭道：“此番能得超擢，實蒙陛下天恩，更多賴樞密院上下同僚照應啊！”

嚴方敏擺手笑道：“誒！虞候實在過謙。虞候出身貴胄，又堪文武英才，此番立下彪炳戰功，滿朝人心大振吶！”

“設鎮建節，乃是實至名歸啊！待過幾日天使至，之後眾人可要改稱虞候為大帥了，哈哈哈......”

“多謝！”李昭淡定地拱手笑了笑。

“不過。”

只見嚴方敏驟然調轉話頭，低聲又繼續道：“虞候，接下來便是查樞密要下官傳的話，還請虞候考量。”

“請講。”

李昭自然知道“不過”這兩個字後面才是重點，固而也收緊了神色。

“咳咳，查樞密言，此行而來的天使實則共攜兩道旨意，一明一暗，兩旨相差不過三日，明旨自然是封授虞候的恩旨，另一道密旨則是陛下後頭緊急降下的密旨。”

李昭聞言，不由得皺緊了眉頭：“恩旨在前，另一道莫非是兇旨？或是陛下後悔了，欲追回成命？”

“非也。”

嚴方敏果斷搖了搖頭：“設鎮建節乃是國之大事，陛下又非昏聵之君，怎會朝令夕改？”

“只是從中出了些許差池，有小人事後作祟，才令陛下生慮啊！密旨內容也僅短短數語，陛下詔李虞候受封之後即刻回朝入見，是吉是兇尚未可知。”

“陛下詔我回朝？”

李昭驀然起身，有些驚訝：“定遠鎮荒廢已久，節府一朝重設便意味著有千頭萬緒之事要做！”

“且此番我剛與契丹交過手，北邊山東之地更在鏖戰，海州安危猶不可知，在此緊要關頭，陛下怎能貿然詔我回朝？”

嚴方敏也一臉無奈，只得安撫道：“虞候莫要心急，且聽下官繼續說來。”

“查樞密聞知後亦是疑惑不已啊，後託人打探了一番才知，原是翰林學士馮承旨曾領著一名契丹人暗自入宮謁見了陛下，方才有此變故。”

李昭皺眉道：“翰林學士承旨？莫道是馮延巳？”

“正是。”

嚴方敏點了點頭，而後又道：“那名契丹人也是大有來頭，是契丹可汗遣來議盟購糧的特使，名為蕭翰，居四方館已兩月有餘。”

“姓蕭？”