天光乍亮。
新的一日，卻像是昨夜那三尺白綾上，血腥氣息的延續。
太和殿內，百官列序，死氣沉沉。
空氣中瀰漫的，不再是龍涎香的馥郁，而是國丈顧秉謙那無聲的、幾乎要凝成實質的怨毒。
龍椅冰冷，一如往昔。
但坐在上面的何歲，感覺已截然不同。
龍氣洗髓，劇毒被暫時壓制，讓他從一具行屍走肉，真正變回了一個能清晰感受到殿下那一道道目光的，活人。
那些目光裡，有恐懼，有驚疑，有審視。
更多的，是藏在眼底深處，如同在鬥獸場中，看戲般的期待。
他們在等。
等著看一場好戲。
一場死了女兒的內閣首輔，與一個初露獠牙的年輕天子之間，不死不休的血腥廝殺。
“陛下駕到——”
隨著內侍尖細的唱喏，那道萬眾矚目的身影，終於出現了。
內閣首輔，顧秉謙。
他竟穿了一身素白常服，在滿朝朱紫貴中，如同一抹刺眼的縞素。
面容憔悴，雙眼紅腫，連走路的姿態都帶著幾分踉蹌，彷彿一夜之間，被抽走了所有的精氣神，蒼老了十歲。
那份悲慼，那份哀痛，真實得讓殿中不少官員都心生惻隱。
可何歲，卻從那低垂的眼簾下，捕捉到了一閃而逝的，餓狼般的陰冷寒光。
好演技。
不愧是浸淫朝堂四十年的老狐狸。
顧秉謙走到大殿中央，噗通一聲，重重跪倒。
他沒有哭訴，沒有喊冤，甚至沒有表現出絲毫的怨懟。
他只是用一種沙啞到極致，彷彿隨時會嘔出血來的聲音，嘶吼道：
“老臣……叩見陛下。”
何歲面無表情，聲音聽不出喜怒。
“首輔平身。”
“謝陛下。”
顧秉謙顫巍巍地站起，卻不歸列。
他環視一週，目光掃過文武百官，最後，又死死盯住何歲的臉。
他深吸一口氣，像是用盡了餘生所有的力氣。
“陛下，老臣今日不為家事，只為國事！”
“老臣，有本要奏！”
來了。
何歲眼簾微垂，修長的手指在冰冷的龍椅扶手上，有節奏地輕輕敲擊。
顧秉謙的聲音陡然拔高，充滿了痛心疾首的激憤！
“啟奏陛下！我大玥如今，已是危如累卵！”
“戶部賬冊常年虧空，國庫虛耗，幾近見底！朝廷竟連北境將士的冬衣都難以湊齊！”
“兵部武備廢弛，邊防懈怠！北方蠻族屢屢叩關，烽火狼煙幾欲傳至京城！”
字字泣血，句句誅心。
每一句話，都像是一柄重錘，狠狠砸在整個朝堂之上。
這便是陽謀。
他絕口不提私仇，只談國政。
你皇帝不是能耐了嗎？不是殺伐果斷了嗎？
好，這江山社稷的爛攤子，你當如何收拾？
不等何歲開口，顧氏一黨的官員如同嗅到血腥味的鯊魚，立刻蜂擁而上。
一名御史率先出列，義憤填膺。
“首輔所言極是！戶部尚書張謙，昏聵無能，致使國庫空虛，其罪當誅！”
兵部的一名侍郎緊隨其後。
“兵部尚書李德，尸位素餐，致使邊防洞開，理當問罪！”
“臣，彈劾戶部尚書張謙！”
“臣，彈劾兵部尚書李德！”
“請陛下嚴懲不貸，以正朝綱！”
彈劾的聲浪，一波高過一波。
矛頭精準地指向了兩個人。
戶部尚書張謙，兵部尚書李德。
這二人，並非何歲心腹，而是朝中另一股不容小覷的勢力——以太傅為首的“清流派”中堅。
是顧秉謙的政敵。
好一招一石二鳥，既打擊了皇帝的威信，又趁機清除了異己。
何歲坐在龍椅上，冷眼旁觀。
他看著顧秉謙那張悲痛欲絕的面孔，看著他黨羽們激昂慷慨的表演。
他知道，自己不能反駁。
因為他們說的，都是事實。
這個爛攤子，是先帝和他這個傀儡前身共同造就的。
他若在此刻出言維護，便是昏君，便是庇護奸佞，正中顧秉謙下懷。
何歲緩緩抬起手。
喧囂的太和殿，瞬間安靜下來。
所有人的目光，都聚焦在他身上。
“眾卿所言，朕……知道了。”
他的聲音很平靜。
他停頓了一下，目光掃過面色慘白如紙的張謙與李德，聲音陡然轉冷！
“戶部、兵部之事，關乎國本，罪不容恕！”
“傳朕旨意！”
“戶部尚書張謙，兵部尚書李德，翫忽職守，罪責難逃！”
“即刻起，褫奪官袍，押入天牢，聽候發落！”
此言一出，滿場皆驚！
顧秉謙的眼底，閃過一抹錯愕與得逞交織的快意。
而那兩位老尚書，則渾身一軟，面如死灰，如遭雷擊。
他們怎麼也想不到，本以為天子會借他們來制衡顧家，卻不料，等來的竟是如此無情、如此迅猛的雷霆一擊！
他們，被徹底放棄了！
何歲的聲音，沒有半分停頓，繼續在這死寂的大殿中迴響。
“但，念在兩位老臣，曾有功於社稷。”
他話鋒一轉，目光掃向顧秉謙。