他迅速從御案上那堆積如山的候選貴女畫卷中，精準地抽出了最不起眼的一幅。
畫上，是一名身著粗布宮女服飾的少女。
面容清秀，低眉順眼，神態謙卑。
儲秀宮雜役宮女，趙婉兒。
何歲看著畫中那張人畜無害的臉，再回想起那片吞噬一切的虛無氣息，嘴角的弧度，緩緩勾起，冰冷而殘忍。
原來如此。
一個用美食做誘餌，大張旗鼓，吸引所有人注意力的“陽謀家”。
一個潛伏在最深沉的陰影裡，不動則已，一動必是雷霆絕殺的“刺客”。
一明一暗，一主一副。
這才是真正為他準備的，連環殺局！
“陛下？”
小安子見皇帝久久不語，只是盯著糕點發呆，不由得小聲提醒。
“呵。”
何歲發出一聲輕笑，那笑聲讓小安子的脊背瞬間爬滿寒意。
他抬起頭，臉上竟綻開一抹溫和的，甚至可以說是“龍心大悅”的笑容。
“賞！”
“這蘇姑娘，是個人才！她的手藝，讓朕龍心大悅！”
小安子在這笑容中，如墜冰窟，他知道，當陛下笑得越是和煦時，就意味著，有人要倒大黴了。
“傳朕旨意！”
何歲的聲音，陡然拔高，帶著一種不容置疑的興奮與威嚴。
“朕近來食慾大開，念及宮中許久未行宴飲，欲於三日後，在太和殿前，舉辦一場‘宮廷百味宴’，與後宮宗親、文武百官同樂！”
小安子的瞳孔，猛地一縮！
這不是賞識！
這是捧殺！
這是要把那個蘇巧巧，高高地架在烈火之上，讓她在最萬眾矚目的時刻，在她最引以為傲的領域……
從雲端，直墜深淵！
“宴會所有菜品，皆由御膳房新晉宮女，蘇巧巧，全權主理！”
何歲的聲音微微一頓，那抹笑意，變得意味深長。
“告訴她，菜品務求新奇，味道務求極致。若能讓朕與眾臣滿意……”
“朕，有重賞！”
這一摔，將比柳溱在感業寺，摔得更慘，更絕望，更萬劫不復！
“奴婢……遵旨！”
小安子深深叩首，冷汗已經浸透了脊背的朝服。
他彷彿已經能看到，三日之後，那場名為“百味宴”的饕餮盛宴。
那個自以為是的“美食天后”，她用來攻略帝王的珍饈，即將成為埋葬她所有野心與希望的……斷頭飯。
小安子退下後，養心殿內，重歸死寂。
何歲揮退了所有內侍，獨自一人，對著殿內最深沉的陰影處，聲音壓得極低，彷彿地獄深處的呢喃。
“秦天。”
那道魁梧如鐵塔的漆黑影子，無聲無息地單膝跪下。
“末將在。”
“不用去查那個廚娘，那是個蠢貨。”
何歲的聲音冰冷得不帶一絲一毫的人類感情。
“給朕盯死儲秀宮的雜役房。”
“朕要你的人，像影子一樣融進去，給朕盯著一個叫趙婉兒的宮女。”
“朕要知道她每天見了誰，說了什麼，甚至是……她有沒有在夜裡，對著月亮笑。”
秦天身軀一震，他從這道命令裡，嗅到了一股遠超之前所有任務的、極致的危險氣息。
“記住，”何歲的聲音裡，帶上了一絲毫不掩飾的惡劣笑意，“不要驚動她。”
“朕要辦一場盛大的宴會，火光會照亮半個紫禁城。”
“朕倒要看看，當廚房失火，滿屋子都是烤肉的香氣時……”
“那條躲在陰影裡的毒蛇，是會因為害怕而縮得更緊，還是會……趁亂出來，咬人呢？”