尹氏追出去，只見月光下，陸思桃扶著牆乾嘔。她的身影在月光下顯得格外單薄，像是隨時會被風吹散。
老陸頭站在自己的房間裡，看著院子裡的這一幕，眉頭緊鎖。他想起今天陸長昌說的話，心裡突然升起一絲不安。
這個家，究竟怎麼了？
“你爹剛才那話是什麼意思？你和福寶到底怎麼了？”尹氏站在門邊，眉頭緊鎖，目光如炬地盯著自己的女兒。屋內的油燈在寒風中搖曳，將母女二人的影子投射在斑駁的牆壁上。
陸思桃低著頭，手指不安地絞著衣角。她的目光遊移不定，時而看向窗外的夜色，時而瞥向房間角落。那副欲言又止的模樣，更加深了尹氏的疑慮。
“沒什麼啊，爹瞎說的。”陸思桃噘著嘴，聲音細若蚊蠅。
尹氏走近幾步，伸手抬起女兒的下巴。昏黃的燈光下，女兒那張熟悉的小臉上寫滿了心虛。她嘆了口氣，語氣不自覺地放軟：“桃兒，你老實告訴娘，你和福寶到底怎麼回事？”
被母親這麼一問，陸思桃的眼眶瞬間紅了。她咬著下唇，支支吾吾地開口：“就是...有好吃的我分它一半，晚上怕它冷就讓它進被窩裡睡...”
“什麼？”尹氏倒吸一口涼氣，“你讓那畜生進你的被窩？”
“娘！福寶不是畜生！”陸思桃突然抬頭，眼中閃著淚光，“它很乖的，從來不會亂拱亂蹭...”
“荒唐！”尹氏氣得渾身發抖，“你可是大姑娘了，怎能做出這等有辱門風的事？若是傳出去，你讓我們陸家的臉往哪擱？”
陸思桃縮了縮脖子，淚珠撲簌簌地往下掉。
幾日光景匆匆而過，院子裡少了福寶的身影，倒是清靜了不少。但這份清靜中，卻透著一股說不出的壓抑。
陸思桃整日以淚洗面，飯也吃不下，覺也睡不好。
臘月初六的夜晚，寒風呼嘯。
陸思明踏著月色來到內宅三房。他搓著凍得發紅的手，臉上卻洋溢著掩不住的喜色。
“明天初七，老爹給了我一筆零花錢，讓我帶若雨去青山鎮置辦新衣裳。”他捧著熱氣騰騰的茶碗，笑得見牙不見眼。
屋內的陸思遠和盧氏聞言都露出了欣慰的笑容。爐子上的水壺發出輕微的鳴響，為這份溫馨增添了幾分暖意。
“五百文夠不夠？要不三哥再添些？”陸思遠放下手中的活計，關切地問道。
陸思明連連擺手，臉上的笑意更深了：“夠了夠了！爹賣了一畝二等水田，收到了一筆鉅款。三兩納彩，一兩辦酒席，這五百文是額外添的。”
一旁的陸星辰聽著這番話，不禁暗自點頭。老陸頭的安排可謂用心良苦，既要顧全家裡的面子，又要讓各房心裡平衡。
“聽爹說，等若雨進門，老賀家就要來提親了。”陸思明壓低聲音，目光不經意地瞥向隔壁房間。
陸思遠眉頭一皺：“桃兒的事還沒定下，芝兒的親事就要提前定了？”
“六妹把陳鐸子燙成那樣，這親事八成是黃了。”陸思明嘆了口氣，“兩家都沒再提這事，估計都沒那個心思了。”
夜色漸深，陸星辰端來一盆熱水，看見大遠還在桌邊埋頭寫寫畫畫。
“該洗腳睡覺了。”她輕聲提醒道。
大遠慌忙把紙張藏進袖子裡，那模樣像極了偷腥的貓兒。
“喲，還不給姐看？”陸星辰笑著問，伸手就要去夠。
“姐，這事只有我知道。”大遠紅著臉躲開，“我已經長大了好嗎，有些事不想讓人知道，請姐姐尊重。”
這番話把陸星辰逗樂了：“臭小子，還沒上蒙學就這麼會說話了？好吧，姐不問了，快把你的臭腳丫子洗了睡覺。”
次日一早，晨光熹微。