兩天後的中午，一艘水師樓船從富春江下游駛來，船上是攜家帶口的上千災民，他們的家園被海嘯毀掉，已是身無分文，很多人甚至衣不遮體，在寒風冷雨中瑟瑟發抖。
更冷的是他們的心情，海堤修復、海水退去之前，他們已經無家可歸，只能任由官府驅趕，在官兵的監視下登船，被運到四面八方安置。一路上官兵們的粗暴對待，到現在不給飯吃，讓他們飢腸轆轆、滿心淒涼，對即將開始的流民生活，充滿了恐懼和怨氣……
“憑什麼城裡人都不走，就讓咱們鄉下人背井離鄉！”船上，到處是這樣憤懣的牢騷聲。
“糧食不夠吃的唄，又不想讓咱們這些鄉巴佬塞滿杭州城，”有老人冷笑道：“自然把咱們往各縣裡送。”
“人家縣裡就願意接收？受災的又不是他們。”災民們憂心忡忡道。
“咱們就是些討人嫌的累贅。”老人憤懣道：“哪有喜歡災民的官府？”
“這麼說，咱們肯定不受待見了。”災民們的情緒愈發低落。
“有口粥吃的就不錯了。”老人幽幽道：“就怕稀得沒幾粒米，那非得餓死人不可……”
讓他這一說，上了年紀的老人，不禁回憶起國初有一年蝗災厲害，他們也曾逃過荒，最後只有一半人回到家園，其餘人小部分餓死，大部分死於瘟疫，悲慘莫可名狀。
“世上最慘無過於逃荒了……”悲觀情緒愈發濃重，許多災民又怕又餓，嗚嗚哭起來。
“嚎喪什麼！”官兵持著鞭子，大聲呵斥道：“富陽到了，都趕緊滾起來！”
災民們不由往岸上望去，就見碼頭的牌樓上，寫著十六個紅色的大字。浙江識字的人多，不少人眼前一亮，大聲念出來道：
‘人飢己飢、人寒己寒，患難與共，賑災恤鄰！’
所謂‘良言一句三冬暖’，就是這個意思，就算是做做樣子，也讓災民們感到舒服多了。
樓船費勁的靠上碼頭，官兵下了船，半晌上來一群當地官吏，為首的是個穿著七品官服的年輕人，自然是本縣知縣無疑。
不待皂隸高唱，船上的百姓便呼啦啦跪倒，給知縣老爺磕頭。
“諸位快快請起。”魏知縣扶住一位老者道：“折殺本縣了。”
“求大老爺可憐，”白髮蒼蒼的老人，卻堅持給他磕頭道：“給我們一條活路！”
“求大老爺可憐，給條活路吧……”災民們七嘴八舌附和著，不分男女老幼，都使勁的磕頭。
魏知縣的眼眶溼潤了，之前他就災民說了許多冠冕堂皇的話，其實心裡還是想著自己的官聲和政績，但當他看到災民們如此卑微的乞求，只是為了一條活路時，終於深深震撼了。
感到沉甸甸的責任壓在肩頭，他親手扶起幾位鄉老，“諸位鄉親快快起來，且聽我一言。”上到樓船最高處，他指著岸上的十六個字道：“諸位看到那些字了麼？”
災民們點頭。
“知道是什麼意思麼？”
災民們又點頭。
“人飢己飢、人寒己寒，患難與共，賑災恤鄰！”魏知縣高聲道：“這就是富陽縣給你們的承諾！”
聽著這位知縣老爺的承諾，災民們那冰冷淒涼的心，一下子熱乎起來，又紛紛‘青天’、‘菩薩’的叫個不停。
魏知縣擺擺手，災民們便安靜下來，聽他接著道：
“請你們記住，你們來富陽不是逃難，而是來生活的，你們雙腳踏上富陽縣的一刻，你們的身份就不再是災民，而是和富陽百姓一樣，有房住有飯吃、有官府保護的百姓！”魏知縣朗聲道：
“為此，本縣十一萬百姓，為你們空出了七千間住房。待會兒上岸登記後，便可各自領取三天口糧，跟著你們的房東回去歇息了！”
災民們本以為來了有個窩棚、有口稀粥就不錯了，想不到竟有房住有飯吃，都感動的眼淚嘩嘩……
卻也有老成的問道：“那三天口糧吃完了怎麼辦？”
“按照規制是賑貸，”魏知縣道：“但你們短則三兩月，長則半載要回鄉的，所以普通的賑貸是行不通的。”頓一下道：“所以採取以工代賑。”
“以工代賑？”災民們面面相覷，有人問道：“我們還要幹活？”
“難道諸位在鄉里時，不是流自己的汗，吃自己的飯？”魏知縣淡淡道。
災民裡沒有富人，稍有點財力的都奔杭州城去了，是以整船上都是流汗吃飯的普通百姓，自然無言以對。
“本縣不將你們當災民，你們自然也要像富陽百姓一樣，衣食住行皆需用勞動換取……”魏知縣沉聲道：“之前有稅賦在身，你們不一樣可以養家餬口？如今朝廷蠲免了你們的錢糧和差役，自然更不在話下！”
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