“母妃！母妃！”芸芸抱著一疊畫紙，蹦蹦跳跳地跑來，“你看我今天畫的這朵芍藥花，好看嗎？”
楚王妃將女兒摟入懷中，指尖輕輕撫過畫紙上那朵略顯稚拙卻充滿童趣的芍藥。“很好看，比上次畫得更像了，這花瓣的層次都畫出來了，芸芸真是越來越厲害了。”
芸芸仰起小臉，眼睛亮晶晶的：“真的嗎？那我明天再畫一朵給母妃！”
“王妃。”就在這時，一道柔媚的聲音打斷了這溫馨的時刻。蘇姨娘款款走來，面帶笑意，眼底卻閃過一絲不易察覺的算計，“妾身斗膽，有個小小的提議。”
楚王妃眉頭微蹙，她太瞭解這位蘇姨娘了，每次露出這副表情，必定沒什麼好事。果不其然，就見蘇姨娘繼續說道：“王妃，不如讓妾身的侄女蘇玉芝也來上課吧，她與芸芸年紀相仿，正好做個伴。”
這話一出，在座的幾位側妃都露出意味深長的笑容，空氣中瀰漫著一股若有若無的火藥味。
“既然蘇姨娘都開口了，”沈側妃輕輕搖著團扇，眼波流轉間帶著幾分揶揄，“不如把我家那幾個調皮的侄女也叫來？她們年紀都與芸芸相仿。”
“說得是呢。”藍側妃立刻附和，語氣裡帶著幾分刻意的熱切，“我孃家的幾個丫頭也可以來。人多才熱鬧，芸芸也能多些玩伴。”
楚王妃看著她們你來我往，心中暗歎，這內院的女人，一個個都不是省油的燈，表面上說是為了芸芸好，實則不過是想把自家親戚塞進來，藉機攀附權勢罷了。
“芸芸，”楚王妃輕聲對女兒說道，“去找哥哥們玩吧。”
待芸芸蹦蹦跳跳地離開後，楚王妃才開口：“諸位的好意我心領了，不過...”
話音未落，一陣沉穩的腳步聲傳來。楚王踱步而至，目光在眾人臉上掃過。
蘇姨娘眼底閃過一絲喜色，立刻換上一副楚楚可憐的模樣：“王爺，妾身只是想著讓芸芸有個玩伴，您看...”
“蘇姨娘這眼神，”沈側妃忍不住輕笑，“當真是我見猶憐呢。”
這話裡帶著幾分嘲諷的意味，蘇姨娘頓時惱怒，下意識瞪了沈側妃一眼。
“怎麼，”沈側妃挑眉，語氣愈發尖銳，“蘇姨娘這是不滿意？這般瞪著我作甚？”
蘇姨娘這才意識到自己失態，慌忙低下頭：“沒...沒有，側妃誤會了。王爺...”
眼看著場面就要失控，楚王正要開口，楚王妃卻先一步說道：“只是不知道，王府突然湧進一群美女，上天會不會覺得我們不缺女兒了？”
此話一出，蘇姨娘臉色瞬間煞白，她一直想為楚王生個女兒，可惜至今未能如願，這話無異於戳中了她的痛處。
楚王原本還在思索此事的可行性，聽到這話，立刻改口：“此事容後再議。”