錢碧檀有些為難，正要開口拒絕，卻見錢元禮朝這邊走來，她只好暫時按捺住心思，跟著去了水塘邊的涼亭。
夏日炎炎，姑姑們不放心孩子們到處跑，便讓他們在亭子裡玩耍。水塘裡不時有魚兒躍出水面，濺起一串晶瑩的水珠。
柳琰不知從哪兒找來一個小網兜，招呼著男孩們去撈魚。芸芸也躍躍欲試，卻被錢元禮攔住了：“你站遠點看著就好，別把衣服弄溼了。”
“我也要玩！”芸芸扁著嘴，一臉不甘心。
沈畫琳見狀，連忙轉移她的注意力：“芸芸，你看那邊的荷花開得多漂亮，我們去數數有幾朵好不好？”
錢碧檀趁著眾人不注意，悄悄溜出了涼亭，她記得上次來時，曾在內院的書房見過三哥，今天說不定也能在那裡找到他。
然而轉了大半個府邸，卻始終不見三哥的蹤影。
回到涼亭時，芸芸正在數荷花，數到第五朵就記不清了，又重新開始數。見錢碧檀回來，她歡快地招手：“姐姐，你去哪裡了？快來看荷花！”
錢碧檀勉強擠出一個笑容，在芸芸身邊坐下。水塘裡的錦鯉悠然遊動，荷葉上的露珠滾動，一切都那麼平和美好，卻讓她感到無比失落。
“姐姐，你又想哭了嗎？”芸芸關切地問道，小手輕輕拉住她的衣袖。
錢碧檀搖搖頭，強忍住眼淚，她不能再哭了，再哭就真的要被說是愛哭鬼了。
沈畫琳遞來一杯冰鎮酸梅湯：“喝點這個吧，解暑。”
錢碧檀接過杯子，冰涼的觸感讓她稍稍清醒。
芸芸小小的肚子裝不下太多飲品，抿了幾口就覺得飽了。她捧著杯子，望著杯中剩餘的液體，目光中帶著幾分珍惜。從小餓怕了的經歷，讓她對食物有種特殊的情感，即便是一口普通的茶水，也要細細品味。
“這個紫蘇飲真好喝。”她小聲嘀咕著，將杯子湊到鼻尖，深深吸了一口氣，芳香四溢的氣息讓她不由自主地露出滿足的微笑。
錢碧檀卻沒胃口品嚐美味，她的目光不時瞥向庭院深處那個緊閉的院門，眉頭微蹙。今天是司序玥的生辰，可這位曾經意氣風發的少年郎，卻始終沒有露面。
“姑姑，您說三哥他......”錢碧檀欲言又止，手指不自覺地絞著衣角。
“別擔心，”姑姑輕聲安慰道，“每個人都需要時間。”
錢碧檀點點頭，但心裡的不安卻越發強烈，自從那場意外後，三哥就像變了個人似的，整日把自己關在院子裡，誰也不見。
“我去看看他。”她下定決心，從袖中摸出一個精心包裹的禮物。
姑姑欲言又止，最終只是嘆了口氣，招手喚來一個貼身婢女：“跟著公主去吧。”
三人悄悄向司序玥的院子摸去。沿途遇到的下人們都識相地低下頭，裝作沒看見。這些日子，他們早就習慣了這位小公主時不時來探望二少爺。
來到院門前，錢碧檀先是蹲下身子，想從狗洞鑽進去，可惜狗洞不知何時被堵得嚴嚴實實，她費了好大勁才勉強伸進半個身子，卻再也進不去了。