“咚咚咚”碧川敲響了院門。
門“吱呀”一聲開了，露出一張慈祥的老臉。“哎呀，小蘭，你可算回來了！”老婦人一把將小姑娘摟入懷中，又笑眯眯地看向幾個孩子，“多謝幾位小恩人送我家小蘭回來。這天色不早了，不如進來喝杯茶再走？”
錢元禮剛要開口拒絕，碧河卻搶先答道：“那就打擾了。”
進了院子，老婦人熱情地端來茶水。錢元禮眉頭微皺，總覺得這茶水的顏色有些奇怪。他悄悄碰了碰芸芸的手，示意她不要喝。
芸芸乖巧地點點頭，捧著茶杯卻不往嘴裡送。碧川碧河兄弟也察覺到了不對勁，只是端著杯子不動。
老婦人臉上的笑容漸漸變得僵硬。就在這時，院子裡突然衝進來幾個彪形大漢。
“不好！”錢元禮一把拉住芸芸就要往外跑，卻被人從後面一把抓住。
“放開我妹妹！”錢元禮拼命掙扎，但那人力氣太大，他根本掙脫不開。
芸芸被另一個人抱起，小臉上滿是驚恐。她想叫，卻被人捂住了嘴巴。
碧川碧河兄弟也被制服，四個孩子都被塞進了麻袋裡。
“嘿嘿，這回可真是賺大發了。”一個粗獷的聲音說道。
“可不是，這幾個娃娃長得都不錯，肯定能賣個好價錢。”另一個人接茬道。
錢元禮在麻袋裡聽得心驚肉跳。他暗暗後悔，為什麼要多管閒事？若是聽王叔的話，現在哪會落到這般田地。一想到芸芸也被牽連其中，他就恨不得給自己兩個耳光。
不知被帶到了哪裡，四個孩子被粗暴地倒在地上。錢元禮掙扎著從麻袋裡爬出來，第一眼就去找芸芸。
芸芸眉頭緊蹙，身體微微顫抖。繩索勒進她纖細的手腕，留下一道道紅痕。她艱難地扭動身子，想要靠近哥哥，但繩索摩擦著面板，疼痛讓她忍不住倒吸一口冷氣。
錢元禮注意到妹妹的動作，眼中閃過一絲心疼。他輕輕搖頭，用眼神示意她不要再動。可芸芸固執地繼續往他那邊蹭去。
錢元禮無奈，只得也跟著挪動身子。其他兩個孩子見狀，也慢慢靠攏過來。四個人擠在一起，像是要從彼此身上汲取一絲溫暖。
突然，門外傳來一陣腳步聲。芸芸渾身一僵，不由自主地屏住了呼吸。
門被粗暴地推開，一個身材魁梧的婦人走了進來。她的目光在幾個孩子身上掃視，眼神中透著令人不適的貪婪。
“這個倒是不錯，”婦人盯著錢元禮，嘖嘖稱讚道，“唇紅齒白，白淨又自帶貴氣。”
錢元禮被她的眼神看得渾身發毛，忍不住想要躲閃。婦人伸手捏了捏他的臉，粗糙的手指讓錢元禮忍不住打了個寒顫。
婦人又看向其他兩個孩子，嫌棄地撇了撇嘴，“這兩個質量一般般，勉強算個添頭吧。”
最後，她的視線落在芸芸身上，眉頭皺了起來。“怎麼還有個小和尚？”婦人疑惑地問道。
芸芸這才意識到，自己的裝扮讓人誤會了性別。她想開口解釋，卻發現嘴裡塞著布條，只能發出含糊不清的嗚咽聲。
婦人轉身和另一個老婦開始討價還價。她們的言語粗俗不堪，把孩子們當成了貨物。錢元禮聽得怒火中燒，拼命掙扎著想要反抗。
“喲，這腰身還挺靈活，”婦人見狀，反而笑著調侃起來，“不用急，有你累著的時候。”
她的話語中暗含惡意，讓錢元禮更加憤怒。他用盡全力，終於踢中了婦人的小腿。
婦人吃痛，怒火瞬間被點燃。她抬腳就要踢向錢元禮，眼中閃爍著兇光。
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