就在這時，韓大夫端著一碗熱氣騰騰的雞湯麵走了進來，打破了兄妹倆的沉默。
“來，趁熱吃點。”老者的聲音裡帶著慈祥，“別半夜餓醒了。”
芸芸接過碗，香氣撲鼻。她小心翼翼地嚐了一口，溫熱的湯汁滑入喉嚨，勾起了她的食慾。她開始小口小口地吃起來，細細品味著這難得的美味。
錢元禮坐在一旁，時不時給妹妹擦擦嘴。他的動作笨拙卻溫柔，眼神始終沒有離開過妹妹。
這一幕落在韓大夫眼裡，老者的眼角不禁泛起了欣慰的笑紋。
待兩個孩子吃完，韓大夫又叮囑他們要好好刷牙。他轉身的瞬間，寧王三下五除二地將剩下的湯麵一掃而光。
韓大夫回頭看到空空如也的碗，無奈地搖搖頭，卻也不好多說什麼。
夜深了，芸芸躺在床上，卻怎麼也睡不著。今天發生的一切，如走馬燈般在腦海中不斷閃現。
東嬤嬤的熱情，柳芷柔的友善，還有那甜美的蜂蜜麻糖...這些美好的事物，對她來說仍然如此遙不可及。
她翻來覆去，腦子裡亂糟糟的。一會兒想著柳芷柔那燦爛的笑容，一會兒又想起了舅舅一家人的冷眼。這兩個截然不同的世界在她心中交織，讓她不知所措。
“芸芸？”錢元禮察覺到妹妹的輾轉反側，輕聲問道，“睡不著嗎？”
芸芸輕輕“嗯”了一聲，聲音裡帶著一絲不安。
“沒事的，有哥哥在。”錢元禮柔聲安慰道。他想伸手去摸妹妹的頭，卻又怕驚擾了她，手在半空中停頓了一下，最終還是放了下來。
聽著哥哥平穩的呼吸聲，芸芸漸漸安心下來。她閉上眼睛，努力讓自己沉入夢鄉。
然而，夢境並不如她所願。
她彷彿又回到了那個陰暗潮溼的小屋。舅舅一家人的謾罵聲、鞭打聲不斷在耳邊迴響。她想逃，可雙腿卻像灌了鉛一般沉重。
“不要！”芸芸猛地驚醒，冷汗浸透了衣衫。
錢元禮立刻察覺到妹妹的異常，連忙起身檢視。“做噩夢了？”他輕聲問道，語氣中滿是心疼。
芸芸點點頭，眼中噙著淚水。她想說些什麼，可喉嚨卻像是被什麼堵住了，一個字也說不出來。
錢元禮輕輕將妹妹摟入懷中，輕拍著她的背。“不怕，那些都過去了。”他低聲安慰道，聲音裡帶著一絲顫抖。
芸芸靠在哥哥懷裡，漸漸平靜下來。她能感受到哥哥胸膛的溫度，聽到他有力的心跳聲。這一刻，她突然意識到，自己不再是那個孤單無助的小女孩了。
晨光熹微，客棧內漸漸熱鬧起來。錢元禮睜開惺忪的睡眼，揉了揉臉頰，眉頭微皺。
“奇怪，昨晚夢裡怎麼全是羊？”他喃喃自語。
一旁的芸芸聽聞，心虛地低下了頭。她偷偷瞄了眼哥哥，見他沒再多說，這才暗自鬆了口氣。
小姑娘心中泛起一絲愧疚，卻又忍不住回味起昨晚與冬星的歡樂時光。
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