“我等……遵命。”良久，才有人艱難地應道。
高順這才略微緩和了神色：“識時務者為俊傑。葉公治下，講究的是法度與民生。只要爾等安分守己，為益州繁榮出力，榮華富貴，未必不能保全。若想繼續作威作福，那便休怪本將軍的刀不認人。”
敲打過後，又給了一顆甜棗。這些世家代表心中五味雜陳，卻也只能唯唯諾諾地應下，各自回去準備“割肉”了。高順要的，就是他們的配合，有了這些地頭蛇的協助，益州的治理才能更快走上正軌。
成都的局勢逐漸穩定下來，各項政策開始推行。而遠在長安的葉明，也收到了高順的詳細奏報。
葉明看著輿圖，益州的地形盡收眼底。成都已下，但益州廣袤，尚有諸多險要未平。他沉思片刻，對身旁的郭嘉、羊祜道：“高順在成都做得不錯，恩威並施，已初步穩住了局面。但黃忠尚在江州，如芒在背。益州南部諸郡，亦需儘快納入掌控。”
郭嘉捻鬚道：“主公所言極是。黃忠雖敗，其部眾尚有戰力，江州城池亦算堅固。若久攻不下，恐生變數。而南部諸郡，山高路遠，民風彪悍，若不及時撫定，一旦與黃忠遙相呼應，則益州又將糜爛。”
羊祜補充道：“如今張飛已奉劉備之命，屯兵永安，與江州互為犄角之勢。我軍若要東進，必先破江州、永安。與其兩線作戰，不如集中力量，先解決燃眉之急。”
葉明點頭：“文和、公達之言，深合我心。”他手指在輿圖上一點，“傳我將令，命文鴦率其部精騎，並調撥攻城器械，即刻奔赴江州，務必以迅雷之勢，拿下江州，生擒或斬殺黃忠！”
“遵命！”
“另，命高順，待成都糧草軍械補充完畢，即刻兵分兩路。一路繼續鞏固成都周邊郡縣，清剿殘餘抵抗；另一路，則由其親自統帥，南下征討牂牁、越巂、益州郡等地，務必在半年之內，徹底平定益州南部！”
“主公英明！”郭嘉與羊祜齊聲道。此策，一則快刀斬亂麻，解決黃忠這個心腹大患，打通東進通道；二則同步進行南部攻略，不給劉備喘息和煽動叛亂的機會。
將令雪片般飛出。
江州城下，文鴦一身銀甲，手持長槍，立於陣前。他年歲雖輕，但眉宇間自有一股銳不可當的英氣。奉命之後，他星夜兼程，率領五千鐵騎及後續步卒、民夫押運的攻城器械，已將江州圍得水洩不通。
城樓之上，黃忠鬚髮皆白，身披甲冑，手按刀柄，面色憔悴卻依舊剛毅。成都失陷的訊息早已傳來，他知道自己已是孤軍。葉明軍的攻勢，比他預想的還要迅猛。
“老將軍，葉明軍的先鋒是那小將文鴦，據說勇冠三軍，其父文欽也是葉明帳下悍將。”副將憂心忡忡。
黃忠冷哼一聲：“黃口小兒，也敢在此耀武揚威！傳我將令，全軍將士，死守江州！與城偕亡！”他知道，自己已無退路。身後，是劉備的囑託，是未竟的復興大業。即便戰至最後一兵一卒，也絕不投降。
“咚！咚！咚！”葉明軍的戰鼓擂響，震天動地。
文鴦長槍一指：“攻城！”