此言一出，滿堂死寂。所有人都以為自己聽錯了，就連伊籍都怔在原地。
諸葛亮頓了頓，繼續說道：“但你要問他，拿下了荊州之後呢？他麾下將士連番苦戰，已是疲敝之師，屆時，他將以這支疲軍，面對葉明蓄勢已久的數十萬大軍。他曹操，擋得住嗎？”
一語點醒夢中人！
大廳內的空氣彷彿凝固了，隨即，眾人眼中那深深的絕望與不解，開始慢慢被一種驚歎與震撼所取代。
原來如此！
放棄長沙，不是示弱，而是示威！是用一座城池，將一個血淋淋的現實擺在曹操面前！
魏延那銅鈴大的眼睛裡，怒火漸漸褪去，取而代之的是一種茅塞頓開的明悟。
他張了張嘴，看著諸葛亮的背影，只覺得這位軍師的身影，比身後的蜀地鐵山還要雄偉。
伊籍瞬間明白了此行的關鍵，他心頭激盪，躬身一拜，聲音鏗鏘有力：“屬下明白了！曹操多疑，卻也務實。他最怕的，不是我等，而是那個坐擁北地，虎視眈眈的葉明。屬下此去，必不辱使命！”
諸葛亮滿意地點了點頭：“去吧。告訴曹操，唇亡齒寒的道理，他應該比誰都懂。我等相爭，只會讓葉明坐收漁利。何時該鬥，何時該停，讓他自己掂量。”
“喏！”
伊籍領命而去，步履間充滿了前所未有的信心。
大廳內，方才還惶恐不安的文武百官，此刻盡皆默然。他們看著案後那位羽扇綸巾的身影，心中除了敬畏，再無他想。一退一進，一舍一得，看似山窮水盡，實則柳暗花明。這等翻手為雲覆手為雨的手段，當真神鬼莫測！
……
襄樊，曹軍大營。
帥帳之內，曹操正與司馬懿等人對著地圖，商討著下一步的進軍路線。張郃兵不血刃拿下長沙的訊息傳來，讓整個大營都洋溢著一股輕鬆而驕傲的氣氛。
“呵呵，諸葛孔明，盛名之下其實難副！”夏侯惇粗聲粗氣地笑道，“主公一招分兵，他便首尾難顧，只能棄城而逃，當真是個笑話！”
曹操捻著鬍鬚，臉上也帶著得意的笑容。雖然過程有些出乎意料，但結果是好的。荊南門戶已開，整個荊州對於他而言，已是探囊取物。
就在這時，帳外親兵來報：“啟稟主公，蜀漢使者伊籍，在營外求見。”
“蜀使？”曹操一愣，隨即放聲大笑，“哈哈哈！好，好啊！某還以為他諸葛亮能撐多久，這就派人來搖尾乞憐了嗎？讓他進來，某倒要看看，他準備如何向寡人求饒！”
片刻後，伊籍一襲青衫，從容步入大帳。面對著帳內數十員曹軍大將投來的或輕蔑、或審視的目光，他面不改色，只是對著上首的曹操長揖一禮：“伊籍，拜見曹曹公。”
“伊伯機，別來無恙啊。”曹操居高臨下地看著他，語氣中帶著一絲戲謔，“怎麼，諸葛亮派你來，是想獻上降表，還是想割讓幾座城池，換取寡人退兵啊？”
帳內響起一陣鬨笑。