原來，“霹靂火”的真實威力，遠比許卓想象的還要恐怖！
其最為核心的“連發機括”和“穩定高爆火藥配方”的關鍵圖紙，已在數月之前被他當時最為信任的副手，一個名為李默的年輕工匠秘密盜走！
他之所以一直隱瞞此事，不敢上報朝廷。
一是擔心朝廷知曉之後，會因此而降下雷霆之怒，追責神機營所有無辜的工匠。
二來，也是他性格孤高，自視甚高，不願承認自己的失敗，更怕朝廷在得知此事之後，亦無法阻止“影閣”完善此等恐怖武器，反而會打草驚蛇，釀成更大的災禍！
他昨日交給許卓的那份殘卷，正是他為防不測自己秘密留存的，一份更為精進的改良版圖紙之上，所存在的一個小小缺陷。
以及一個能夠精準剋制初代“霹靂火”那個致命缺陷的釜底抽薪之策！
當天的早朝之上。
以康王黨羽和部分被呼延灼煽動起來的御史言官為首，果然向許卓發起了猛烈的攻擊！
他們手持奏章，義正辭嚴，唾沫橫飛，歷數許卓“獨斷專行，封鎖神機營，窺探國之利器，意圖不軌”的種種罪狀，要求女帝立刻下旨，嚴懲許卓，以安朝堂，以定人心！
然而，他們未曾料到的是。
許卓，早已對此有所準備！
他不僅當場請來了神機營首席大匠師公輸擎，親自為他作證，向滿朝文武，詳細闡述了封鎖神機營，乃是為了保護大梁最高國家機密，防止那足以改天換地的“霹靂火”技術外洩的必要之舉！
更當場呈上了那個已被“影閣”策反的內鬼李默的詳細罪證，以及部分從狼牙山據點和陳敬忠叛軍營中繳獲的，“影閣”正在秘密仿製和試驗“霹靂火”的殘骸實物！
鐵證如山！不容辯駁！
女帝洛鳳瑤更是順勢而為，當庭龍顏大怒！
她嚴厲斥責了那些捕風捉影，無事生非，意圖擾亂朝綱，動搖國本的御史言官，下令將為首幾人，當場罷官免職，永不錄用！
並對“臨危不亂，深謀遠慮，成功保住國之利器，粉碎奸賊陰謀”的許卓，大加褒獎，贊其為“國之柱石，社稷之棟樑”！
更是當場下旨，許其全權負責“霹靂火”的後續研發、改良和所有保密工作！
當晚，夜涼如水，月色皎潔。
女帝洛鳳瑤破天荒地，秘密召見許卓於自己的寢宮——長樂宮。
此刻的她，早已褪去了一身莊嚴肅穆的龍袍，只著一襲素雅的月白色宮裝，青絲如瀑，隨意地披散在香肩之上。
昏黃的燈光之下，她那張本就絕美無瑕的臉龐，更顯得有幾分柔和與慵懶。
此時的她，不再是那個高高在上，威嚴冷峻的大梁女帝。
更像是一個卸下了所有防備與偽裝，略帶幾分疲憊與柔弱的尋常女子。
“許愛卿，坐吧。”洛鳳瑤的聲音，也比平日裡，少了幾分帝王的威嚴，多了幾分女子的溫婉。
她竟親自提起桌上的白玉茶壺，為許卓斟上了一杯香氣四溢的清茶。
“今日在金鑾殿上，辛苦你了。”
許卓受寵若驚，連忙起身謝恩：“為陛下分憂，乃臣之本分，何來辛苦之說。”