他眼神中的那股兇悍與不屈，正在一點一點地消退，取而代之的，是無盡的絕望，和劇烈的動搖。
皇宮，御書房內。
洛鳳瑤身著一襲明黃色的龍袍，端坐於御案之後，一夜未眠。
太傅周德海、吏部尚書錢明理等一群平日裡道貌岸然，“憂國憂民”的朝廷重臣，幾乎是踏破了御書房的門檻。
一個個捶胸頓足，痛哭流涕，力陳“刀兵一起，則生靈塗炭，社稷不寧”，苦苦哀求女帝“務必以社稷蒼生為重，以萬千黎民為念”，立即下旨釋放齊王世子趙元楷，並且要“嚴懲”那個“擅權妄為，禍國殃民”的許卓，以此來平息齊王殿下的滔天怒火，化解眼前的京城之危。
太傅周德海更是老淚縱橫，跪伏在地，泣不成聲。
“陛下啊！老臣懇請陛下三思！齊王殿下乃是先帝的嫡親手足，當今陛下的皇叔啊！他縱然有千般不是，萬般過錯，此次起兵，想必也是因為愛子心切，一時被奸人矇蔽，才做出了這等糊塗事啊！”
“如今大兵壓境，兵戈相向，同室操戈，血流成河，豈不是要令先帝的在天之靈，也難以安息嗎？請陛下看在列祖列宗的份上，看在我大梁江山社稷的份上，收回成命，安撫齊王，則國家幸甚！萬民幸甚啊！”
吏部尚書錢明理亦是一副“苦口婆心，忠心為國”的模樣，在一旁幫腔道。
“陛下，太傅大人所言極是啊！那齊王軍中，多驍勇善戰之輩，其麾下黑豹鐵騎，更是天下聞名的精銳。一旦真的與京營兵馬在城下開戰，勝負尚在兩可之間。即便我們僥倖能夠擊退齊王，京城內外也必定是屍橫遍野，元氣大傷。”
“更何況，”錢明理話鋒一轉。
“其他各地的藩王若是見到朝廷如此對待宗室親王，難免會人人自危，心生怨懟。屆時若是群起而效仿齊王之舉，則我大梁江山，危矣！懇請陛下三思，以懷柔安撫之策，暫息兵戈，徐圖後計啊！”
洛鳳瑤端坐於御座之上，鳳目之中怒火翻騰。
她心中清楚，眼前這些跪在地上，哭哭啼啼，口口聲聲“為國為民”的老狐狸們，其中究竟有多少人是真心為國擔憂，又有多少人是齊王安插在朝中的喉舌，甚至是包藏禍心，別有用心之輩！
但即便如此，她也不得不強壓下心頭的滔天怒火，耐著性子，與這些老狐狸們虛與委蛇，巧妙周旋。
懸鏡司詔獄，最深處的刑訊室內。
經過了整整一夜的殘酷刑訊，以及許卓那字字誅心的言語和心理上的輪番轟炸，鐵骨錚錚的影子衛統領段坤，其精神防線終於徹底崩潰了。
他嘶啞著嗓子，眼神渙散，如同失去了所有力氣一般，斷斷續續地開始了他的招供：“……王爺……王爺他……他早就懷疑……懷疑當今陛下……並非……並非先帝的親生骨肉……”
“他……他這些年來……一直在暗中……暗中蒐集相關的證據……想要……想要揭露真相……”
“他還……他還秘密聯絡了……南疆的……峒……峒瀘王……約定……約定一旦京城有變……峒瀘王便會……便會起兵響應……從南邊……南北……南北呼應……”
許卓聞言，瞳孔驟然緊縮！