“竹影，去拿小刀來。”許靖央說，又點燃了火燭。
桌子上有把小刀，那是用來削水果的，竹影將刀子遞去，不明所以。
“大小姐，您要做什麼……哎，您小心！”
竹影看許靖央把刀子在火光上引了一遍，旋即就將刀尖對準了自己的手掌。
這可把竹影嚇得臉都白了。
“寧王今日來，是我的計劃之外，王爺城府深，更敏銳，我不能留下任何破綻。”
她剜了虎口和指腹上的薄繭，血絲流了出來。
幸好這些天，許靖央一直在用竹影給的煥顏膏泡手沐浴，手背上的疤痕消了不少，面板也變得比之前細膩了許多。
等許靖央清理完了，雙手已血跡斑斑，但她眉頭都不曾皺過一下。
竹影心疼不已，連忙用乾淨的帕子擦拭乾淨，又拿止血的藥膏抹上去。
“大小姐，疼嗎？”
“不疼。”比起她上輩子受到的痛楚和折磨，這算得了什麼。
疼痛讓她清醒，許靖央也在仔細覆盤今日的計劃。
除了寧王出現，一切都在她的預料之中。
而且，許鳴錚惹出那麼大的麻煩，等威國公和許夫人騰出手來，一定會質問他當時到底發生了什麼。
許靖央要的就是許鳴錚將自己欠了賭債的事說出來。
許夫人雖然疼愛許柔箏，可她最寶貝的，還是她的兒子。
一旦讓許夫人知道，許柔箏竟然敢縱容許鳴錚去賭坊一擲千金，不需要許靖央使勁，她們這虛假的母女關係，也會破裂。
只有讓他們從內部瓦解，攻其心志，許靖央才能奪回屬於自己的一切。
*
賓客散去，許鳴錚被叫進主院屋內半個時辰了。
許柔箏不安地跪在主院的廊下。
她耳朵上還貼著紗布，卻依舊能聽見屋子裡，傳來一下又一下的棍響。
許鳴錚哀嚎痛哭的聲音不斷傳來——
“爹爹我錯了，我再也不敢了！”
“逆子，我恨不得打死你，做什麼不好，你竟敢去賭！”
“啊……”許鳴錚慘叫一聲。
屋內，許夫人看不下去了，拉住威國公的手腕。
她紅著眼說：“老爺，打也打了，他捱了你十幾下棍棒，已經怕了，你把他打壞了，他還怎麼在巡防司當差。”
威國公扔開家法棍，目眶充血，憤怒至極。
“你給我去祠堂裡跪著，沒有我的允許，不得起來，誰也不許求情！這次如果不讓他記住教訓，壞的是我們整個威國公府的根！”
這爵位剛落到頭上，還沒捂熱乎，要是傳出家醜，他在朝廷上怎麼做人？
那群言官的嘴，一人一個唾沫就能將他淹死。
怕許夫人包庇兒子，威國公親自提著許鳴錚去了。
“爹爹，爹爹……”許柔箏看見他們出來了，連忙膝行上前。
她正要求情，屋內卻傳來許夫人嚴厲的聲音。
“叫她進來。”
許柔箏臉色蒼白，她知道，給許鳴錚銀錢去賭坊這件事瞞不住了，許鳴錚都受了罰，現在輪到她了。
等她期期艾艾地進去，給許夫人跪下。
“母親，都怪我不好，我不該答應錚哥兒所有要求，您打我吧。”她淚眼闌珊。
許夫人紅著眼看她：“箏兒，你真讓我失望！那是你弟弟，怎麼能主動給銀子讓他去賭坊！”