他的嫡子，他唯一的兒子廢了！
太醫走後，威國公就病倒了，半夜竟高燒起來。
人渾渾噩噩的，一會罵許鳴錚不聽話，一會又罵許靖央不孝女。
許靖央把春雲留下來伺候。
許夫人但凡醒過來，就要守著許鳴錚，可她剛剛心疾發作，郎中讓她臥床靜養，再不能有情緒上的大起大落。
不得已，梁氏只能暫且封了她的院子，只讓尚嬤嬤進出。
吳輝又來找許靖央要了兩次銀子，一次比一次多，前後共給了他快四百兩。
許靖央讓寒露跟著他，發現吳輝偶爾會出門，直奔賭坊一擲千金。
劉媽媽說：“這禍害一直勒索大小姐，實在該死。”
許靖央打了套拳法，不疾不徐收功，緩緩道：“這些錢他還不起，日後只能用命相抵。”
這天，竹影領著廚房管事阮媽媽進來，給許靖央彙報訊息。
“大小姐，夫人這幾天病的厲害，那她的膳食裡，可還要繼續放……”她聲音漸低了下去。
許靖央練字，眉目淡然清冷，英氣逼人，沒有表情時，不怒自威。
她語氣平靜道：“該送的飯菜當然要送，但是母親病著，想來也沒什麼胃口，減量吧。”
阮媽媽頓時明白了——
減少給大夫人下藥的劑量。
大小姐扶植她做廚房管事以來，就吩咐她在許夫人的飯菜裡下藥，所以許夫人的心疾遲遲好不了。
阮媽媽又道：“奴婢聽底下的人說，給二少爺院子裡送飯的時候，那吳輝竟然自己坐在桌子上吃飯，讓二少爺蹲在地上吃，看見有人來了，他才裝模作樣地解釋，說二少爺就喜歡蹲在地上。”
許靖央唇角流露一抹冷笑。
吳輝就是地痞，哪怕給他向上爬的機會，也不中用。
許鳴錚現在也算是惡人自有惡人磨了。
“隨他去吧。”許靖央又問，“我之前讓你帶的小丫鬟夏早，她學的怎麼樣？”
之前夏早因為驅趕紅尾鷹，撞倒祠堂香爐，耽誤了許柔箏入族譜，被尚嬤嬤罰去做後院的掃地丫鬟。
許靖央一直記著她，故而等大伯母梁氏掌宅以後，許靖央立刻將夏早撥到廚房裡去，做了個清閒的肥差。
阮媽媽笑說：“夏早這個丫頭很機靈，學得快，做得一手好菜，大小姐放心，您欽點的人，老奴一定上心。”
“那就好，你也辛苦了，先回去吧。”
阮媽媽應了一聲，她要走，許靖央讓竹影去送她，竹影順帶往她手裡塞了一錠銀子。
阮媽媽：“使不得！”
竹影輕笑：“媽媽收著吧，大小姐給的獎賞，您應該拿著。”
到了院子裡，阮媽媽拉住竹影的手，看一眼屋內。
她拿出一根銀簪，塞給竹影：“我弟弟要我帶給你，他不好意思親自送你。”
竹影立刻推拒：“不能收，讓大小姐知道，非打死我。”
“怎麼會，大小姐一向講理，”阮媽媽看著她，“我弟弟雖然比你大六歲，但年紀大會疼人，他又喜歡你，你對他沒感覺？”
竹影笑起來：“我把您當義母，要是喜歡舅舅，傳出去我還做不做人了？”
阮媽媽笑著打她：“賊丫頭，說話越發刁鑽了！”
竹影推搡兩下，明確拒絕：“您快些回去吧，跟舅舅說，我還沒嫁人的想法呢，捨不得離開大小姐。”
阮媽媽點頭：“這種事倒也不能強求，那我先走了。”
夜深人靜。
許靖央睡在床榻上，卻聽見有動靜，她猛然睜開眼。
室內一片晦暗，青爐內檀香渺渺。
她看見窗簾旁，露出玄色衣袍一角。
許靖央立刻坐起來：“誰在那？”
她手握住枕下匕首，卻見那人從簾子後走出來。
薄黑俊眉，點漆雙眸，正盯著她。
許靖央詫異：“王爺？”
蕭賀夜一聲呵笑：“神策大將軍，本王找你很久了。”
寒劍抵在脖頸上，許靖央鳳眸睜圓。