他微笑收劍，似無意地拍拍厲川肩膀。
“厲兄弟千萬別因為小小初試透過，就飄飄然以為自己無敵了。”
“否則在接下來的攀峰考核中，恐怕要吃苦頭的。”
厲川心底冷笑，對方話裡關切，實則暗藏輕蔑警告。
不過他懶得計較，只順水推舟恭敬答道：
“師兄教訓的是。小弟一定牢記。”
趙玄見他服軟，更加得意，傲然一笑，不再理會，轉身回到自己的同伴中去了。
周健等人這才圍上來，有人低聲替厲川鳴不平：
“這趙玄表面好心，其實話裡話外瞧不起人。厲兄你別放在心上！”
厲川笑著搖頭：
“無妨。”
表面雲淡風輕，心中卻對趙玄等人的態度冷然記下。
他明白，憑自己雜役出身，就算有上品資質，這些自詡高人一等的弟子依然不會真看起他來。
除非……自己用實力徹底讓他們心服！
當夜無話。
厲川因為次日將有大考，周健等人雖熱情邀請他閒談聯誼，他也婉拒了，早早揹著布袋前往宿舍休息。
弟子堂給他們安排的臨時宿舍極為簡陋，一間屋子打通住了二十多人，上下木板床鋪，乾草薄被，僅比埋屍地好在沒有屍臭陰溼。
不過對於厲川來說，這已算難得的舒適環境，至少他能安穩閤眼休息，不必擔心半夜有惡屍撲咬或陰魂飄蕩。
陸依依一直躲藏在布袋中，由厲川放在自己床鋪角落。
夜深後眾人漸入夢鄉，厲川才悄悄開啟袋子放她出來歇息片刻，並輕聲與她商議了明日之計。
陸依依本來擔憂明日厲川安危，如今有初聖裹屍布在，加上契約完成後她對厲川的心意大增，已然決定無論如何死戰也要護主人周全。
厲川握著她冰涼的小手，柔聲安慰：
“傻丫頭，不必如此拼命。我有分寸，再說你我齊心合力，不見得就比別人差。”
陸依依重重點頭：
“嗯！”
二人凝視一眼，皆從彼此眼中看到了必勝的決心。
第二日清晨，天尚未亮透，新弟子們便在弟子堂執事的督促下起身集合。
厲川趁混亂中再度將陸依依藏回袋中背起，混在人群裡，跟隨執事一起前往試煉地點。
清晨的山風清冽刺骨，遠方天邊泛著魚肚白。
眾人跟隨執事沿石板小徑行至宗門後山腹地，但見前方雲霧繚繞處，一座巍峨高、峰沖天而立，直插雲霄。
大夥止步抬頭望去，都被眼前山勢駭住，不禁爆發出一陣驚歎。
那高、峰通體呈暗褐色，自山腳拔地而起，不到百丈處便筆直如削，再往上越發險峻光禿，絕壁嶙峋，偶有一兩株頑強的老松斜斜生在峭壁縫隙間，遠看如墨點。
峰頂則隱沒在縈繞的濃雲深處，根本望不見盡頭。
就聽領頭執事朗聲道：
“此峰名千尺峰，你等今日試煉之地便在此峰之巔！”
“千尺峰？”
厲川輕聲呢喃，心頭不由得湧起一絲熟悉之感。
當年初到埋屍地抬頭遠眺宗門群山，便是看到這座巍峨巨峰沒、入雲端，心生渺茫之嘆。
如今，他竟真要親身攀登這座巨峰。
執事環視四周新弟子肅立模樣，露出滿意之色，繼續宣讀規則：
“千尺峰山路崎嶇，上有我宗佈下的諸多關卡、陷阱，以及考驗你們智慧與勇氣的種種試煉。”
“你等需憑自身實力一路攀爬，克服艱險，到達峰頂！”
他微微一頓，冷厲的目光掠過眾人。
“此過程中，不禁止相互競爭。掉下山崖、半途放棄者，皆視為失敗，永失入門資格！聽清了嗎？”
“是！”
新弟子們轟然應諾，一個個摩拳擦掌，或緊張或興奮。
胡廣、鐵剛那樣的壯漢戰意高昂，範宏、趙玄之流則神色冷峻，顯然成竹在胸。
厲川心中默唸了一遍考核內容，暗自握緊背後的布袋繩索。
就在這時，天邊忽然傳來數道長嘯之聲，接著便見七道身影從遠處破空而來，穩穩落在千尺峰半山腰一處凸出的石臺上。