“這是……火脈。”
殷魘靠近一處牆壁，手掌輕撫其上，“地熱很強，說明前面應該有地泉，或許能找些藥材。”
“你覺得我這條手臂還能靠藥材救回來？”葉晨自嘲地一笑。
“至少，不讓你死在感染上。”她神情平靜，“我救你，是因為我不想自己一個人出不去。”
兩人一前一後在火脈中行進，四周漸漸亮起淡紅色光芒，那是地下岩漿的餘溫透出裂縫，將整條礦脈渲染成一幅模糊不清的赤色幻象。
就在他們即將轉出礦道盡頭時，葉晨忽然停下腳步，眼神一凜：“別動。”
殷魘立刻伏身，警覺望向前方。
只見通道出口處，一頭身披巖甲、足有三丈高的怪物正匍匐在地，正用雙爪挖掘某種晶石，面板呈現出詭異的褐紅色，渾身肌肉虯結，鼻孔噴吐出熱氣，每一下都帶著沉重的喘息聲。
那不是普通兇獸。
葉晨低聲道：“它的氣息……和那棺中黑影，有九分相似。”
殷魘目光凌厲：“可能是從同一個地方誕生，或者它就是被黑影投下的孽種。”
“先別打草驚蛇。”
他們緩緩後退，打算另尋出口。
可下一刻，那怪物忽然抬頭，巨大的鼻翼張開，眼中透出一抹猩紅。
“它聞到了。”
葉晨冷靜地吐出三個字，下一瞬，那龐大的身軀陡然彈起，猛地朝兩人撲來。
“快跑！”
他當即拉起殷魘，轉身狂奔進另一條尚未探明的支道。
身後轟隆隆一陣亂響，巨獸如鐵山一般撞碎石壁，直追而來。
“左邊！”殷魘喊道。
葉晨毫不猶豫一個轉身，朝左狂奔而去，兩人宛如深入岩漿心臟，在熾熱與暗紅的幻境中狼狽逃生。
身後那怪物怒吼不止，彷彿驚擾了整條火脈。
地面劇烈震顫，周圍的巖壁不斷掉落碎石，火光四溢中，一條裂縫赫然出現在前方，那是一處斷崖。
“跳！”葉晨大吼。
二人幾乎同時躍下，身形沒入濃濃火霧之中。
落地的瞬間，葉晨翻滾幾圈，護住殷魘，重重撞在崖底一塊凸石上，左肩劇痛如刀割。
殷魘趴在他身下，喘息不止，滿臉塵土，眼中卻有一絲劫後餘生的錯愕。
“你還行嗎？”
“我還能喘氣。”葉晨咧嘴。
他們正欲起身，卻發現崖底並非死地，而是一片空曠平臺，前方是一扇金屬古門，高達十丈，上面銘刻著一排蒼古銘文。
“這……是封淵族的遺主殿門？”
殷魘一眼認出那一排古文，“這處秘境……居然還藏著他們的皇脈祭壇！”
葉晨望著那扇門，眼神緩緩冷了下來。
“看來，這個地方，遠比我們以為的還要深。”
“而我們，才剛剛走進它真正的心臟。”
殷魘慢慢站起身，望著那扇高聳的金屬古門，神情第一次顯出遲疑與畏懼。
“皇脈祭壇……那是封淵族最隱秘的聖地，除了皇族直系血脈，任何外人進入，都會被視為叛逆。”
葉晨擦去額角的血跡，冷冷一笑：“那我們現在算什麼？誤入者，還是該死的入侵者？”
“在它眼裡，你我皆是異端。”
殷魘沉默了一瞬，忽然伸手從懷中取出一個暗紅色的玉符，輕輕貼上那扇古門正中央的凹槽處。
那玉符似乎本就是開啟之鑰，觸碰門面瞬間，整座金屬門發出一陣輕微的嗡鳴，隨即裂出一道縫隙。
濃重的死氣從門後蔓延而出，攜帶著一種難以言說的壓迫與森寒，彷彿跨過門檻的那一刻，便會徹底脫離生者的世界。
“你確定要進去？”葉晨低聲問。
“我們已經沒得選了。”
殷魘聲音平靜，卻也冷漠，“前路盡毀，回頭亦死。你若不進，我一人也要走。”
葉晨沒有再說話，腳步堅定地跟了上去。