程書書來找時，趙平安一邊準備一邊問了市場行情，差點咬到舌頭：“四十文？你確定沒聽錯？”
程書書點點頭：“北州郡五十年前被北方蠻夷佔據，那群人燒山放牧，破壞慘重。幾年前咱們打回來後，外圍十年以上樹齡的樹都快絕跡了。內圍又蛇蟲猛獸成群，柴火卻家家戶戶都得用，自然就貴。”
“那也太誇張了，我老家一斤木柴最多七文，就算是雪天寒冬，也不過十文。”趙平安皺眉。
“其實還有一道禁令，才是導致木材價格飆升的真正原因。”程書書說道。
“什麼禁令？”趙平安追問。
程書書神色凝重：“官府頒佈封山育林公告，禁止砍伐樹齡超過五年的樹木。”
“憑什麼！”趙平安忍不住驚呼。
這年頭沒有柴火，做飯都成問題，別說過冬，平時都得餓死，他不信沒人因此鬧事。
“確實有理由。”程書書嘆了口氣。
北邊敵國與舟縣接壤之地草木不生，野獸絕跡，冬天封路，物資運不進來，沒吃的當地人便組團南下搶掠。
舟縣地盤太大，巡邏人手又不足，於是想出個法子，豐富山林資源，引導盜匪進山狩獵，避免他們禍害百姓。
要想山中獵物豐富，草木生態就得穩定。
“所以就是讓吃草的動物能吃飽，吃肉的動物不餓肚子，盜匪就不至於下來禍害居民。”
程書書神色緩和些，說道：“為了達成這個目標，北州郡官府安排其他縣供應木柴，再加上本地人撿拾的，勉強維持平衡。”
趙平安聽得明白了，但還是對價格感到不滿。
若真供需平衡，就不該貴五倍以上。
但轉念一想，窮則獨善其身，背後的道理再合理，也不如先把錢賺到手實在。
既然木柴這麼值錢，今天就多撿些賣錢，把棉花目標提升到三十斤，多做幾套冬衣，過個暖冬。
“走，一起撿柴去。”趙平安發出邀請。
程書書本來也不能出海，毫不猶豫就答應了。
二人簡單收拾後，讓毛驢拉上板車，告別家人出門。
青龜雙峰是村裡預設撿柴地點，趙平安卻將目標鎖定在斷頭峰。
“斷頭峰不好走，常有猛獸出沒。”
程書書憂心忡忡，“上月鎮裡有個老獵人帶三個兒子進山，結果只有小兒子逃出來，還斷了一條胳膊，說是碰上了老虎，咱還是別去了。”
“咱們只在山腳下轉轉。”趙平安解釋道，“大夥都怕去，說明木柴少有人撿。咱們趁人少，找個三五百斤的，下個月交公糧任務也提前完成了。”
程書書眼睛一亮：“要是能多撿點，妹妹和奶奶的任務我也能幫上，她們就不用凍得手裂掉哭了。”
“好孩子。”趙平安拍了拍他的肩膀。
程書書臉一紅，嘿嘿笑道：“都是跟平安哥學的。”
“你們要去哪兒？”身後有人開口。
趙平安與程書書一同轉頭，看到巡役隊老許揹著弓，提著刀，身邊還帶著兩條大狼狗。
“許叔叔也要去打獵？”程書書問道。
“難道我穿這一身是去捕魚？”老許跟他關係不錯，開口打趣。
程書書指著斷頭峰方向問：“去哪打？”
“是那邊。”老許乾脆點頭承認。
程書書神色一變：“許叔叔千萬別衝動啊。”
“不得不去。”老許語氣低沉。